學功夫，是指從不懂功夫學至懂功夫這一階段而言；學會功夫以後再進一步地修練為練功夫。雖有學、練、兩個階段，但總地來說，“武術”本身是一門高深的“藝術”，窮一生之精力也難登上其“峰頂”，故，拳諺言：“活到老學到老還有三般沒學到”。
凡學功夫者，第一要有涵養。因習武以德為先，如無涵養遇事以武逞強、隨便動手傷人，則有違武道；第二要有恆心。因功夫是靠自己練出來的，拳諺“要學驚人藝，必須下苦”、“功拳打千遍出自然”、“功到自然成”等，均指出練功夫要持之以恆，數十年如一日堅持不懈地練下去，定能學會、並練好功夫；第三要有悟性（也叫慧根）。
師傅傳授功夫的方法是“言傳身教、口傳心度”，故，悟性極為重要，練功夫一定要用“心、意”去練，如練拳不用“心”帶“意”再練也得不到勁力，“心、意”就是悟性。悟性好才能儘量快地通拳理，如拳理不通，死練無用。悟性好，師傅講授的要訣很快就能領會其真意，並能從中悟出其真諦。故，學功夫要有很高的悟性才行。悟性各人都有，只是高低不同，因此，一個師傅用同樣的方法教授出來的徒弟，因他們的悟性不同和勤練的程度不同，而功夫各有高下之分。拳諺“師傅引進門、修行在各人”即指此而言。有恆心而悟性一般、和悟性約高者，最多隻能做到繼承師傅的一部分功夫和大部分功夫，只有悟性特高又有恆心者，才能將武學發揚光大。
學功夫，首先要有“明師”指點，即拜真正有功夫的人為師，才能學到真功夫，但有真功夫的人，並不人人都是有名的“名師”，因為不是每個人都愛出名的，而出名的人也並不是每個人都有真功夫，拳諺“不投明師藝不高，藝高未必是名師”，即指此而言。拳諺“入門引路須口授，功夫不息法自修”，指出“自學成才、無師自通”在武術的領域中是行不通的，因為武術是一門高深的學問，沒有師傅的指點引路是很難入其門徑的，最多隻能學會一點表面的皮毛“功夫”，如：一般的拳打腳踢，和書上的拳術套路。因為沒有師傅的入門引路，就不會知道勁出於何處，或勁為何物，練不出內力，不懂勁的運化，依然是武術的門外漢。
學功夫，應依次漸進，頭、身、手、腳、步、樁法是基礎，必須先從站樁功學起，樁功易學難精，有“手法易會樁法難求”之說，樁功，是內外兼修的一種功法，它是武術的基本功，也是練武術者必須學到老站到老的一種功法。
站樁，主要是調整神、形，調節呼吸，並學會將氣貫沉于丹田，使丹田充盈，同時又自然而然地增加大腿的力量，而使下盤沉穩，給以後練功夫，和用功夫，打下堅實的基礎。
拳諺“內練丹田混元氣、外練周身筋骨皮”指出，練武術有練內（練內功），和練外（練外功），兩大類練法在站樁有了一定的基礎後，可開始學拳（練外），或學功法（練內）
每個武術流派和拳種都有自己的功法，功法是一種能練出丹田混元氣，使內氣充沛，並將其運轉周身的方法。總而言之，功法，是練武術者必須修練的內功之法，（修練得好，還可練出第六感）。拳諺“練拳不練功到老一場空”即指出了修練內功的重要性。拳法和功法，可同時學，但如先學功法，在有了一定的內功基礎後，再學拳，可收事半功倍之效。
學拳法，應先學單招式，學會並練熟一招後再學下一招，一招一式的學下去，單招練熟後，再學拳套路、器械、等。一定要如此依次漸進，忌貪多，拳諺“千招會不如一招熟”指出，胡亂貪多不好。
學拳法，首先要將拳法中一招一式的姿勢做準確，其次是要學會用“意”去體會一招一式的含義、一動一靜地變化，並體會“勁”地收發和運化。總而言之，學拳不但是要學會拳招，而且還要學懂什麼是“勁”如何地運用“勁”。學會了拳法套路、器械套路後，能熟練地運用所學的招式，並懂得“勁”地發收和運化，為已入武術之門，接下來是進一步地練功夫。
練功夫，主要是練“勁”，使“勁”地收發、運化、更為順達自如，因此練功夫一定要做到勤練、勤思；勤練、使功夫更純熟；勤思、以便悟出功夫之真諦。
練功夫，不但要練“勁”，而且要練出“第六感”，並練習運用“第六感”。練功夫，可分為三個階段，也叫三層功夫。
第一層功夫：在此階段，發勁剛烈，能見機而行，並能熟練的運用所學的招法，用定招、定式、定法、打人取勝。
第二層功夫：也叫第二階段，運勁柔韌，勁法可剛、可柔，能捨己從人、隨勢而化、無定招、定法、而取勝。
第三層功夫（也叫上乘階段）：已通化勁而萬法歸一，應敵全憑神意（第六感），能以不變應萬變、而一招取勝。能用最平常的動作，舉手、抬足、即可以一招取勝。（渾身各處均可一觸即發，並能一發取勝）。
欲達到第三層功夫，必須以自然為法、陰陽為綱、不斷地探索人體及宇宙萬物之奧秘方，方可達到。如再繼續刻苦、專心致志、地練下去，直練到真正的“無形無意”、“天人和一”之境，即是到了武術之峰頂。
