1951年1月的時候，朝鮮軍隊的蘇聯總顧問什特科夫，氣勢洶洶地來到了志願軍司令部，質問彭總為何不繼續向前推進。當時，志願軍部隊不僅拿下了漢城，還一度將戰線推進到了三七線附近，共向前穿插挺進了約200裡之多。彭總和志願軍在第三次戰役中獲得此等戰果，為何這個在二戰中表現出色的蘇聯顧問，會專門跑到志司興師問罪呢？
1950年12月31日，近30萬名志願軍戰士正潛伏在三八線附近，在刺骨的寒冷中等待進攻的時機。夜幕很快就降臨了，駐紮在漢江南岸的韓軍也都紛紛退入了工事之中，他們在那時候可能是覺得，志願軍一定不會在新年的前一天發動攻勢。然而隨著幾十顆照明彈呼嘯而出，韓軍士兵驚愕地發現，密密麻麻的志願軍戰士出現在了漢江北岸，並且還從積雪中扒出了不少大炮。在接下來的時間裡，戰士們在火炮的掩護下，很快就把這夥韓軍全部擊潰。緊接著，李奇微精心佈置的5道防線，也被我軍在短時間內逐個擊破，此時的漢城已經失去了所有的屏障。面對如此局面，李奇微只能放棄漢城向後撤退，並且還在自己的指揮部留下了一行字：向中國軍隊總司令致敬。
時間來到了1月3日，漢城正式被志願軍解放，這也是我軍部隊第一次拿下敵人的首都。這等輝煌的勝利很快傳到了世界各地，大家也都因此歡呼雀躍，毛主席更是直接在報紙上親筆寫下：祝漢城光復。抗美援朝戰爭發展至此，大概當時所有的人都感覺，志願軍部隊會繼續乘勝逐北，然後把以美軍為首的聯合軍隊徹底趕下海。就連在一線浴血拼殺的戰士，都有種美軍沒什麼大不了的感覺，認為再過一段時間就可以結束戰爭了，這些美國佬很快就會被徹底趕下海。在接下來的時間裡，志願軍繼續向前推進，有些先頭部隊甚至都打到了三六線一帶。可就在這個時候，彭總作出了一個所有人都無法理解的決定，所有部隊立即停止推進，至此，僅僅持續了8天的第三次戰役結束了。
所有人都感覺十分不可思議，在戰場上橫刀立馬的彭大將軍，為什麼沒有繼續打下去？並且還直接一刀斬斷了和敵人的糾纏。彭總之所以作出如此決定，就是因為看到了常人所看不到的東西。他當時內心十分清楚，如果部隊繼續向前追擊，那麼就徹底鑽進了敵人佈置的大口袋。在整個第三次戰役期間，志願軍戰士可以說戰無不勝，然而彭總並沒有一直沉溺在喜悅之中，他在查看了從各個部隊發來的戰報，發現聯合軍隊似乎並沒有進行十分有效地反擊，也沒有太大的傷亡情況。而且敵人撤退時好像十分有序，其主力部隊也沒有損失多少有生力量。不僅如此，在聯合軍隊撤退的同時，他們還多次依靠空中力量襲擾我後勤運輸線，讓志願軍在裝備物資上雪上加霜。最後，彭大將軍突然感覺到，這次聯合軍隊似乎並不是潰敗，而是在有意識地引誘我軍推進，在儘可能地消耗我軍的裝備物資後，從後方再來一次“仁川登陸”。一旦中了他們的計，這對志願軍來說無疑是滅頂之災。
彭總想到這也是心裡一驚，便立刻讓前沿部隊停止追擊，並尋找合適的位置駐紮防守。雖然彭大將軍想到了這一層，但是什特科夫這個蘇聯參謀可這麼有頭腦，雖然這個人在二戰中有過一些功績，但是在朝鮮戰爭初期指揮作戰時，完全是顧前不顧後，在美軍仁川登陸之後差點全軍覆沒。這一次什特科夫依舊沒有吸取教訓，他來到志司之後對著彭總大喊大叫，一再要求志願軍繼續進攻，抓住機會把美國人徹底趕出半島。彭總看著面前這個無理的人無比憤怒，可還是心平氣和地和他解釋著現在的局勢，只是什特科夫根本就聽不進去，反而更加蹬鼻子上臉起來。彭總見實在解釋不通，後來也是忍不住大聲呵斥起來，還說自己如果做錯了殺頭便是，什特科夫被訓斥了一番後也無話可說，最後灰溜溜地離開了志司。然而沒過多久，朝軍首長也要求志願軍繼續進攻。彭總這次也沒有進行過多的解釋，只是說他們願意可以自己去打，志願軍這邊只負責防止敵人在後方登陸。雖然這兩次會面並不愉快，但我軍最後還是成功地停了下來，準備隨時應對敵人的反撲。
什特科夫回去之後愈發不滿，直接向斯大林報告了彭總的決定，還一直在說彭總這麼做是錯誤的。可讓這個蘇聯參謀沒有想到的是，斯大林並沒有站在自己這邊，反而是被斯大林批評說不懂打仗，今後必須要遵守彭總的指揮，任何情況下都不得干擾他作出的決定。什特科夫又被訓斥了一番之後，他也不敢再多說什麼了。
後來的事實證明了彭總是對的，在我軍部隊休整了一個多星期之後，聯合軍隊就進行了大規模反撲，第四次戰役也就這麼開始了。李奇微之所以沒有拼死抵抗，就是想在我軍過於深入後進行包圍，徹底吃掉志願軍主力部隊。然而彭大將軍並沒有上當，所以李奇微只能進行反擊作戰了。但如果彭總沒有頂住壓力選擇繼續進攻，讓敵人抓住了第二次仁川登陸的機會，可能幾十萬志願軍戰士將會面臨絕境，這等後果將會是無法想象的。
