三仙：山楂、麥芽、神曲
老年人消化能力減弱，稍微多吃一點，就容易產生飲食停滯在胃腸，出現飽滿不欲飲食的症狀。治療食積，不能不提山楂、神曲、麥芽，這三味藥並稱為消食化積的“三仙”。在老中醫開出的藥方中，經常可以看到“焦三仙各幾克”。雖然只佔一味藥的位置，但其實它卻是這三味藥的合稱。這三味藥通常都經過炒制，炒出焦香味，增加了提升食慾與消化能力的功效。
山楂味酸，有助於消化高脂肪食物，是消化油膩以及消除肉食積滯的要藥。現代研究顯示，山楂能夠促進消化酶的分泌，促進脂肪的分解和消化，可以降低膽固醇和甘油三酯，對防治心腦血管疾病有著非常肯定的效果。用山楂消肉積，可以單用本品煎服。
如腹部脹滿比較嚴重，是胃腸氣滯，需要配合行氣導滯的藥物，可配伍木香、枳殼。如傷食引起腹痛、腹瀉，則可用焦山楂，研末開水調服。使用焦山楂，使溫性增強，有助於消食化積以止瀉。
谷芽與粟芽
還有兩味藥與麥芽很類似，那就是谷芽與粟芽。麥芽是大麥的芽，谷芽是稻米的芽，粟芽是小米的芽。因為在植物的芽中有著豐富的消化酶，所以可以有針對性地幫助其消化。比如麥芽就含有澱粉分解酶、轉化糖酶、酯化酶等。因此，麥芽最擅長治療麵食導致的食積；谷芽最擅長治療米食導致的食積；粟芽最擅長小米導致的食積。神曲是由麥粉、麩皮與杏仁泥、紅小豆粉、鮮青蒿汁等混合發酵而成的，靠的就是其中經過發酵生成的促進消化的酶類。
⑴山楂小米粥。山楂30克，小米100克。煮粥，每日食之。適用於肉食攝入過多的消化不良症。
⑵山楂麥芽粥。山楂、麥芽、谷芽各30克，小米100克。煮粥，每日食之。適用於主食與肉食攝入過多的消化不良症。
⑶山楂荷葉粥。山楂15克，荷葉12克，海帶10克，小米100克。煮粥，每日食之。適用於血脂過高的動脈粥樣硬化、心腦血管病患者食療。
