在人類前史中，存亡是一個經常被評論的話題，而在具有上下五千年前史的中國，喪葬文明十分流行，人逝世之後要墓穴和石碑，石碑上刻的文字也是有大考究的。
五字別離的含義
我們常見的石碑上大多刻的是“故，先，顯，考，妣”這五個字其間的幾個，而這五個字各自都具有不同的含義。其間榜首個字“故”的意思與字面相同，意為逝世，故去。
“故”還有一個妙用，那就是逝者的親屬為其立碑，用“故”能夠表達已故者是立碑者的至親或老一輩，“故”用於立碑者與逝者親緣聯絡十分近的狀況。
在我國文明中為了表達對故去的人還有其親屬的尊重，不會直接稱一個人逝世或逝世，因而用稍顯宛轉的“故”字來代替，這樣我們都能明白其間的含義也不會得罪他人。
“故”字不僅有代替或許會得罪他人的字眼的效果之外，還顯得嚴肅肅穆，適合人逝世後這種嚴肅悲痛的氛圍，刻在石碑上也能表達關於先人的思念，思念之意，一個小小的“故”字效果十分之多。
而“先”一般用於家裡還有老一輩在世，而後輩不幸先走一步的狀況，“先”字也就代表著逝者先一步駕鶴仙去之意。不僅如此，“先”也蘊含著前輩之意，是後人關於前輩的敬稱。
“顯”這一字與“先”讀音極為類似，因而這兩字的意思也很類似，“顯”也是關於逝者前輩的一種敬稱，與“先”不同之處在於，“顯”主要用於描述在家族中輩分最高，在世的人中沒有他的前輩的逝者。
這也就意味著用“顯”字的逝者家中的父母老一輩都現已逝世，他的子孫子孫為其立碑。除此之外，“顯”還有另外一層含義，它表達了關於逝者的稱讚。
只要逝者生前道德高尚，表裡兼修，子孫都以有逝者這個前輩而感到榮耀，在逝去之後才能用“顯”，也是由於這個原因，用“顯”字的人一般都是家世顯赫之人，甚至仍是皇親貴族。
“顯”還有與“先”截然不同的一個特色，那就是逝者逝世時有孫子輩才能用“顯”，假如逝者亡故時沒有孫子輩的存在，那石碑上只能用“先”而非“顯”了。
但跟著近代以來的開展，身份階層的約束沒有那麼嚴峻了，普通人家在立碑時也常用“顯”，前輩獲得的美譽關於子孫子孫也有著非同一般的效果，由於這個原因，子孫在立碑時都會適當美化前輩形象。
再說“考，妣”兩字，“考”代表的是父親，“妣”相應地代表著慈母，假如逝者是父親，立碑者在石碑上就會刻“考”，假如是母親就會是“妣”。在古代時，“考妣”也能夠代表他人的父母親。
古人常用“如喪考妣”一詞來描述人的痛苦程度之深，但在現代，文明跟著年代變化開展，“考，妣”現在只能用來描述已故父親和已故母親，而不能夠描述仍健康的父母親。
假如用錯或許就會引起他人的討厭和不滿了，畢竟逝者為大，關於他人家的老一輩也要尊敬，假如隨意亂用會被他人以為是嚴峻的得罪，因而清楚這兩字的含義顯得尤為重要。
組合運用
石碑上不會獨自運用這五個字其間的一個，一般都是三兩個字組合運用，表達逝者身份和特定含義，常用的幾種組合有：“故先考”“故先妣”“先考”“先妣”“故顯考”“故顯妣”“顯考”“顯妣”等等。
最開始時石碑上用的都是“先考”和“先妣”，意為關於已故父親母親的尊敬和思念，開展到現在，儘管“先考”“先妣”這兩個詞也還在運用，但運用頻率現已大不如前。
替代它們的是“顯考”和“顯妣”，這兩個詞與上面兩詞的差異在於“顯”字，“顯”來源於“德顯考，行顯著”，表示人的道德，德行十分拔尖，因而如今多用“顯考妣”來稱讚德行。
但像是“顯”字用法相同，“顯考妣”表示已故者是家族中輩分最高的，假如逝者還有父母親或老一輩在世，則不能運用“顯考妣”，而應該用“先考妣”。
現如今，不論是普通仍是富貴人家愈加常用的都是“顯考妣”，特別是普通人家，沒有什麼驚天動地的成就，僅僅普普通通的過完一生，但後世又想讓前輩的石碑看起來光榮，於是就用“顯”來稱讚德行。
“故先考”是對已逝父親的敬稱，與“先考”比較更能顯示子孫子孫對已故前輩的尊敬，而“故顯考”是對已故父親的美稱，與“故先考”比較更能展現對逝者的讚美之意。
“故”字的含義是亡故，因而在“顯考妣”或“先考妣”之前加上“故”字，更能體現關於前輩的思念紀念。其實在古代“故先考”這樣的用法是不存在的，近代以來人們才廣為運用。
“故先考”“故先妣”這種組合在石碑上時能見到，但在正式的碑銘和文字記載中是不會這樣運用的，原因在於，“故”字有亡故之意，而“先”也有先人，逝去之意，兩個字都用來描述亡故。
在石碑上三番兩次地提示前輩的亡故，很多人以為這樣既負擔又沒有實質性的效果，還不如只用其間的一個字來代表亡故的概念，顯得簡潔明瞭，一目瞭然。
除了這五個字的組合，還有一種說法叫做“祖考”“祖妣”，這兩個詞代表的是逝去的先人，而“祖顯考”指的是爺爺，“祖顯妣”指的就是逝去的奶奶。
跋文
短短五個字的差異和各自的用法都是大不相同，一不小心的錯誤運用就會對逝者和其家族子孫發生不敬的含義，引起他人不滿和自己的為難，由此可見我們要對喪葬文明有最基本的瞭解才不至於鬧出笑話。
儘管現在社會逝世後必須要入土為安的思想現已漸漸淡化，隨之石碑上這五個字的用法也漸漸不受重視，但不能忘記的是在中國前史的長河中，喪葬文明開展的十分健全。
喪葬文明中事事都被規定了細則，其間的考究十分多，一不小心或許就犯了忌諱，但這些都是為了表示關於已故者的尊重尊敬，這些都是中國文明中的瑰寶，其間精華的部分仍是要被持久流傳下去。
