明太祖朱元璋腰斬了當朝名士徐啟之後，明代的文化自此步入了暗無天日的時代。而燕王朱棣篡位登基斬殺當代大儒方孝孺十族更預示著黑夜之中的雷電交加。其君權的殘暴與專制註定了文化與思想上的萎縮與沉淪。
今天回過頭來看明代書畫，當然不要往後和清朝民國比較，要和宋元相比，無論是吳中四家還是明四家，無論是書法還是繪畫，都難逃一個豔俗，線條僵直缺少自由，章法佈局更少自然，幸好明中期出現了徐渭與陳淳，但當時他們代表不了主流，乃至於總受排斥與打擊，直到幾百年後才顯名聲，青藤與白陽才被抬到應有的高度。這種際遇就同清初四僧一樣被四王死死壓住，清初四王之所以成為主流正是明代豔俗畫風的延續，而四僧只能在民間草野間苟喘。四僧的藝術再現春天是三百年後的事了，這應該感謝張大千力捧石濤，才使後人認識到了四僧的真正藝術魅力。
所以說張大千在藝術史上功不可沒，可算是個通才，但他的畫作語言仍在四王體系之內，畢竟他是清末李瑞清的學生，師承痕跡難以完全消除。所以其畫雖顯自由之意卻又少了自然天真，所以齊白石才可橫空出世。齊白石的作品佔了天真自然的先機，而這些恰恰彌補了技藝上的不足，而時代又需要有屬於自己時代的代言人，天時地利人和便成全也成就了齊白石。
齊白石之後的三四十年間藝術市場又有何變化呢？當然是仁者見仁智者見智了。
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