宋太祖陳橋兵變，黃袍加身之後，大宋也就開始了盛世之景。自宋太祖之第八代子孫宋徽宗趙佶建國年號為"建中靖國"後，登基之初也頗為勵志，啟用新法，一度很有明君之範。
但徽宗其人自幼愛好筆墨丹青，對騎馬射箭、蹴鞠，奇花異石、飛禽走獸等也有著濃厚的興趣。其非凡的天賦並非體現在治國理政上，而是對書法繪畫方面尤其的偏愛。
宋徽宗畫像
這時的政治投機者蔡京出現了，有著畫家美名的蔡京得到了宋徽宗趙佶的賞識，逐步升遷到丞相職位，而這時的宋徽宗沉溺於書法、繪畫和丹青妙筆之中，作為“工筆畫”的創始人，宋徽宗不僅僅畫山、畫水、畫樓閣，還創造出一種“痩金體”書法，不僅如此，宋徽宗還大量收藏古玩奇石、花鳥蟲草等物，致使“洛陽紙貴”，民間收藏之風大熱，這也是北宋末期民變的原因之一。
宋徽宗書法
醉心於藝術的宋徽宗，在治國理政上表現出糟糕透頂的無知和愚昧，朝政大權慢慢旁落在蔡京、童貫、高俅等人的手上，這時的大宋朝是內憂外患、民不聊生。1127年經受“靖康之恥”宋徽宗，先是愛妃王婉容被金將強行擄去，但在得知自己收藏的皇家藏書也被搶去時，才仰天長嘆。受盡凌辱的宋徽宗，1135年病死在了五國城。
朱由校是明代的第十五位皇帝，也是明太祖朱元璋的第十五代子孫，明熹宗16歲登基，在位七年告罄，也是明朝最短命的皇帝。
明熹宗在位時期也是魏忠賢和客氏專權和崛起的時期，原因在於這位皇帝醉心於木工工藝的研究和製造，每當明熹宗在研究木工技術的時候，魏忠賢一黨便來報重要奏章，明熹宗不耐煩，總是大手一揮，你看著辦就行了。於是，魏忠賢藉機多次矯詔擅權，打擊和排擠東林黨，東廠錦衣衛橫行不法，朝政烏煙瘴氣。
明熹宗朱由校
這位木匠皇帝，對刀鋸斧鑿之類的工具件件拿手、其打造的木漆器無不精彩絕倫、色彩斑斕，尤其對建築領域的研究頗深，表現出了一位工匠大師的極高天賦。1627年，明熹宗飲"仙方靈露飲"，以求長生而暴斃。據史書記載，朱由校還是一位同性戀者。
電視劇中的朱由校和魏忠賢
但此時明朝內部黨派之爭不斷，民間蝗災、旱災也是此起彼伏，外部邊境經常受到後金侵略和襲擾，而作為大明皇帝的明熹宗，均無應對之策，雖沒做亡國之君，但卻給後來繼位崇禎皇帝帶來了滅頂之災。
