卓木強巴笑道：“拉巴大叔，你完全有資格擔當西藏的活地圖呢。你們知道麼，拉巴大叔年輕時是茶馬古道最有名的頭馬，而後擔任過駝峰航線的地面導航員，藏尼邊境的勘查，90年代初還帶領登山隊開闢過南迦巴瓦登峰線，西藏有多少深溝，多少高山，他閉上眼睛也可以數出來。”
卓木強巴只說了簡短的三件事，可他每說一件，方新教授的嘴就張開一些，待他說完，方新教授的嘴已張大成“o”型了，他激動的走上前去，久久握住拉巴的手，不原鬆開。拉巴有些不好意思起來，“老英雄，請原諒我以前的失敬。”方新教授誠懇的說道。
他數次來過卓木強巴家，但一直以為拉巴不過是一名普通的老僕，解放前西藏還有很多農奴，解放後有些分了地自給自足了，還有些並不願意離開原來的貴族主人，便一直留在貴族家裡。是以方新教授從來就沒太注意過這個滿臉皺紋，滿手老繭的老僕人，今天卓木強巴說起，他才知道這位老僕竟然有如此功績。茶馬古道，駝峰航線，都是久富盛名的險絕之路，雖說一條是馬幫運貨樞紐，一條是空中死亡走廊，但都同樣兇險萬分；最令方新教授吃驚的還是南迦巴瓦峰線的開闢。
南迦巴瓦峰是雅魯藏布江旁一處絕壁，在西藏是7000米級的最高峰，藏原語的意思是“直刺蒼穹的長矛”，其攀登難度之高可想而知，而拉巴，少說也在六七十歲以上，他勘查南迦巴瓦峰時豈不是已年過半百，那豈是一般人能做到的。
拉巴被教授的激動弄得有些不知所措，他連忙道：“千萬別這麼說，方新教授是有智慧的人，和德仁老爺一樣，都是我拉巴非常非常尊重的。我就是一個跑山的漢子，趁腿腳還走得動，喜歡多走走。8歲那年，若不是老爺救了我，我恐怕早就和馬幫掉進滾滾怒江餵魚去了，是老爺用金子把我從康土司手裡換回來的——”說起這些陳年舊事，拉巴總是感觸良多。
方新釋然道：“原來如此。這就好了，有您做我們的嚮導，我就放心了。”
拉巴愣道：“什麼？什麼嚮導？”
卓木強巴道：“拉巴大叔，我們想去戈巴族人的領地。”
“什麼！”拉巴手裡的花剪掉落在地，“為……為什麼少爺突然想去那裡？老爺知道嗎？”
方新道：“德仁老爺已經同意了。”
卓木強巴道：“難道大叔您去過？為何這樣緊張？”他拍頭道：“對啊，拉巴大叔可是我們藏區的活地圖呢，什麼地方沒有去過阿。”
拉巴拾起花剪，緩緩搖頭道：“不，不敢隱瞞少爺，你說的那片地方，拉巴知道，但從來沒有去過。老爺不是說過，那是片被神詛咒過的土地，不祥的黑雲帶來永遠的陰霾，暗夜被邪惡的氣息籠罩。只有失去良知的生命，才被拋入那永不能回頭的地獄。那不因該是少爺您涉足的地方，少爺。”
