愛爾蘭歷史上長期作為英國的一部分，伴隨的抗爭亦是無數。本來無心留島的那批愛爾蘭人早就移居北美，島上人口大量流失。偏偏在1846年以及此後的三年間爆發饑荒，靠北美傳過來的土豆剛剛填飽肚子的愛爾蘭人，由於大面積種植的土豆突然間歉收而餓死百萬人口，又一次大的人口消亡。本來不想移民，在饑荒面前只能外出另謀生路的又有百萬之巨，再一次人口大流失。此刻，正是英劇《唐頓莊園》裡的愛爾蘭人，司機湯姆在怒懟英格蘭貴族的時候，看完這些歷史背景你應該能理解一二了。
此後愛爾蘭爆發過數次反抗，但顯然不等到一個大帝國的衰落時刻，或者說不等到“外力”一切都是妄談。1914年第一次世界大戰爆發，儘管當時英國已經意識到要適當給愛爾蘭一些自治權，以換取內部的安定，但捲入一戰這個“絞肉機”後就沒心思考慮那些了。1916年正當英軍在歐洲拼命的時候，愛爾蘭要求獨立的勢力所展開的游擊戰也正如火如荼。1918年愛爾蘭議會召開，宣佈獨立為愛爾蘭共和國。
英國一開始堅決不予承認，但一戰留下的傷口必須得繼續舔，要不容易發炎。在不甘心中掙扎了兩年，終於選擇與愛爾蘭簽訂協議，當時全島五十八個郡的一多半，也就是三十二個獨立出去成為今天的愛爾蘭共和國，北部二十六個選擇繼續留在英國，英國的國名也因此由一戰前的大不列顛及愛爾蘭聯合王國，改為大不列顛及北愛爾蘭聯合王國。
愛爾蘭方面此後爆發了內戰，原因是本來在遊擊期間就分成好多方勢力，此刻和英國簽完協議了，又分成了兩大派，一派支援協議，一派堅決要求全島統一，直到1923內戰才結束。而接下來，內戰的勝利者德瓦勒拉，又將面臨一個更大的挑戰，二戰。
在戰爭爆發前夕，德瓦勒拉就明確表示了愛爾蘭的中立立場，但弱國無外交，英國對其拉攏不成轉為孤立、德國對其拉攏不成轉為轟炸。擺在愛爾蘭面前三條路，入軸心，英國就在身邊盯著；入同盟，又不甘心跟在宿敵英國身後；只能走最後一條，也是最初就選好的那條路——中立。其實這個過程中，德瓦勒拉也是出現過搖擺的，比如二戰前期，明顯德國佔盡上風，德瓦勒拉與德國駐愛爾蘭使館交流密切，德國還一度送來一批武器裝備，要不是英國海軍無處不在，估計德瓦勒拉真敢收下。而到了二戰後期，局勢已經非常明朗，同盟國勝利將是毋庸置疑的事實，此刻像歐洲其他幾個“舵轉得快”的國家那樣，趁機撈一張戰勝國身份門票的想法也不是沒有，但德瓦勒拉的這些想法都被丘吉爾看的透透的，仗要打完了想入同盟，難。
二戰馬上就要結束時，1945年4月12號美國總統羅斯福去世，德瓦勒拉跑到大使館去弔唁；月底納粹魁首希特勒自殺，他也跑到德國大使館去弔唁。愛爾蘭從英國獨立出來，德瓦勒拉是核心人物，二戰中保持中立，他仍是核心人物，各位看官覺得該如何評價？
二戰結束後第三年，愛爾蘭宣佈退出英聯邦，到1973年正式加入歐洲共同體，經濟方面開始進入快速發展模式，鑑於一直貧窮落後的歷史，準確地說是開啟快速追趕模式。1998年愛爾蘭全民公投，在自己的憲法中刪掉了對北愛爾蘭聲索主權的條文。
