來源：中國軍網
第二次世界大戰期間的1944年3月至7月，日本侵略軍在東南亞戰場上處於戰略防禦態勢。為擺脫在緬中平原被盟軍四面合圍的困境，日軍趁盟軍尚未充分完成反攻準備之際，搶先以4個師團（日第15軍3個師團及印偽軍1個師團）近10萬人的兵力發動英帕爾戰役，分3路襲擊盟軍東南亞戰區的後方基地英帕爾，企圖佔領英帕爾和科希馬等要地。戰役中，日軍由於對後勤保障考慮不足、對英軍部隊戰鬥素質估計過低，最終大敗。此次戰役中英軍對日軍進攻的判斷與應對、日軍的冒進與錯失時機，均有值得深思之處。
準確判明企圖，正確選擇作戰戰場。儘管戰前日軍竭盡所能隱蔽作戰企圖，但英軍透過空中偵察等手段仍然對日軍行動有所察覺。例如偵察到正面的日軍部隊不斷得到增援，日軍在從緬甸中部重鎮曼德勒到親敦江邊的廣大地區大規模修築道路，親敦江東岸各處集中了大量圓木、經過偽裝的筏子和包括大象在內的各種運輸工具等。根據種種跡象，英軍第14集團軍司令斯利姆將軍做出了正確判斷。除了進攻發起的具體日期外，有關日軍兵力、進攻路線及目的等，他的猜想幾乎與日軍計劃完全吻合。
雖然英軍事先判明瞭日軍企圖，但能否取得勝利很大程度上仍取決於如何應對。當時，英軍面臨3種選擇：其一，在日軍發起進攻之前先行轉入攻勢，渡過親敦江，在親敦江以東地區與日軍決戰；其二，以主力在親敦江以西待機，趁日軍半渡之際在親敦江西岸將其擊敗；其三，將親敦江以西地區的英軍全部撤至英帕爾盆地，集中力量在此地與日軍決戰。第一個方案雖然可以制敵先機，但必須越過險峻山脈，並在敵前強渡大江，存在著後方補給線過長及渡江後與優勢日軍交戰等不利因素，故未採用。第二個方案雖可在日軍半渡時迎頭痛擊，也沒有渡江的困難，但戰場距後方基地過遠的問題仍然存在，而且即便成功也只能殲滅部分日軍，難以對緬甸作戰全域性產生決定性影響，因此也未被採納。第三個方案的優勢在於，在英軍戰略基地周邊作戰，便於英軍補給和機動兵力，且可以集中優勢兵力，將遠距離作戰帶來的補給困難等問題拋給日軍，從而使日軍的奇襲速決計劃無法得逞。權衡再三，英軍決定採用第三個方案。
這一決策從一開始就打亂了日軍急襲取勝的如意算盤。英軍後退一步，收攏主力，選擇在英帕爾附近決戰，避開日軍鋒芒，也避免了在前伸過遠及兵力分散的狀態下過早損傷實力，保證英軍能以集中完整的力量在於己有利的戰場上進行決戰。
注重支援補給，發揮內線作戰優勢。從補給的角度看，日軍的後方戰略基地位於緬甸中部的曼德勒，距離英帕爾最短的行軍路線也有1000多公里。戰役期間，日軍第15軍僅得到來自後方的極少量補給，根本無法彌補高強度戰鬥的損耗，其第15、31師團一直未得到軍需品補充，彈藥幾乎用盡，師團日軍僅能以當地土著居民種植的陸稻勉強充飢。
與此相反，英帕爾盆地本身就是一個巨大的戰略基地，盆地內遍佈營房、醫院、軍械和彈藥倉庫，各類大型設施一應俱全，瀝青公路縱橫交錯，還有兩個機場。英軍即便是在被孤立包圍、雨季到來的情況下，也能依靠自身儲備及空運補給長期堅持作戰。此外，還有一條可供載重汽車和坦克通行的公路直通北方鐵路中樞迪馬普爾，那裡匯聚著來自整個印度的軍需物資，距離英帕爾僅100多公里，可以保證英軍在整個戰役期間不存在補給方面的問題。
除補給上的優勢外，內線作戰還使英軍能夠靈活使用兵力，大規模增調部隊。英帕爾被圍期間，盆地中的英軍第4軍頻繁機動，及時將部隊和坦克、大炮集中到最需要的方向，成功粉碎日軍的多次猛攻。而且，由於戰場靠近自己的後方，英軍得以利用鐵路和空中運輸，不斷向英帕爾和科希馬投入增援部隊。作戰期間，英軍由戰役之初的1個軍3個師增加到後來的兩個軍約8個師，形成了對日軍的兵力優勢。
發揮空中力量作用，加強空中支援保障。此次戰役期間，盟軍空軍部隊進行了大規模空中補給、空降支援作戰，使英帕爾守軍防禦力量不斷補強，後裝物資補給充足。盟軍空軍還對重要目標實施了猛烈的空中打擊。空中力量的支援，對英軍取得防禦作戰勝利起到了重要作用。
戰役之初，企圖速決的日軍全力突擊，英帕爾守軍一度陷入危機。為迅速增援，英軍動用大批飛機空運援軍。到4月中旬，英軍共有兩個師6個旅的部隊及其裝備經空運抵達戰場，迅速穩定了戰局，將日軍拖入持久消耗戰。除了空運部隊，英、美空軍還向英帕爾進行了大規模空中補給，英帕爾守軍平均每天得到空中補給近500噸。戰役期間，盟軍空軍還對戰場上的日軍及緬甸境內的重要目標實施空中打擊。前線日軍車輛損毀，交通阻斷，無法調動部隊；後方的船隻、車輛及火車只能在夜間緩慢執行。
日軍戰前準備不周，最終導致全線潰敗。日軍的作戰計劃一味追求快速取勝，缺乏任何持久消耗戰的思想和物質準備。日軍第15軍司令宣稱：“英印軍弱於中國軍隊，只要果敢地實施迂迴包圍，敵軍必定潰逃。”他要求必須搶在雨季之前，於4月29日前佔領英帕爾。日軍的全部作戰準備也是按一個月的標準進行的，其第15師團和第31師團僅攜帶了大約3周的糧食。這種孤注一擲的作戰計劃給日軍帶來了災難性後果。當日軍最初的突擊未能得逞，戰局轉入相持和消耗階段後，戰場各處的日軍均因糧彈不繼而陷入困境。扼守北部科希馬要地的日軍第31師團因兩個半月未得一糧一彈的補充，不顧上級的嚴斥於5月31日擅自脫離戰場。
3月底至6月初，日軍第33、31師團長曾先後建議停止進攻，退至適當地區轉入防禦，但都被斥為喪失鬥志而撤職。6月26日，日軍敗局已定之時，日軍緬甸方面軍仍堅持命令第15軍達成預定目的，斷然否定第15軍撤至親敦江西岸組織防禦的建議。在上級的一再嚴令下，前線日軍只好繼續拼湊餘力進攻。直到7月3日，日軍南方軍感到形勢嚴重，直接下令停止作戰，轉為退卻。然而，此時英軍已轉入全面反攻，殘餘日軍難以脫離戰場。各部日軍於7月13日開始的所謂“撤退”，很快就變為全線潰逃，戰役以日軍徹底失敗而告終。
英帕爾戰役，是第二次世界大戰中著名的“忽視後勤的無謀之戰”。日軍由於忽視後勤保障，寸土未得，傷亡5.3萬人。這次戰役也被軍史學家評價為“日本歷史上在陸戰中遭到最慘重失敗的一次戰役”，盟軍在印緬戰場從此轉入戰略進攻階段。
