哈扎拉人是阿富汗的第三大民族,在阿富汗的哈扎拉人大約有三百萬左右。與阿富汗的第一大民族普什圖人和第二大民族塔吉克族這兩個白人種族顯著不同的是,哈扎拉人是典型的黃種人,一般的哈扎拉人的典型體貌特徵是黃面板、臉平扁、高顴骨、眼眶較高、鼻寬度中等、唇厚適中、眼瞼多有內眥褶,一眼看去和蒙古族人或者我國北方人很接近。
那哈扎拉人是從哪裡來的呢,因為哈扎拉人長的和蒙古人很接近。很多人認為哈扎拉人是蒙古西征軍的後裔,當年阿富汗是花剌子模的領土,蒙古軍在滅掉花剌子模後曾在現在的阿富汗巴米揚地區留下一支部隊,而哈扎拉主要生活在巴米揚一帶,剛好和蒙古軍鎮守的地區吻合。而且,在波斯語裡,“哈扎拉”就是“一千”的意思,而蒙古軍隊當年的編制就是“千戶”,在成吉思汗繼位時,蒙古軍共有95個千戶,有可能當時蒙古軍在巴米揚留下的軍隊數量就是一兩個千戶。據歐洲旅行者記載,直到16世紀時,在巴米揚地區的哈扎拉人還說著蒙古語,後來才慢慢被波斯語取代,但直到現在哈扎拉人的語言中還夾雜著很多蒙古語詞彙。另外,哈扎拉人住的帳篷和蒙古包很接近,哈扎拉人的衣著,飲食習慣,婚宴風俗也和蒙古人很接近,種種跡象表明,哈扎拉人可能確實是蒙古人的後代,至少受過蒙古人很大的影響。
2003年英國一家大學研究機構對哈扎拉人的基因進行了檢測,檢測顯示,有三分之一的哈扎拉人具有蒙古基因,可以確定為蒙古人後代。問題是另外三分之二的哈扎拉人又是哪裡來的呢,基因顯示和我國北方人的基因有部分相似之處。其實,在玄奘法師去印度取經的時候路過巴米揚地區時就記載當地生活的人的長相及生活習慣和中原人極為相似,當時玄奘法師對這一現象也感到迷惑不解。這些長相和中人原極為相似的人應該是哈扎拉人的祖先,而這個發生在蒙古西征五百多年前,也就是說早在蒙古西征前阿富汗地區就已經生活著很多黃種人了。
小馬認為玄奘看到的這些和中原人極為相似的人有可能是在西域的漢朝駐軍及家屬後代,在漢朝崩潰後,天下大亂,中原是回不去了,這些人為了躲避災禍離散了,後來可能遷到了阿富汗地區,定居在了巴米揚一帶,了。後來五胡亂華的時候,又有很多漢人為了逃避殺戮逃到了西域,有一部分可能也流落到了阿富汗,後來到了唐朝時發展成玄奘看到的樣子。在蒙古西征後,留下的蒙古軍和這些長相和自己相似的當地人通婚融合,慢慢發展成為了哈扎拉民族。
哈扎拉人因為黃種人特徵在阿富汗飽受歧視,在以普什圖人為主的塔利班掌權時多次遭受殺戮,是個多災多難的民族。現在搭利班又重新執掌了阿富汗政權,哈扎拉人之後的命運還有待觀察。