明朝成化年間，山東魚臺縣有一個叫劉福的單身樵夫，每天上山砍柴賣錢度日。
有一天午後，劉福在山上砍柴時，腳下一滑，跌落到一座地洞中。四周黑漆漆的，伸手不見五指，他感到非常害怕，麻著膽子摸索前行。突然，“當”的一聲，腳好像碰到個什麼東西，他用手摸了一下，似乎是個大罈子，就下意識地撿起來，抱在懷裡繼續向前走。七彎八拐，約莫走了一個時辰，劉福終於走出了地洞。
劉福回到地面，天還沒黑，他趕緊抱著地洞中撿到的罈子回家了。到家後，他仔細看那個罈子，是一個褐色的古舊陶製罈子，沒有一點紋飾。劉福就把這個罈子洗淨，用來貯水。當他將水倒滿罈子後，奇怪的事發生了，一會兒功夫罈子裡的水就幹了。他仔細檢查了這個罈子，並未發現破裂漏水。劉福覺得這東西沒什麼用，就將它放到屋外的一棵樟樹枝椏上。
晚上，劉福正準備上床睡覺時。屋外忽然傳來“嗚嗚嗚”的鳴叫聲。四周的鄰居甚至整個村子的人都聽到了這個奇怪的鳴叫聲。不少村民打著燈籠火把聚集到劉福家外，劉福也趕緊出來了。大家很快發現奇怪的鳴叫聲是劉福放到樹丫上的那個陶製罈子發出的。一個膽大的小夥子忍不住好奇心，探頭朝罈子口往裡去看，驚得目瞪口呆。罈子底光滑如鏡，居然照見數十里之外的村落，人畜、樹木等等清晰可見。
