棲息在阿爾卑斯山中的水陸兩棲怪獸就是塔佐蠕蟲。塔佐蠕蟲在德語中就是“長有前足的蛇”的意思。在阿爾卑斯山脈經過的德國、瑞士、奧地利、義大利、法國等眾多國家的山中，都發生過目擊事件。
正如名字所說的那樣，也許它真的沒有後足，即使有後足，也是不能留下痕跡的不太強壯的後足。它雖然也會在陸地上活動，但據說它基本上還是在水中生存。
關於前足蛇，自古以來在民間故事中就存在“變成王子救了公主”等這樣的傳說，因此，會被人認為它只是一種想象上的動物。但是，1717年，探險家在阿爾卑斯山中就遇到了前足蛇，並將它的樣子畫成了銅版畫，從這件事情來看，前足蛇很有可能是一種真實存在的未知生物。
1779年，漢斯·福克斯在薩爾茨堡近郊遇到了兩隻前足蛇。還因此導致其心臟病發作致死的事件。當時的情景被他的父母畫了下來，畫中顯示前足蛇長有鋒利的牙齒，大大的嘴巴，身長0.6~1米，有點類似於大型的蜥蜴或鯢魚。
瑞士博物學家弗里德里希·馮·特思卡龍迪在1861年寫道：“在伯尼高原和茹拉山生活的人們普遍相信，這裡人跡罕至的山谷裡生存著一些‘山洞蠕蟲’——一種3至9英尺長，有兩個短腿的奇特生物。它們常在結束長期乾旱的暴風雨後出現… ”
1717年普魯士探險家約翰·啟澤在阿爾卑斯山中遇到的前足蛇的樣子。這種蛇就好像長有2只腳的蜥蜴。
據說是塔佐蠕蟲頭骨遺骸的照片
之後，目擊事件持續發生。1924年，在義大利發現了類似於前足蛇骨骼的骨頭；1963年在義大利、1974年在法國都目擊到了在急流中游動的身長70cm、類似鯢魚的動物。這些被目擊到的動物都被認為是前足蛇。
1934年，瑞士攝影師在阿爾卑斯山中拍攝到了前足蛇的照片，並發表了出來，但是這被認為是贗品而遭到否定。長有腳的蛇到底真的存在嗎？關於前足蛇的真正面目，至今還存在很多謎團。
“傳說動物學之父”霍伊維爾曼認為，由於傳說中的塔佐蠕蟲都被認為有毒，所以推測塔佐蠕蟲是一種生活習性類似肺魚的未被證實的蚓螈。肺魚是一種奇怪的魚，它們的肺部可以作為能儲存空氣的氣囊。這在乾旱時期的山區是一個明顯的優勢。
當遭遇乾旱時，它可在山洞的泥土裡鑽出來，然後分泌粘液做成“繭”。在乾旱結束暴雨過後的溼潤天氣裡再出來活動。這種假設與弗里德里希·馮·特思卡龍迪1861年在書中的記載不謀而合。
