1
我與霍綦大婚那日，是個陽光明媚的春日。
我坐在立政殿的喜床上，偷偷放下因執扇過久而痠痛的手臂。看著小案上霍綦特意為我準備的慄粉酥，忍不住笑了起來。
我認識霍綦時，他還是梁朝的太子。
那時皇后借宮宴之名替他選妃，我不願摻和，便趁眾人不察之際，悄悄溜了出去。
那分明是我第一次入宮，卻像是有意識般，在不知不覺間走到一處破舊的宮殿。
大殿空曠，有燒燬的痕跡，陣陣陰風撩過殘缺的紗簾，讓我不由想起話本里的鬼怪，害怕地抱肩後退。冷不防間卻被提住後頸，我嚇得閉上眼來回撲騰，連連高呼「饒命」。
那不知是人還是鬼的東西只牢牢將我制住，嗤笑道:「吼什麼，就這膽量還敢跑出來。」
聲音還算正常，我終於確定這東西是人，便鬆了一口氣，底氣竟也足了起來，反去倒打一耙，說:「誰叫你裝神弄鬼，沒得嚇人。」
那人像是被氣笑了，毫不憐香惜玉地將我轉過來。
稀稀落落的月光透過未關嚴的窗牖灑在他俊朗的臉上，他看著我，像是愣了愣，好看的眉宇攏在一起，有些失神地問:「你是阮家的女兒？」
我一個未出閣的閨閣小姐，怎能隨便讓這等子人認出來，於是我故作鎮定地說:「我不過是小姐身邊的婢子罷了，相國之女又豈能讓你這怪胚裝神弄鬼。」
那人像是信了我的話，終於將我放開，就在我以為自己安全之際，他卻又輕哼一聲，說:「小騙子。」
我狠狠瞪他一眼就要向外逃跑，那個討厭的人卻是步步緊逼，把我抵在殿內的丹楹上，似笑非笑地問:「讓你走了嗎？」
有溫熱的氣息從他薄唇張合間吞吐而出，打在腮側，我不爭氣地被燻紅了臉，他盯著我泛紅的雙頰，低聲說:「你是阮妧。」
那人低沉的嗓音有些誘人，呼吸所到之處像是掠過一團火焰，把我所有的羞怯都燃了起來。
我惱羞成怒地將他推開，活像一隻被惹急的小貓，氣呼呼地問:「幹你何事！」
他笑了笑，終於放手。我趁機飛速跑出大殿，深吸一口氣後卻依舊未緩過神來，耳側竟依稀可感那灼熱的呼吸。
我抬手捂上灼熱的雙頰，只覺得心跳都不像是自己的了。
後來我才知道，那夜遇到的登徒子，原來是當朝太子霍綦。
自那之後，霍綦總尋著各種由頭，去阮府找我玩耍。也不知他從哪裡打聽來的，我愛吃慄粉酥，每次來都要帶上一些。
在美食麵前，我最後一點兒氣惱也都煙消雲散了。
我坐在海棠初綻的庭院裡，不停地往嘴裡塞慄粉酥。霍綦看著我，無奈地揉了揉我的額頭，說:「慢點吃，小騙子。」
他笑意盈盈地盯著我，眼神溫柔極了，我卻被他看得毛毛的，一不留神，嘴裡的慄粉酥就掉在了地上。
那一天，他真的是從未有過的溫柔，只輕輕替我擦去嘴邊的碎屑，恍惚說:「我有一個故人，也總愛將慄粉酥吃得滿嘴都是。」
也是在那時，我才知道，他原是有一位妻子的。
據傳，他與前朝的昇平公主蕭沅月兩情相悅，卻在兩人大婚之日攻入未央宮，滅了人家的家國，親手殺了自己尚未禮成的妻子。
可我不相信，他那樣溫柔的一個人，怎會做出這般大逆不道的事。
思及此，我對他不由心疼又心酸，終於從回憶中回神，恨恨地塞了一個慄粉酥，才好受一些。
沒成想，會一不留神兒把真話說了出來。
「你在嘟囔些什麼？」
那威儀顯赫的聲音傳來時，我恨不能把自己變成一隻不起眼的螞蟻。
這可是我們的新婚之夜，為了我所剩無幾的顏面著想，我只得拼命地將還在嚼慄粉酥的自己擋在羽扇後面。
隨著那隻朱靴漸行漸近，我心跳得愈發厲害，只覺得逼近的不是龍紋，而是索人性命的猛獸。
恍然間，一聲輕笑四散在空寂的大殿中，有人輕輕握上我的手腕，將擋在我面前的羽扇拿下。
我依舊低垂著腦袋不好意思去看他，霍綦卻自顧自地掀袍坐在我身側。有冰涼的手指挑起我的下頷，霍綦低沉的嗓音中像是帶了幾分笑意。
「方才不是挺大膽嗎？」他突然湊近，喃喃低語間有撩人的呼吸掠過耳尖，「小騙子。」
我的耳尖像是被烈火灼燒般滾燙，不由猛地睜開眼。
我看著眼前笑意醉人的霍綦，卻是有些沉醉地呆在了他的手心裡。
2
後來，我才知道，初遇霍綦那日，正是他率領梁軍攻入未央宮的日子，亦是他尚未禮成的嫡妻的祭辰。
每年到了那日，他都不喜外人打擾，只獨身在亡妻蕭氏生前居住的寢殿裡祭奠她。
彼時，我正坐在垂拱殿中，悶悶不樂地聽太后耳提面命這等子宮闈秘事。
太后是大梁朝的開國皇后，是於霍綦有養育之恩的嫡母，更重要的是，她亦出自阮氏。
不知為何，聽到他的深情事蹟，我的心就像是泡發在酸水裡，難受極了。
霍綦就是在這時進來的，他應是剛從朝堂上退下，身上還穿著硃紅朝服，迎著明媚的日光徐徐走進大殿。
霍綦衝我輕輕莞爾，還在生悶氣的我終於回神，慌忙起身行禮，竟一時不察撲到他的懷中。
可恨那人可惡至極，竟附在我耳邊輕聲說:「皇后莫急，我們之間，多的是漫漫長夜。」
我又羞又惱，推開霍綦要起身，他卻突然正了正神色，擺出一副正人君子的模樣，假惺惺將我扶起，可我分明看到他眼底一閃而過的促狹。
太后似乎欣然於我們兩人的「親密」，擺了擺手就讓我們退下。
我正吃著飛醋，恨恨地瞪了我那姑母一眼，冷不防間便被霍綦牽住了手掌。
一股熟悉的酥麻感霎時從指尖直抵心口，我怔怔地，竟任由他牽著手走出垂拱殿。
迷迷糊糊地被霍綦牽著手閒逛，直到他突然湊過來，捏了捏我泛紅的耳垂，我才從那股子讓人心尖發麻的感覺中回神。
霍綦攥住我的手腕將我拉到懷中，低頭輕輕細語道:「皇后直勾勾地看著朕，是要勾引朕嗎？」
日光正盛，打在他泛著薄薄笑意的眼瞳上，我竟覺得整個春天的花卉都在剎那間盛放開來。
陣陣紅雲漫上耳尖，我羞赧地將腦袋埋進他的懷裡，竟依稀可感他胸腔裡因笑意而牽扯出的震動。
那一瞬間，我的心跳似乎一併加快了幾分。
我想，我大概是陷入了萬劫不復的深淵。
當真是男色誤人，自那日與霍綦分別，我怎麼也忘不掉他如同月下新雪般明亮的眼瞳。竟著魔般聽信了太后的話，跟他已經入土的嫡妻較起了勁，天天去甘露殿獻殷勤。
新朝雖立，前朝餘孽卻未除盡。半月前，東北一帶忽然冒出一個前朝太子，率領一眾大燕舊臣建立了北燕小朝廷。紙片般的軍函湧入甘露殿，霍綦忙得不可開交。
我走進甘露殿時，霍綦正擰眉坐在書案後，聽到聲音，他抬頭看了我一眼，似笑非笑地倚上身後的憑几。
我被他看得一陣發麻，強忍著心底的怪異上前，把食盒裡的慄粉酥一一擺了出來。
「陛下政務繁忙，臣妾特意為陛下送來開胃的慄粉酥。」
霍綦看了我一眼，又去瞥那些精巧細緻的點心，一把將我拽到懷中，戲謔地問道:「你做的？」
自然不是！
我趴在他的胸前，心虛地不敢說話，眼神飄忽不定。霍綦曲起手指，不老實地刮蹭著我的側頰，蹭得我一陣心神不寧。
我在心底暗自計較，一下溜到了他的身後，討好地說:「臣妾為陛下捏捏肩。」
大概是累極了，霍綦並未拒絕，只閉上眼睛任由我揉捏。
有清風拂過，吹來淡淡的花香，霍綦坐在窗前的光影處，煌煌日光將他細密而卷長的睫毛映得根根分明。
我看得有些入神，直到霍綦輕輕捏了下我的手掌，我才反應過來，心虛般飄忽不定地亂看。
那張畫像就是在此時映入眼底的。
畫上是一個胡服似火的女子，她姿容綺麗，居高臨下地騎在馬背上，襯得身後的火燒雲都黯然失色起來。
畫作的下方，是霍綦的御筆親書――思愛妻瑟瑟作。
看著那雙與我極為相似的眉眼，我忽然有些無法思考，如同一條瀕臨失水的游魚，連呼吸都困難了起來。
霍綦像是感知到什麼，猛地睜開眼，目光如炬地看著我，眼底有意味不明的東西一閃而過。
我的腦袋裡一片空白，只知道喃喃問:「她是誰？」
彼時，霍綦正坐在窗前，像是在看高聳的朱牆，又像是在看朱牆外縹緲的過去，眼底似有掙扎隱現。
許久之後，他終於鬆開緊握在身側的雙拳，說:「她是我的妻子。」
「吧嗒」一聲，垂在眼角的淚珠終於猙獰落下。我終於有些明白，在阮府中，那日復一日的溫柔是因何而來。
「你選我做皇后，是因為我像她嗎？」
霍綦沒有說話，只是輕輕點頭，眼底的似水柔情讓我徹底潰不成軍。
我不知道自己為什麼會這樣難過，只覺得像是被什麼扼住了呼吸，在搖搖欲墜的淚珠毀掉這幅畫作之前，我終於回神，推開他狼狽地向殿外跑去。
3
終於，在梁軍又吃了一場敗仗之際，霍禎被霍綦任命為大將軍，出兵北燕。
霍禎是先帝御封的晉王，是當今天子唯一的弟弟，據說也是同我一起長大的青梅竹馬。
可我與他交好，無關這些滔天的權勢，只是因為在我忘記了一切過往時，唯有他，依舊不離不棄地陪在我身邊，願意同我玩耍。
聽孃親說，我在十六歲時生了一場大病，醒來就不太記事兒了。
而我睜開眼後，見到的第一個人就是霍禎。
出兵前夜，霍綦在兩儀殿夜宴群臣為霍禎餞行。
隔著高臺上來回晃動的輕紗，我有些擔憂地看著這個即將前往戰場的好友。而霍禎像是有心靈感應般，亦從酒盞中抬頭，直直對上我投去的目光。
看著他眉間聚攏在一起的褶皺，我的腦海裡卻莫名浮現出這樣一幅奇妙的畫面。
雪白的瓊花散落滿地，我穿著絳色婚袍趴在霍禎肩頭。他揹著我走過凋零的落花，在天光將亮之際，輕輕對我說:「以後，我會護著你的。」
心口像是被鈍刀剜過一般，突然一揪一揪地痛了起來，我怔怔地看著霍禎，眼前有些茫茫不能視物。
就在這時，手腕突然傳來一陣劇痛，我茫然側頭，只見霍綦正半笑不笑地看著我，黑沉的眼底像是攏了一團散不盡的陰雲。
見我抬頭，霍綦忽然勾唇，像是要親密私語般附到我的耳側。
「老二好看嗎？」
我愣愣地不敢說話，霍綦卻輕輕拭去我掛在眼角的淚珠。他溫熱的手指如同毒芯一般，劃過我每一寸沾有水光的肌膚。
「朕的皇后，當真是讓朕刮目相看。」
我的心底霎時湧上漫天的寒意，這份寒意，一直持續到夜宴結束後，霍綦要跟我一起回立政殿。
我有些害怕他不辨喜怒的眸光，坐在高臺久久不願起身，霍綦卻突然怒不可言，陰沉著臉將我打橫抱起。
那一夜，大概所有人都看到了，他們至高無上的君王將他的皇后一路抱回寢殿，端的是聖寵無雙。
他們沒能看到的是，層層帷幔落下後，霍綦毫不憐香惜玉地將我扔到榻上，深沉的眸光透過帷幔，直直落在我的身上。
霍綦粗魯地抬起我的下頷，冷笑一聲，酒後沙啞的嗓音裡聽不出絲毫情緒。
「你喜歡老二？」
他捏得我痛極了，漫天的委屈不由湧上心頭。我想衝他撒撒嬌，可是一想到他小心翼翼放在心底的那個女子，便只想讓他也痛上幾分。
我胡亂抹去腮側的冰涼，笑著對他說:「那是自然，晉王英雄蓋世，我自幼便仰慕他。」
只是我錯了，他只把我當作替身，又怎會痛呢？他有的，不過是天子威儀被挑釁的惱羞成怒罷了。
霍綦瞪了我一眼，有薄薄的怒意在他漆黑的眼底四散開來。那帶有懲罰意味的吻落下時，我正被他壓在身下，牢牢錮住雙手。
我痛極了，嘴唇痛，手腕痛，心口也在痛，哪裡都在痛，痛得就像是要死去一般。我想，既然我無法讓他痛，總有能讓他痛的東西。
於是，我輕輕摸了摸他泛紅的眼角，笑著說:「而你，為了權勢殺妻背主，這一生都只能在悔恨中度過了。」
他伏在我的身上怔了怔，眼底飛快泛紅起來，竟有淚珠劃過那雙目空一切的黑眸。
他終於卸下一切威儀，把我緊緊抱在懷中，低沉的嗓音裡猶帶幾分哽咽。
「瑟瑟，我的瑟瑟。」
我靜靜地待在霍綦懷中，有鹹澀劃過嘴角，不知是他的，還是我的。
那股被鈍刀一點一點剜割的感覺又湧了上來，我看著宮燈長明的一隅，任由那冰涼的觸感滑過每一寸面板，亦劃過涼透的心底。
原來，坐擁天下的大梁天子亦有求而不得。可是霍綦，你究竟把我當成什麼了。
4
我的不識抬舉似乎徹底惹怒了霍綦，那日過後，他再未踏足過立政殿。
聽說他臨幸了一位宮女，我亦跟他打擂一般，下了道懿旨封那位李姓女子為御女。
大概是覺得我虧待了他的新歡，霍綦愈發視我如無物。
夏日已至，太液池旁的景緻都明豔了幾分，可我所有的好興致，都在看見霍綦身邊那位酷似蕭氏的女子時戛然而止。
李氏含羞帶怯地站在牡丹花前，看到我時，像是有驚恐一閃而過。霍綦瞥了我一眼，安撫般拍了拍李氏的手背，卻刻意不讓我起身。
日光有些耀眼，刺得我瞳仁生疼。
思及那位如同鬼魅般糾纏在我夢中的前朝公主，我不由想要噁心霍綦一下。
我盯著他絲履上紋路精緻的祥雲，抬頭看了李氏一眼，故作欣喜地說:「恭喜陛下得償所願，再得佳人。姐姐若黃泉有知，定也會為陛下開心的。」
霍綦疏朗的眉眼霎那間冷了下來，深沉似海的眸光中像是蟄伏著一隻猛獸。他猛地上前，緊緊箍住我的下頷。
我正有些期待這滔天大怒的來臨，李氏卻故作柔弱地跟上，輕聲安撫著霍綦。
霍綦眸間的怒意，在另外一個女人的安撫下漸漸消散，終究只是瞪了我一眼便甩袖離去。
看著那對璧人相攜而去的身影，我像是被人抽去了渾身的力氣，踉蹌著跪倒在地上。直到被宮人們送回立政殿，我才逐漸回過神來。
他有了更像蕭氏的佳人，再也不會多看我一眼了。
灼熱的燒酒一杯杯下肚，醉眼朦朧間，我似乎看到了霍綦，他蹲在我的面前，無奈地替我拭去眼角的冰涼。
漫天的委屈湧上心口，我趴入他的懷中，緊緊環著他的脖頸不願鬆手。
「你今天都不幫我。」
霍綦把我從桌案上提溜起來，撈到他的腿上坐著，用他溫熱的薄唇一點點吻去我滿臉的淚痕，好笑地說:「怎麼像只小花貓一樣。」
只這一句話，便足以讓我潰不成軍。
我趴在霍綦懷中號啕大哭，卻猶不解氣般狠狠咬上他溼潤的薄唇。他也不反抗，任由我胡作非為。
直到嚐到血腥味兒，我才稍稍抬頭，聽他附在我的耳畔溫柔說道:「傻瓜，李氏是用來氣你的，你個小沒良心的，竟真忍得住不來找朕。」
連日來的陰雲終於消散了幾分，我靜靜地待在他的懷裡，竟有絲絲甜蜜泛上心頭。有霍綦躺在身側，我本以為會是一個安眠的好夜。
未成想，會夢到那樣一幅奇怪的畫面。
清風撩動滿目紅紗，空寂的大殿中，只有坐在銅鏡前梳妝的昇平一人。兵戈響起時，她剛好戴上最後一支鳳釵。
美人回眸一笑，看著滿身血漬的霍綦持劍而入，淺笑著問:「是輪到我了嗎？」
場景突變，卻又成了白到極致的瓊林，而我穿著絳色婚服，被霍禎從漫天大火中救了出來。
我從霍禎肩上抬頭，卻是與昇平一模一樣的一張臉。霍禎側頭莞爾，說:「以後，我會護著你的，瑟瑟。」
我笑了笑，在他的似水柔情中迷迷糊糊暈了過去，再次醒來時，已是在阮家的京郊別院。
那時，我的腦海裡空白一片，身邊只有阮夫人和霍禎。他們告訴我，我是阮家的小姐，只是生病了而已。
自那之後，霍禎經常來別院陪我玩耍，我們之間莫名的熟悉感讓我當真相信了他們的「謊言」。
而現在，我把一切都想起來了，原來我就是那個引狼入室的前朝公主，被霍綦假借大婚之名滅了家國。
是霍禎，從漫天大火中把我救了出來，幫我改頭換面，讓我成為阮妧。
我從回憶中醒來，猛地睜開雙眼，面無表情地去看那個我愛了半生的男人。霍綦像是被我驚醒，睡意未散的眉眼都柔和了幾分。
看著我滿臉淚痕的狼狽模樣，他輕輕吻了吻我的眼角，溫柔地說:「是我不好，以後再也不會讓你傷心了。」
5
我想起了我的十六歲，繁花似錦卻又滿目瘡痍的十六歲。
那一年，黃河水患，西境蟲災，東北大雪肆虐，可我的父皇，大燕王朝的皇帝陛下，卻整日流連於未央宮的花蟲鳥獸、美人笙歌。
那一年，我還是一個不知愁滋味的小公主，坐在建安宮的窗前，日日夜夜地期盼著霍綦迎娶我的那一日。
日光斑駁，我吃完了最愛的慄粉酥，正趴在几案上小憩。迷迷糊糊間，鼻尖突然傳來一陣癢意。我心底早已樂開了花，卻還是佯裝惱怒，不依不饒地擠進來人的懷中。
有清風拂過，吹來淡淡的花香，霍綦蹲在窗前的光影處，煌煌日光將他細密而卷長的睫毛映得根根分明。
我看得有些入神，直到霍綦輕輕揉了揉我的腦袋，我才反應過來，害羞地埋進他胸前。
「瑟瑟，我向陛下求旨賜婚，他已經答應了。」
我呆呆地趴在他的胸前，遲遲無法回神。待終於想清楚那幾個字的含義，我猛地抬頭，只見霍綦正笑意盈盈地盯著我。
有清風拂過，吹皺我眼底的春湖，讓我眼前茫茫不能視物。霍綦好笑地拭去我眼角的淚痕，眼底的柔情像是要將我溺斃在其中。
「蕭沅月，」他輕輕一笑，附在我的耳邊，一字一頓開口，「我的妻子。」
霍綦說得那樣美好，可他終究只是將我當作棋盤一隅，來成就他的皇圖霸業。
我站在立政殿的窗前，終於從過往的甜蜜中清醒過來。我透過廊前雄飛的簷宇，像是能看到斷壁殘垣的建安宮，又像是能看到滿目瘡痍的大燕山河。
我輕輕閉眼，終於下定決心，去北燕找我僅存於世的親人――永鄴。
我跟他自幼一起長大，他向來聽我的話，如果我去勸他，他一定會聽我的話結束這場勞民傷財的戰亂。
東北的局勢愈演愈烈，永鄴藉著天氣和地形之便，連連擊退梁軍，霍禎的兵馬損失慘重，霍綦亦忙得不可開交。
再次見到霍綦，已經是一個月後。他過來牽我的手時，我可以清晰看到他眼底的疲憊。是以，我頓了頓，卻還是沒有將他推開。
內侍徐徐退下，霍綦趴在我的肩頭，抱著我蹭了蹭，像是個沒長大的孩子。
「可算是能抱著你歇一歇了。」
我終究無法像以前那樣去回抱他，只得怔在原地任由他喃喃低語。
他輕嘆一聲，摸了摸我低垂的眉眼，說:「你是不是氣我這陣子冷落了你，我馬上就要親征，本不該踏足後宮，可我就是忍不住，想再看看你。」
聽到這裡，我猛地抬頭，緊緊拉住霍綦的衣袖，說:「我要跟你一起去。」
聞言，霍綦眼中的柔情在霎那間冷了下來，他別開眼，不辨喜怒地說:「你放心，老二在前線沒事兒，不用你這麼擔心他。」
我愣了愣，忽然有些好笑。可一想到永鄴，我強忍住心底的澀意，裝模作樣地埋到他的懷中，哽咽著說:「我不擔心他，我只擔心你。」
「我想要去照顧你。」
6
經過一個月的長途跋涉，我扮作隨行的內侍隨大軍趕到了東北。霍綦一到東北，梁軍便軍心大振，當即打了一場勝仗。
慶功宴舉辦的那一夜，我坐在天子寢帳內烤火。霍綦被人攙扶著走進，我慌忙去扶，恰好對上他笑意浮動的眸光。
隨軍簡陋，我只得給他倒一杯茶醒酒，他卻忽然把我擁在懷中，也不說話，就那麼直勾勾地盯著我。
我被他看得有些心慌意亂，慌忙哄著他飲下茶水。看著他直直倒在我的面前，一顆怦怦亂跳的心這才靜了下來。
我靜靜地坐在榻邊，看著這個我愛了半生的男人，心底傳來陣陣疼痛，可奇怪的是，眼角如同乾涸一般，竟擠不出一滴淚水。
帳外傳來奇異的鳥鳴聲，我定了定神，掀開帳簾走出營帳。茫茫夜色中，霍禎掩在黑影中等我。
早在我來東北的第一天，我就告訴了他事情的始末。他是我的救命恩人，定不會出賣我。若沒有他的幫助，我孤身一人走出梁營，簡直是難如登天。
見我出來，霍禎大步上前，問:「陛下睡了？」
我點了點頭，不讓他看泛紅的眼底。
茫茫大雪中，霍禎拉著我上馬，帶著我奔跑在冰天雪地裡。就在我以為快要走出梁軍範圍內時，身前突然亮起一眾火把，煌煌亮光中，霍綦騎著戰馬立在中央，不辨喜怒地看著我們。
「二弟，」霍綦突然開口，平靜的話語卻要比打在臉上的雪粒子還要冷上幾分，「你要帶著朕的『內侍』去哪裡？」
我知道，他是想差了，可看著這樣興師問罪的霍綦，我卻覺得一陣好笑，這樣想著，我竟當真大逆不道地笑了出來。
有生之年竟能看到，一向波瀾不驚的大梁天子怒意叢生的樣子，我的內心一陣暢快。趁著霍綦惱羞成怒之前，我收斂了笑意，騎著馬向他走去。
「自然是去大燕公主該去的地方。」
霍綦的戰馬忽然一陣打轉，他的瞳孔急遽收縮，直直盯著我泛紅的眼角。他的薄唇張合幾次，才終於問出了那無法宣之於口的一句話。
「你都想起來了？」
「是，我都想起來了。想起你如何利用我，如何想要放火燒掉建安宮。」
霍綦閉了閉眼，水霧朦朧的眼瞳間像是有掙扎一閃而過。終於只是掩去所有情緒，欲縱馬上前。
「霍綦，」我見他愈行愈近，忽然將提前準備好的金簪狠狠抵在脖子上，「今天，你要麼讓我走，要麼留下我的屍體。」
殷紅的鮮血順著手臂緩緩淌下，像極了霍綦蜿蜒在眼角的淚痕。
他的戰馬忽然在曠野中一陣嘶鳴，他想要上前，看著越扎越深的金簪，卻是節節後退。
「你放下，我答應你！」
他盯著我良久，久到鬢間都落滿了雪粒，才輕輕開口說:「瑟瑟，我答應你。」
我倏爾一笑，放下了手中的金簪，霍綦卻飛快上前，把我捲到他的馬背上。
我拼命地掙扎，他卻將腦袋死死埋在我的脖頸間，恍惚中，像是有雪粒融化，頸間傳來冰涼一片。
「瑟瑟，就一會兒，天亮了我就放你走，就一會兒好嗎？」
我看了看山巔隱現的浮光，終究停止掙扎。
霍綦忽然策馬，帶著我飛快賓士在漫天大雪中。有雪粒撲來，卻都被霍綦一一擋下。頸邊的溼潤越發明顯，霍綦終於停馬，把我死死箍在懷中。
北風在哀嚎，戰馬亦在嘶鳴，可天地之大，我卻只能聽到我身後男人低沉的嗚咽聲。
我依稀記得，那一日大雪肆虐，而霍綦久久地擁著我，立在茫茫天地之間。
7
我隱居原山的第七年，霍禎帶著他的兒子來看我。不過才五歲的小人，卻一本正經得讓人發笑。
瑤瑤從外面玩耍歸來，我輕輕招手，將霍禎帶來的慄粉酥遞給她，說:「瑤瑤，帶弟弟去吃東西。」
瑤瑤是我到達燕營後才發現的，彼時，我心一軟，就把她留了下來。
「你當真要在這裡過一輩子？」霍禎飲了一口茶，眼底盡是些意味深長。
我點了點頭，繼續手中的活計。霍禎卻有些不依不饒，說:「陛下這幾年空置後宮，你還不明白他的心意嗎？」
我縫補的動作一頓，原是繡花針戳到了指腹，可我卻感覺不到絲毫疼痛，只猛地起身，頗有幾分落荒而逃的意味。
「瑟瑟，」霍禎把我喊住，眼底似有掙扎劃過，「當年救你的壓根不是我，是陛下。」
「當時大燕國運頹唐，燕帝為了尋求庇佑，想要將你當作交易品送給胡州，陛下別無他法，這才不得不策動父皇謀反。」
「梁朝立國後，陛下不敢光明正大地將你放在身邊，卻又忍不住將你放在身邊。所以他苦心積慮扶持阮家，便是想為你改換身份，尋求一個庇護。」
「他怕你傷心，所以寧願失去你也不願讓你得知真相。」
「而且，燕帝是自殺，陛下為了你，只把他囚禁在別苑，可你的父親，為了報復陛下，用一根白綾結束了你跟他之間所有的可能。」
腦海裡忽然傳來一陣又一陣的嗡鳴聲，我有些無法理解霍禎的話語。
山腰的風肆虐而來，吹皺我水霧瀰漫的眼底，亦吹散我心底最後的那丁點兒恨意。可事到如今，說這些又還有什麼用呢？
我想起了我們第一次成婚前的那個晚上，我因興奮而遲遲無法入睡，索性披了外袍在院中看月。
沒成想，嫦娥沒有等來，倒等來了一個微醺的新郎。
看著站在燭火搖曳的琉璃宮燈下的霍綦，我歡喜地站起身來。他卻忽然上前，把我緊緊扣在懷中，不停地說「瑟瑟」。
有冰涼的液體在頸側流連，我以為那是他即將為人夫的欣喜。
直到今日，我終於幡然醒悟，原來，早在那時，他就已經預料到我們慘痛的結局。
我望著長安城的方向，忍不住以手捂面，眼淚猙獰地滑過緊咬的腮側。許久過後，我終究只是搖了搖頭，不再言語。
我隱居原山的第十七年，瑤瑤下山採買，不過半日卻又急匆匆地跑了回來。
我將剛出爐的慄粉酥端出來，無奈道:「怎麼總是毛毛躁躁？」
「阿孃，」瑤瑤一向開朗，這是我第一次在她的聲音裡聽出了濃郁的悲傷，「陛下駕崩了。」
「撲通」一聲，我隨著聲響怔怔低頭，原來是蒸籠被我不小心碰倒在了地上。
我茫然地蹲下，一點點將慄粉酥撿起。撿著撿著，卻又忍不住扶著石頭起身，喃喃說:「是嗎？」
「阿孃，我都知道了，你別傷心。」瑤瑤擔心地上前，我卻無奈一笑，替她擦了擦眼角的淚珠，說:「傻孩子，我怎麼會傷心呢？」
是啊，我怎麼會傷心呢？我的滅國仇人終於死了，我該高興才是。我推開瑤瑤，直直向前走去，卻是一陣踉蹌，倒在了塵土中。
遙遠的山間像是傳來了喪鐘的哀鳴聲，望著繚繞的雲霧，我忽然想起了我的十六歲。
那日陽光正好，日光斑駁，霍綦蹲在窗前的光影處，笑著對我說:「以後你就是我的妻子了。」
原來，一晃已經這麼多年過去了。從此，我恨無法，愛亦無法了。
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霍硯被封為太子那日，是個難得的晴日，他被內侍引著去甘露殿覲見天子。
甫一撩開層層疊疊的紗帳，霍硯便看到放在桌案上的慄粉酥，和站在桌案後遠望的天子。
霍硯是太子，卻不是天子的子嗣。
他的父親是晉王霍禎，天子唯一的弟弟。
天子一生無子，自端誠皇后去後，便再未踏足後宮。隨著天子年歲日長，索性把霍硯過繼到膝下養育。
思及此，霍硯不禁有些同情這位馬踏天闕的君王。他這一生立下不世之功，卻接連失去兩位愛人，如今就連子嗣都那樣艱難。
可看著天子這難得的帝王柔情，霍硯卻又覺得自己想差了。他順著天子的方向望去，忽然明白了些什麼。
天子望向的地方是原山，他在五歲時曾隨父親去過原山，在那裡，他第一次見到了瑤瑤。他知道，那裡住著天子的第二任妻子――端誠皇后。
可那一次，一同前去的，還有天子。
「老二，你帶硯兒上去。」行至山腰，天子忽然停下，將拿在手中的慄粉酥遞給晉王，隱忍的眼瞳間浮動著幾分悲涼，「她大概，不會想見到我。」
在霍硯的印象中，這位天子伯父向來剛強堅毅，那是他第一次見到那樣頹唐的天子。
他被父親牽引著上山，行至半路時卻忍不住回頭，只見天子目光溫柔，正望著山頂的方向。
那目光，一如此時，似春日風，亦如臘月暖陽。
