帶孩子去醫院打針。他進去的時候，領著一個活蹦亂跳的可愛小傢伙。當他出來的時候，他一定抱著一個正在哭的悲傷的嬰兒。
碰巧健康服務中心前面有賣氣球的，各種形狀和卡通人物的氣球都能充分吸引孩子的注意力，所以哭聲戛然而止，挺好的。買一個。兒子看著氣球問我:“爸爸，為什麼氣球會飛？”“因為氣球裡的氣體密度比空氣小，也就是比空氣輕。”“氣球裡的氣體是什麼？”這確實是一個問題。這個問題看似簡單，其實沒那麼簡單。許多孩子的父母也有類似的擔憂。氣球裡的氣體是什麼，安全嗎？
這確實是一個值得考慮的問題，我們來談談吧。二三十年前，我們也問過父母為什麼氣球能飛，得到的答案是:這是氫氣球。
想要氣球飛起來，必須滿足一個條件，那就是讓氣球裡的氣體密度低於空氣，通俗一點說，就是讓氣球裡的氣體比空氣輕。
那麼什麼氣體比空氣輕呢？讓我們來看看空氣是什麼。地球大氣的組成比例大致是這樣的:78%的氮氣，21%的氧氣，0.94%的稀有氣體，0.03%的二氧化碳和少量的水蒸氣等氣體。那麼什麼氣體的密度會比這樣形成的空氣低呢？只有兩種氣體，一種是氫，另一種是氦。氫和氦是自然界中最輕的元素。宇宙誕生後的第一批物質是氫和少量氦，而比氫和氦重的元素是在恆星的聚變過程中產生的，而鐵以上的元素是在超新星爆發過程中產生的。
因為氫和氦是宇宙中最早的元素，所以它們的總量一定很多。的確，氫和氦在宇宙中的分佈極廣，總量極高。
但是僅僅因為宇宙中有更多，並不意味著地球上有更多。因為氫和氦都是極輕的氣體，所以在地球誕生之初，它們都逃入了宇宙。但是，與氦不同，氫是一種非常活躍的元素，所以大量的氫以水的形式儲存在地球上，而氦是一種極其穩定的元素，幾乎不與其他元素髮生反應，所以地球上的氦完全逸出。現在你應該明白為什麼氣球以前都是充氫的了，因為地球上氫含量豐富，生產氫的成本很低。但是氫氣有一個致命的缺點，那就是易燃，氫氣球爆燃引發的安全事故層出不窮，於是人們開始禁氫氣球，轉而把目光投向氦氣。
你不是說地球上所有的氦氣都跑了嗎？的確，我們在地表找不到氦，所以我們必須尋找地下。
當然，地下沒有氦，但雖然沒有氦，但有鈾238等重元素。我們知道鈾-235是製造核裂變武器的重要原料，而一般鈾礦中鈾-235的比例只有0.7%左右，剩下的就是鈾-238。鈾238不能用來製造核裂變武器，但它可以產生氦，因為當鈾238衰變時，它會釋放出一種α粒子，其中含有兩個質子和兩個中子。事實上，它是一個氦核。
當氦核被釋放時，它會立即得到兩個電子，於是產生了一個氦原子。除了鈾238，鈽232也能釋放氦核。這些重原子的衰變是地球上氦原子的唯一來源，而這些重原子的衰變週期往往是幾十億年。可見氦極其珍貴。
重元素衰變產生的氦通常與地下天然氣混合，開採天然氣時可以透過分離獲得氦。
與氫不同，氦極其穩定，這是它不能以其他形式留在地球上的主要原因。因為氦氣極其穩定，極其安全，不會像氫氣那樣爆炸，所以現在氣球裡都是氦氣，至少氣球交易商是這麼說的。
那麼氣球真的是充了氦氣而不是氫氣嗎？這可能取決於你買的氣球的價格。知道氦幾乎不可能再生是非常珍貴的，因為產生氦的重元素需要幾十億年才能衰變，所以1L氦的進口價格在25元左右，所以我完全有理由懷疑我兒子手裡的氣球是摻氫的。
