之所以木材會發生幹縮、開裂、彎折變形、黴變等現象，都是由於木材中含有大量的水分，在特定環境下水分會不斷持續地蒸發，水分的自然蒸發會嚴重危害了木材產品的質量，出現種種問題。
因而木材在做成各種木製品以前需要進行強制的乾躁處理。正確的乾躁處理能夠解決以上木材產生的缺陷問題，提升木材的結構力學抗壓強度，改進木材的效能。它是木製品生產製造不能缺失的重要工藝流程。
木材的乾燥方法主要分兩大類，即“天然乾燥”和“人工乾燥”。
一、天然乾燥也稱自然乾燥，是指將原木按照要求切割成標準規格尺寸的板材後，再將木材堆放在空曠通風的場地，利用大氣熱能蒸發木材中的水分而進行乾燥。
天然乾燥的優點是：技術簡單，操作方便，乾燥成本低，能夠保持木材的原色基本不變。缺點是：佔地面積大，乾燥條件不能受控制，乾燥時間也相對過長，因為是在自然的環境中進行乾燥，所以控制不了木材中的水分含量，導致木材幹燥不均勻。
二、人工乾燥是指採用專業木材幹燥裝置對木材進行乾燥處理。可以人為地控制乾燥條件。目前國內外的木材幹燥生產中，人工乾燥佔木材幹燥生產的90%。
人工乾燥的優點：是能夠保證任意材料規格的木材幹燥質量，能將木材的水分含量乾燥到所要求的任意標準，乾燥週期短，裝置操作靈活。 缺點是：乾燥裝置比較複雜，投資較大，乾燥成本相對偏高。
良好的裝置效能是木材幹燥的基礎，是執行乾燥工藝的前提。工藝是木材幹燥的關鍵。正確的工藝能夠在保證質量，能量消耗最小的前提下使木材以最快的速度得以乾燥，而不當的工藝將造成許多木材因乾燥缺陷、含水率不均勻而降低等級，甚至報廢。
現階段有許多"乾燥裝置廠"，沒有木材幹燥基礎知識的支撐點，不瞭解木材幹燥加工工藝，想當然地粗製濫造，一味地用讓人難以想象的"低價"誘惑客戶。這類裝置的乾燥品質也十分低下。
優質的裝置和高品質的服務必須有合理的價錢來支援，所謂的低價通常是以粗製濫造為成本的。
