“中國的成功故事始於 1970 年代末的經濟自由化。中國開放併為世界提供了豐富的資源——廉價勞動力,並以無與倫比的廉價產品充斥世界市場。在這種商業模式的基礎上,該國一步步發展起來,包括透過模仿和技術合作。如今,中國已在許多技術領域成為全球領導者。”
德國《經濟週刊》(WIWO)8日以“中國無法阻止”為題刊登了德國法蘭克福歌德大學經濟和社會史教授 Werner Plumpe的專訪。文章闡述中國尋求世界強國的根源,美國與中國之間的地緣戰略競爭,以及世界秩序的歷史變換。
文章稱,中國歷史以徹底的突破為標誌。在17世紀,全世界生產的商品中多達 40% 來自中國。之後,中央帝國開始逐漸走下坡路,主要是因為國家退出了國際分工和工業化。資本主義經濟體系的發展在歐洲和美國帶來了巨大的活力。鋼鐵生產、機械工程、知識型產業——這些都沒有出現在中國。而只有消費品、農產品、絲綢和瓷器,不可能建立一個全球領先的經濟體。
從帝國到窮國的衰落,給中國留下了長久的民族創傷。19世紀和20世紀上半葉,中國只是“大國的玩物”,在世界政治中沒有發揮任何作用。全球力量不對稱,西方列強讓中國人感受到了屈辱。甚至,日本也吞併了中國的部分地區。今天,中國人的“反西方”情緒,多少與其19、20世紀的屈辱歷史有關。
“現在,中國再次崛起!”文章認為,中國的強大和成功,符合經濟史中國家的成功秘訣,有三個核心條件:
第一點,希望長期保持經濟成功和政治影響力的國家,需要一個貨幣穩定的運作良好的金融體系。這一直是中國所追求的目標,並不時消除金融體系中的危險因素。
第二點是公民和企業的法律保障,即知道可以收穫自己的工作成果以及國家尊重私有財產。在資本主義起源國英國,公民財產權早在18世紀就受到國家的保障。房地產和生產資料的國有化會導致商品供應崩潰。在中國,民營企業是經濟的重要力量,湧現出像華為、阿里巴巴、騰訊等眾多國際知名企業。它們給中國經濟和技術帶來活力。
第三點是教育因素。成功的國家擁有從大眾基礎教育到繼續教育再到精英教育的教育架構。一個經濟體的潛力最終取決於人力資本的可用性和質量。研究表明,在數學和自然科學方面,歐洲和美國在年輕群體中越來越落後於中國等亞洲國家。最重要的是,中國人的潛力正在增長,中國人正在對創新至關重要的學科培養更多的人才。
同時,世界第一大經濟體美國則出現“帝國過度擴張”現象。歷史中,一個世界強國總是不得不竭盡全力保持其地位。這種自我保護的努力隨著區域影響範圍的擴大而增加,必須同時在大量地點部署越來越多的物力和人力資源。像美國已經放棄“世界警察”的角色,以前的戰略中心是大西洋,現在則轉移到印太地區。
對於中國的崛起,美國正帶領西方歐盟對其進行遏制。種種跡象顯示,中國並沒有因此出現衰退,相反仍在持續提升。這從中國的出口及GDP增長,以及技術的發展可見一斑。
英國在 19 世紀中葉之前也一直禁止技術出口,但並沒有使該國在經濟上受益。中國已經處於可以在必要時自行研發“卡脖子”技術的發展水平。技術活力也不容小覷:美國可以在2021年對產品實施出口禁令,會取得一定效果,但沒人知道15年後它們是否還會發揮作用。再次,如果歐洲和美國不提高其經濟的教育水平和人力資本,中國技術也將在更多領域全面超過西方。
對於中國最近對大型科技公司採取嚴厲監管措施。文章認為,中國明白,經濟開放才會給國家帶來持續繁榮。其實,關於大型數字公司的支配地位和資料權力的爭論,美國和歐洲也正在進行——包括分拆的想法。這可以是市場競爭更加平衡。
許多機構預測,中國將在2030年左右超越美國,成為世界第一強國。Werner Plumpe指出,每一個世界強國的狀態都是一個過渡狀態。要保持世界第一強國的稱號,必須不斷創新,提升國際綜合實力。