1987年4月18日至25日，赴雲南省麻栗坡縣老山戰場，執行對越堅守防禦作戰任務的北京軍區第27集團軍，組織所屬的6個步兵團，分批自下而上地接替了第47集團軍一線6個步兵團的作戰指揮權。在八里河東山方向，步兵第238團、第239團、第240團在東山、偏馬、芭蕉坪分別接替了友軍第181團、第182團、第183團的作戰指揮權；在老山方向，步兵第235團、第241團、第237團分別在那拉、662.6高地、老山接替了友軍第415團、第416團、第421團的作戰指揮權。
27日，第80師在坪寨接替了第61師八里河東山方向的作戰指揮權；28日，第79師在曼棍接替了第139師老山方向的作戰指揮權。30日12時，第27集團軍在落水洞正式接替了第47集團軍老山、八里河東山地區防禦作戰的指揮權。至此，第27集團軍3萬餘人、2000餘臺車輛和全部作戰裝備，按計劃安全準時地進入了一、二、三線陣地。
其中，第79師第235團（濟南第一團）第2營第4連，奉命堅守那拉戰區左翼C24號、25號、39號、47號四個陣地。
老山戰場，我軍和越軍長期處於陣地對峙狀態，由於受到地形限制，我軍一線陣地大多數處於背敵斜面，觀察和射擊都受到影響；加之長期輪戰，形成了夜間“封洞”、靠聽發現敵情，利用炮火護點制敵偷襲的習慣戰法，使防禦作戰一度陷入受制於敵的被動狀態。為了改變這種被動局面，4連積極貫徹上級出洞作戰的指示，首先逐個陣地、逐個哨位勘察地形，研究敵情，發揚軍事民主，周密制訂了出洞作戰方案。
而後，全連分為三批輪流出洞作戰，殲滅偷襲之敵。出洞作戰，不僅發現敵情快，判斷處置情況及時，而且充分發揮了步兵武器近戰殲敵的威力，鍛鍊了部隊膽量，提高了夜戰能力，從而有效地制止了越軍偷襲、襲擾。比如1987年10月18日4時22分，越軍約一個組的兵力，對C39號陣地4號哨位實施摸進襲擾，被一名戰士在洞外及時發現，當即斃敵1人，其餘敵人拖著屍體狼狽逃竄。
10月29日，連長韓全蘭親自帶領3名戰士在C24號陣地4號哨位設伏。凌晨5時，6名越軍企圖偷襲哨位，當敵人進至距離15米處時，韓全蘭果斷起爆定向地雷，4支衝鋒槍同時開火，當場斃敵2名、傷敵1名。1988年1月31日凌晨，越軍再次偷襲4號哨位，設伏小組在戰友的掩護下，利用照明彈的效果，衝出貓耳洞追殲敵人，當即斃敵3名，其餘敵人丟下武器拖著屍體逃跑，繳獲衝鋒槍3支、40火箭筒1具。
4連防禦陣地和越軍防禦陣地之間的中間地帶，有許多廢舊工事和自然洞穴，越軍經常以此為依託，對我軍前沿陣地實施襲擾。為了制敵偷襲、襲擾，控制中間地帶，4連採取了一系列積極有效的措施：先後組織了8次前出搜剿，繳獲衝鋒槍2支，40火箭筒1具，地雷10 枚，並以爆炸性障礙物封閉洞穴2個，炸燬洞穴5個，打掉了越軍賴以利用的依託；對於不便搜剿的洞穴，則用輕、重機槍、狙擊步槍和連隊自己革新制作的集束手榴彈發射器、60迫擊炮等實施標定射擊，用火力迫使越軍不敢進入中間地帶。
選擇前沿前便於觀察、便於隱蔽、便於互相支援和掩護回撤的有利地形，作為機動設伏點，事先秘密排除障礙，開闢通路，然後以3至5人為一組，採取白天撤回夜晚潛伏的辦法，尋機殲敵於中間地帶。11月6日23時30分，連設伏組在2號設伏點待機時，發現越軍約一個班的兵力，從距離設伏組左翼約60米的3號設伏點向C25號陣地運動。設伏組向連部報告後，隨即向敵翼側迂迴，配合陣地火力夾擊偷襲之敵，粉碎了越軍偷襲企圖。第二天打掃戰場時，繳獲衝鋒槍1支、手雷5枚。
4連在防禦作戰中，為了變被動為主動，把緊張空氣推向敵方，徹底奪取一線防禦作戰的主動權，在從洞內走出洞外，從洞外走出陣地殲敵的基礎上，又大膽地組織了前出襲擾敵人，迫敵於被動挨打的境地。前出襲擾之前，連隊周密擬定方案，認真組織模擬演練，正確捕捉戰機，精心組織實施。先後4次前出破襲，繳獲了一批戰利品，從而使敵人疲於應付，挫傷了敵人計程車氣。11月16日，C24號陣地2名戰士在團特務連2名偵察兵的配合下，前出破襲與我方緊貼的越軍陣地，炸掉工事3個，制止了敵人在這個方向的行動。
為了擴大戰果，殲滅越軍有生力量，4連還編組火力隊，積極開展冷槍冷炮殲敵活動。每隊裝備3支狙擊步槍、2門60迫擊炮、1挺重機槍、1具火箭筒、1門82無坐力炮、2具集束手榴彈發射器，選擇地勢較高，射界開闊的有利地形，採取分片包乾，群觀單打，固定遊動配合，槍炮火力結合等方法，機動靈活地同越軍進行戰鬥。
在4個月的時間裡，連隊就以冷槍冷炮斃傷越軍80餘人，其中射擊能手、1班戰士谷新敏，一人就斃敵44人，傷敵1人，創造了老山前線單兵殲敵的最高紀錄。（47軍141師421團8連戰士鄭鈺殲敵29人，27軍79師236團8連戰士向小平殲敵31人）
4連在老山防禦作戰中，堅守4個陣地120天，先後打退越軍偷襲、襲擾31次，抗敵炮擊2300餘發，前出設伏4次，搜剿打洞9次，共殲敵100餘名；在處於防禦，難以前出打掃戰場的情況下，繳獲40火箭筒2具、衝鋒槍8支、82無坐力炮瞄準鏡1具、手雷5枚、地雷32枚、子彈330發。連隊受到成都軍區雲南前指表彰，被評為“戰時基層建設先進連”和“戰場管理先進連”
1988年5月6日，軍委授予4連“老山作戰堅守英雄連”榮譽稱號。
作者為歷史學碩士，大學講師，專注中越戰爭史。
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