約瑟解夢

4.為法老解夢，升級宰相

法老所做噩夢是這樣的：他看見一棵麥子長了七個飽滿的好穗子，突然，這七個好穗子被七個枯槁的壞穗子吞掉了。隨後，他又夢見七頭又瘦又醜的母牛，突然朝七頭在尼羅河邊安靜吃草的肥母牛衝過去，把肥母牛吞了，連皮帶骨一點都不剩。

夢就這樣，卻已經夠讓陛下寢食難安。他把全國的智者都找來解夢，但是，唉！他們全都茫然不解。這時，王宮總管想起了那個非常擅長解釋這類事情的猶太少年，他跟主人提議，把約瑟召來。他們發現約瑟還在監牢裡蹲著，於是安排他沐浴、剃鬚、修剪頭髮，然後給他換上一套新衣服，才把他帶進王宮。

約瑟輕輕鬆鬆就解了法老的夢：“七頭肥母牛和長在一棵麥子上的七個飽滿的好穗子，代表七個豐收年。接下來是七個饑荒年，所有在豐年儲藏下來的穀物，會在這七個饑荒年中消耗殆盡。因此，陛下當任命一個智者來管理全國的糧食，因為饑荒年間將會需要大量的糧食。”

法老大為賞識，認為這年輕人說得很有道理，現在就應該迅速採取行動。

於是，法老當場任命這個年輕的外鄉人做他的農業部長。

隨著時間過去，約瑟的官越做越大。當七個豐收年過完時，雅各的這個兒子已經做了埃及的宰相，統管著埃及全地。他向法老證明自己是個忠心的臣僕。他建造了眾多巨大的糧倉，將倉裡儲滿了豐餘的糧食，以備即將來臨的饑荒年頭。

當饑荒終於降臨到全地之時，約瑟早就準備好了。埃及的百姓自古以來就是種多少吃多少，從來不儲存糧食。現在，他們為了給自己和家人有糧可吃，先是把自家的房子給了法老，接著又給了牛，最後他們被迫連土地都交出去了。

等到這七個饑荒之年過完，他們已經失去一切，而法老取得了從地中海沿岸到月亮山脈的所有土地。

就這樣，埃及人自古擁有的自由民時代到此結束，從此開始了延續將近四千年的奴隸制度，這制度最終所造成的禍害，遠超過十次以上的饑荒。另一方面，糴糧也讓百姓有一條活路，並且讓埃及成為文明世界的商業中心。因為這次饑荒是各國都發生的，而埃及是唯一有所準備的國家。

約瑟與他的兄弟們

5.寬恕哥哥

巴比倫、亞述和迦南全地，都同樣遭遇到旱災、蝗災和其他昆蟲災害。整個地區有成千上萬的人餓死，人口大量減少，許多父母為了存活，將子女賣作奴隸。

老雅各和兒孫整個一大家子，很快也嚐到了飢餓的痛苦。最後，他們在絕望中決定，派人去埃及買些糧食回來。約瑟的弟弟便雅憫留在家，另外十個兒子帶上驢子和空袋子，西行前往埃及求助。

他們穿過西乃沙漠，最後到達了尼羅河畔。他們被埃及的官兵攔下，一行人被帶到了宰相面前。

約瑟立刻認出了這群衣衫襤褸如流浪漢一般的人是他哥哥，但是他沒有戳破這事。他假裝自己不懂猶太人的語言，讓翻譯官問這群新來者是誰。

他們回答：“我們是從迦南地來的愛好和平的牧羊人，是來為老父親找糧食。”

“他們能保證自己不是被派來刺探埃及國防的間諜，好讓外國的侵略者可以前來攻打埃及嗎？”

他們發誓自己所言句句屬實，絕對清白無辜。他們來自一個和平的牧羊人家庭，兄弟十二個人跟老父親住在迦南地。

“另外兩個在哪裡？”

“唉！有一個已經死了，另一個留在家裡照顧父親。”

約瑟裝作不信。他們最好回家去把另一個兄弟帶來，證明所言屬實。

十個兄弟非常憂愁苦惱。他們聚在約瑟的帳篷外商量，用希伯來語迅速地交談。從前犯下的罪行沉沉地壓在他們的心上。把他們的弟弟約瑟賣給外國的奴隸販子這件事，實在太可怕。現在，他們顯然又要失去自己的小弟了，他們的父親雅各聽到這事會怎麼說？

他們懇求約瑟發點慈悲，別這麼要求，但是約瑟拒絕了。約瑟偷聽到了他們的對話，對他們的悔悟感到十分高興。過去三十年的歲月似乎給了他的哥哥們一個嚴厲的教訓。不過，他還不能完全肯定。他們對年輕時的自己造成那麼大的傷害，他必須在原諒他們之前，再考驗他們一次。

因此，他決定留下西緬作為人質，其他人回去把便雅憫帶來。

雅各傷心極了。但是他的家人在捱餓，他的僕人都快餓死了，而明年連種地的谷種都沒著落。就這樣，他被迫屈服。便雅憫和哥哥們返回埃及，雅各獨自留在家中。

意外的是，這次所有的官員都很禮遇他們。他們兄弟一行人被直接帶到宰相的府邸。府裡不但給他們準備了住處，還以上賓之禮待他們。

他們一點也不喜歡這種情況。畢竟，他們不是真乞丐。他們雖然窮，卻是有備而來，無意白吃白喝。他們不想要施捨。當他們拿出金子要換糧食，卻被告知，想要什麼就儘管拿，不用給錢。當他們堅持付了錢，返鄉途中卻發現錢都被退回來了藏在他們的糧食袋裡。

那天晚上，當白晝酷熱中的跋涉停歇，他們邊休息邊談起了這趟奇怪的經歷。突然間，一陣喧鬧聲傳來，同時一隊埃及士兵從黑暗中冒了出來。士兵被派來追趕這些猶太人，拘捕他們。

這些兄弟詢問士兵，他們到底做錯什麼，並且斷言自己的清白。但是，埃及隊長乃是奉命前來，因為宰相的酒杯被偷了。當天除了他們這些做客的猶太人，沒有人接近過宰相。因此，所有的外國人都要接受搜查。眼看辯無可辯，他們兄弟一行只好屈從。他們一個接一個開啟糧袋接受搜查。看啊！就在最後一個開啟的便雅憫的糧袋的袋底，士兵搜到了約瑟的酒杯！

罪證確鑿！一群猶太人被視為罪犯押回了埃及，並被帶到宰相面前。他們絕望地辯解這不可思議的一切，發誓他們是清白的，但是約瑟神情嚴厲，鎖著眉頭，指責他們忘恩負義。最後，他們崩潰了。他們把所有發生的事都告訴了約瑟，他們曾經做過一件非常邪惡的事，現在他們願意付出一切來消除自己所犯的罪。約瑟一直聽到再也控制不住自己內心的情感，開口說明是自己下令要人把酒杯放進便雅憫的糧袋裡。

接著約瑟遣退所有的埃及人，當埃及人都離開房間後，他從寶座上下來，上前擁抱了便雅憫，這群驚魂未定的雅各的兒子，這才知道面前這位埃及最有權勢的人，竟是自己的兄弟，是他們曾經想要殺害，後來又出於貪心而賣給米甸商人的親兄弟。

法老派了好幾輛自己的馬車將雅各接到埃及來，約瑟也將自己新得的封地劃贈一部分給自己的家人。

雅各在臨終前要求把自己歸葬到麥比拉洞，與他的父母和祖父母同葬在一起。事情就這麼辦了。約瑟親自將父親的遺體送回迦南，然後返回埃及，在埃及又生活了許多年。他始終仁愛寬厚，百姓都愛戴他。

人的一生跌宕起伏，

我們往往是，

在成功的時候，才有能力原諒苦難；

在失意的時候，才有良心懺悔過錯。