一支十餘人的隊伍扛著槍械在小興安嶺的密林中穿行， 隊伍中有的人穿著日本軍服有的穿著日本的常服，他們是一支由日本移民組成的武裝尋寶隊，這些人在嚮導的帶領下要進入大山深處尋找傳說中的一個金溝。龜田四郎是這隻尋寶隊的首領，隊伍進山已經七天了，大家都很疲憊，攜帶的糧食也吃了將近一半，如果再找不到金溝，就只能回去了，那樣的話這次探險所籌集的金錢就白花了，他就要破產了……一直狍子忽然從一側的密林裡竄了出去，離探險隊只有二十多米遠，山本大雄端起步槍就要射擊，龜田四郎趕緊撥開槍管阻止：“大雄，現在離金溝已經不遠了，槍聲會暴露我們，驚動那些淘金的中國人的。”“哥，我們現在的糧食已經不多了，再不打獵就只能回去了！”山本大雄焦慮地說道。“大雄，你不要擔心，我有預感，現在我們離金溝已經很近了！”龜田四郎自信滿滿地說道。
九一八事變後日本人佔領東三省，成立偽滿洲國，為了達到控制東北奴役中國的目的，日本政府鼓勵國內農民移民進入中國東北，日本關東軍甚至制定了所謂的“滿洲農業移民百萬戶移住計劃”大批日本農業貧民源源不斷地湧入中國東北，組建成擁有武器的半軍事化團體——“日本開拓團”，這些日本人或是武力霸佔或是強行以極低的價格“收購”中國的山林土地、礦產資源，他們強徵勞工瘋狂掠奪東三省的各種資源，在東北三省留下了大量的萬人坑，遼寧境內就有34處，日本侵略者在鶴崗礦山每掠走1噸煤就要死4到5名中國勞工，日積月累就形成了駭人聽聞的“萬人坑”。日本侵略者就是一夥明火執仗的強盜，為了奴役東三省的老百姓，他們在滿洲國推行殘酷的保甲制度，甚至在農村的鄉里都會安排日本人做官，這些日本人橫行無忌走到哪裡中國老百姓都要低頭鞠躬避讓，不然就會受到毆打，當時三千萬東北同胞生活在水深火熱之中。
東北人管山中的砂金礦叫金溝，其中以電視劇《闖關東》中所描述的老金溝最為著名。老金溝位於黑河市罕達汽鎮四道溝和五道溝，1877年俄國人搶佔老金溝開採金礦，僅1883年至1884年兩年就盜採黃金21.9萬餘兩，之後日本人也來搶奪老金溝金礦，礦山秩序混亂不堪，直到1887年，清政府指令北洋大臣李鴻章督辦漠河金廠，調李金鏞主持辦理，老金溝金礦才回到中國人的手中，老金溝金礦是當時中國產量最高的金礦。大小興安嶺中有好多這樣的金溝，九一八事變後東北三省的礦產資源大部分被日本人佔有，這些金溝也不例外，抗日將領趙尚志將軍就曾經帶人襲擊了位於黑龍江佛山縣觀音山太平溝的烏拉嘎金礦，俘虜了日偽軍20多名，繳獲長短槍40餘支、無線電臺一部、一些沙金和2000多袋麵粉。
日本人搶奪中國人的土地礦產資源是受到日本政府和軍方地大力支援的，對日本人來說最快的發財捷徑就是搶奪霸佔中國人手中的礦產資源。當時日本移民在東三省境內掀起了一股搶奪土地礦產資源的狂潮，只要手中有槍一夜致富那就不是夢想，無數的日本強盜憑藉著手中的精良裝備在血腥中發家致富。日本移民首領龜田四郎打探到小興安嶺中有一處剛發現的金溝，他動心了：淘金是最快的發財捷徑啊！龜田拿出了全部的家當購買了槍支彈藥和一批生活物資，糾集了十幾個日本移民，在嚮導的帶領下進山尋找那條傳說中的金溝。
在小興安嶺深處的一個山溝裡，張武魁坐在小河邊正在把玩著一塊碩大的狗頭金，小河中三十多個淘金客拿著簡單的工具在浪沙淘金。狗頭金是一種富金礦礦石，是天然產出的、質地不純的、顆粒大而形態不規則的塊金，它通常由自然金、石英和其他礦物集合體組成。有人以其形似狗頭，稱之為狗頭金。張武魁手中的狗頭金真有些像狗頭的樣子，敲碎包裹體這塊狗頭金還有兩斤六兩四錢七重，自從前個發現了這塊狗頭金之後張武魁就對它愛不釋手，把它帶在身邊一刻也不離身，他估計這塊狗頭金的成色在六成以上。張武魁曾經在漠河老金溝淘過金，前年進山打獵的時候發現了這條金溝，他帶著一般親友在這裡淘金兩年了，去年過年的時候他的表弟去岳父家拜年，酒醉之後洩露了金溝的位置，張武魁聽說後很不安，日本人佔領東北後圈佔森林搶奪礦山，這事兒要是傳到小鬼子的耳朵裡那就糟了，張武魁特地買了三把舊式步槍和一些子彈，現在他們有八支火銃四支舊式步槍，防衛力量增加了很多。
龜田一行人在嚮導的帶領下翻過一座山嶺，大家從密林中出來山本大雄忽然手指著下面驚呼道：“看…淘金人、淘金人，我們找到金溝了！”龜田順著大雄手指的方向向下看去，見在兩山之間夾著一條婉轉的小河，有幾十個人拿著工具正在河水中浪金，龜田趕緊叫過來嚮導：“張桑，這裡是那條傳說中的金溝嗎？”姓張的嚮導四下裡辨別了方向之後說道：“據說那條金溝在野狼谷的東邊，龜田先生，你看，翻過那座山就是野狼谷了。”嚮導之中西邊的一座大山說道。“嗯，太好了，真是太好了！”龜田四郎拿出望遠鏡仔細觀察下面的金溝。砂金是山體中的巖金被河水沖刷、金與岩石礦脈分離而成的金顆粒，因為這類金細微如砂，故稱為砂金。這些砂金被河水從上游沖刷下來，沉集在某一處山溝裡形成富礦，這就是金溝了。砂金的開採原理是重力水選，工具簡單到只要一把鍬、一個淘洗盤（淘金的簡單工具，可以是簸箕、臉盆、淘金用的溜槽）就行，所以古代把開採砂金叫淘（淘洗）金。砂金相對於礦金來說開採冶煉方式簡便，投資少風險低見效快，是發家致富的捷徑。
“哥，咱們下去讓那些中國人交出金溝，趕緊滾蛋？”山本大雄問。“呵呵，大雄，你覺得那些中國人會乖乖地交出金溝嗎？”龜田四郎笑著問。“我們有十三個人十三支槍，他們要是不聽話，咱們就動手！”山本大雄蠻橫地說道。“我仔細看了一下，這些中國人至少有三十多個，你看河岸邊，拿槍的就有三個人，咱們要是貿然走下去和他們發生了衝突，很可能會吃大虧的！”龜田四郎說道。“哥，那咱們怎麼辦？”山本大雄問。“咱們儘量靠近些，突然發起襲擊，儘量多地打死這些淘金者，這些人在金溝淘金幾個月了，攢下的金砂肯定不少，把這些中國人都打死了，金砂就是咱們的了！”龜田四郎貪婪地說道。“大家把揹包丟下，子彈上膛，放輕腳步跟著我上！”山本大雄低聲命令道，十幾個日本移民丟下揹包藉著樹林的掩護潛伏前進，離下面中國人淘金的河灣子越來越近了，忽然從下面傳來一陣狗叫，是淘金人養的幾隻土狗發現了他們，龜田四郎見已經暴露了便大聲叫喊：“打…瞄準了打！”十三支槍幾乎同時突出了火舌。
張武魁正把玩著狗頭金呢，忽然聽見狗叫聲，他警覺地抬頭向河對岸的山上看去，卻聽到一陣槍響，岸上拿槍警戒的三個弟兄都被打倒了，在河裡淘金的弟兄也有五六個中槍倒在水中。“大家快往岸上跑，老二老三快操傢伙！”張武魁翻身趴到一塊大石頭後面一邊叫喊一邊拔出一支盒子槍向對岸射擊。這時從河邊的窩棚裡又跑出幾個漢子拿著槍向對岸射擊。“轟…轟…轟…轟……”幾發手雷在河岸附近爆炸，五六個奔跑過來的淘金人摔倒在河水中，七八個人受了傷，張武魁心知不妙，他趕緊大喊：“大家都趴下，別亂跑！”二十多個淘金人趕緊在河灘上臥倒。“大家別亂，都爬到樹後面或石頭後面去！對面那夥人的槍械精良射擊準確，還有手雷，很可能是小鬼子！這夥小鬼子不但要奪金溝，還想要殺人奪金砂！”張武魁一邊向對岸射擊一邊吩咐：“老二老三，你回到窩棚裡，把箱子裡的金砂拿著，帶著大傢伙趕緊下山；拿快槍的兄弟跟著我在這裡儘量頂一會兒，掩護大家逃跑！”
雙方隔著小河對射了一會兒，龜田四郎見河對岸那些淘金的人貓著腰向下遊跑了，趕緊帶人衝下山來，剛衝到小河中央對岸就打過來一陣排槍，兩個日本移民中槍倒在河中，龜田四郎嚇得半跪在河水中趕緊開槍還擊，張武魁見兩個拿快槍的兄弟被打倒了，不敢繼續抵抗，帶著剩下的一個兄弟急忙向下遊跑，不防一個手雷在他身邊爆炸，張武魁倒在了血泊之中，臨死前他從懷中拿出那塊狗頭金盡力拋進河中。
沒有得到金砂，龜田四郎很失望，但搶佔了這條金溝也是不錯的，這條金溝的含金量很高，金砂的成色也很高，幹上兩年肯定發財，而且這些中國淘金者留下了不少糧食和淘金的工具，只要招了人上來就可以開工了。然而日本人的名聲和信譽實在太差了，進山給日本人淘金，錢賺不到弄不好小命還要丟掉，誰肯去啊？直到大雪封山龜田也沒招到工人，他熬煎的很，那麼龜田四郎怎麼不用日本移民呢？用日本移民工錢高還不好管理，龜田用中國勞工本來就存著壞心思呢。見明著來招不到工人，那就只能靠騙了，他僱傭了幾個漢奸，讓他們打著進山幫中國人淘金的名義招募工人，騙了三十多人上山，龜田帶著八九個日本武裝移民將這些中國勞工圈禁在金溝裡，用鋼槍和刺刀逼迫這些勞工為他淘金。
劉明是個獵人，前陣子他的母親得了重病，家裡借了好些錢，他正在發愁還錢呢，聽說上山淘金能賺大錢，劉明動了心，年輕的時候他曾經在山上淘過金，賺了不少的錢，現在有這樣的機會就不容錯過。於是劉明就是這麼被騙過來了，在這裡淘金一個多月，金把頭龜田四郎從沒提工錢或分紅的事情，劉明知道十有八九要給這幫小鬼子白乾了。在山上這一個多月吃的不但不好而且吃不飽，小鬼子對工人非常苛刻，生病了也不許歇息，有個工人逃跑了，被龜田帶人抓回來，剝光了衣裳吊在大樹上餵了蚊子……劉明好害怕，現在他每天都小心翼翼的，心中卻萌生了逃跑的念頭。這天上午他正在河邊淘金，劉明用鐵鍬從河底挖了一鍬金沙放到簸箕上，發現簸箕上竟然有一塊金燦燦的石頭，他趕緊端起簸箕一邊裝著浪金的樣子一邊仔細打量這塊石頭：這塊石頭好沉，有二斤多重，金燦燦的應該是狗頭金，劉明曾經在山上淘過金，見到過狗頭金。劉明已經確定這塊金燦燦的石頭就是狗頭金，他現在激動極了，手抖得簸箕沒抓穩竟然掉進了河裡。“八嘎，怎麼搞的？”岸上的日本監工大聲吆喝。“太君，我腳麻了，活動一下就會好了！”劉明故意拿著簸箕直起身來活動一下雙腿，然後他蹲下去摸到河底的那塊狗頭金，趁著岸上的幾個監工說話的工夫將這塊狗頭金丟在岸邊的一顆小樹下。機會難得轉瞬即逝，自古以來都是富從險中求的，劉明決定抓住機遇馬上逃走，趁著中午吃飯的時候日本人防備鬆懈，拿到那塊狗頭金趕緊跑路！
“開飯了！”一個日本監工在岸上大喊，河裡的三十幾個勞工拎著簸箕鐵鍬蹚水走到岸邊，向監工上繳了上午淘下的金砂，準備吃飯。吃飯的時候日本監工在棚子裡吃小灶，勞工們端著碗在外面河灘上吃，劉明拎著鐵鍬和簸箕走上河岸，他向監工上繳了上午淘下的金砂，然後從大鍋裡盛了一碗稀飯拿了個窩頭走到河邊的一顆樹下蹲在那裡吃飯。劉明就著鹹菜喝了幾口高粱米稀飯忽然捂著肚子叫了起來，一旁的工友忙問怎麼了，劉明說肚子疼，嘴裡叼著半個窩頭鑽進樹叢方便，一旁的工友叫道：“劉明，你拉屎跑遠些，免得臭氣被風吹過來影響了我們的胃口！”劉明應了一聲繞過樹叢矮著身子跑到那顆小樹下，當他找到那顆金光燦燦的狗頭金的時候，激動得心都顫抖了！劉明小心翼翼地將那塊狗頭金放到懷中收好了，藉著樹叢的掩護拼命向前奔跑，按說順著小河跑下去肯定能從小興安嶺裡出來，但小鬼子他們肯定也會順著小河追下來的，這些小鬼子體力好又帶著大狼狗劉明覺得很難逃得掉，被他們抓住了肯定會把他吊起來喂蚊子的，野狼谷裡山高林密野獸成群，雖然危險重重但也許會有幾分生機，劉明是個獵人對於虎狼這些猛獸並不害怕，他向著野狼谷方向拼命地狂奔。
劉明一口氣爬到了對面的山頂，下面就是野狼谷了，這時身後的方向傳來了汪汪的狗叫聲，劉明知道小鬼子追上來了，他折了一根粗木棍拿在手裡向著下面的密林深處跑了下去。野狼谷的谷底有一條細小的溪流，劉明趴在一個清澈的水坑裡喝了些水，然後拎著鞋子蹚著溪水向下遊走去：小鬼子的大狼狗鼻子很靈敏，估計它會一路尋著他的足跡找下來，但他現在順著溪流向下走，大狼狗再也聞不到他的氣味，那就再也追蹤不到他了。劉明蹚著水正向前跑著呢，忽然聽到身後傳來狗叫聲，看來小鬼子已經追過來了，隱秘行蹤已經沒有必要，他從溪流中出來，穿上鞋子拼命向前奔跑。“汪汪”的狗叫聲越來越近，劉明估計小鬼子是把狼狗放脫了，讓狼狗來追蹤自己，劉明知道自己在大山裡肯定跑不過狗子，他放慢了速度積攢了一些體力，準備對追過來的東洋大狼狗給予迎頭一擊。
小鬼子的東洋大狼狗片刻就追了上來，劉明雙眼緊盯著那隻兇惡的大狼狗雙手高舉著木棍不住地後退著：“狗日的，來吧，看我不打死你！”劉明一邊退一邊叫喊。逼近眼前的大狼狗剛要躍起攻擊，忽然又退了下去，眼中露出恐懼的表情，劉明一愣，禁不住順著大狼狗的目光扭頭看去，只見離他身後不過十米遠的樹叢中鑽出來一隻碩大的老虎，劉明嚇得“哇的”驚叫了一聲差點暈倒，心說我怎麼這麼倒黴呢，這頭被小鬼子追上了，那邊又遇到一頭老虎，這不是老天爺要絕我的生路嗎？劉明顫顫巍巍地側轉過身體，這樣他可以看到大老虎也能看到大狼狗。老虎看看劉明又看看不遠處的大狼狗它似乎拿不準主意先吃哪一個，劉明的腦子中忽然靈光一現，他將棒子高高地舉起，向著橫向裡不住地退卻。老虎是很小心的動物，對劉明那高高舉起的棒子是很有戒心的，但對於那隻大狼狗卻並不在意；大狼狗見劉明橫向裡不住後腿禁不住縱身躍起追了過去，就在大狼狗躍起的一剎那，老虎猛然躍起，一掌將大狼狗從空中拍了下來，奔上前幾步就咬住了它的脖子，老虎心想你一狗子還敢在我面前抖威風，老虎不發威你當我是病貓啊！劉明見狀趕緊拼命地向山半腰上跑。
山本大雄帶著兩個日本移民端著步槍氣喘吁吁地跑過來，就看到大狼狗被一隻老虎叼在嘴裡正啃著呢，已經奄奄一息了，山本大雄大怒，抬手一槍打了過去，子彈擦著老虎的頭皮打了過去，刮出了一道血槽，老虎大驚，它曾經吃過這方面的虧，對槍聲很敏感，老虎丟下狗子扭頭就鑽進了灌木叢中。山本大雄疾步跑了過來，看著奄奄一息的大狼狗山本大雄流出了眼淚：這隻大狼狗是他一手帶大的，沒想到竟然被老虎給咬死了！山本大雄忽然聽見灌木叢中有異響，他拔出刺刀鑽入灌木叢中，一會兒的工夫山本大雄抓了兩隻不足一個月大小的老虎從灌木叢中鑽了出來。“哇，山本君，你抓了兩隻小老虎啊！”井上大志驚呼。“嗯，這叢灌木的後面是老虎的洞穴，老虎咬死了我的青狼（大狼狗的名字），我就活吃了他的崽子！”山本大雄說完就用刺刀割開虎崽子的脖子吸起血來，池田三郎見了伸出大拇指讚道：“山本君，你真是太猛了！”
山本大雄喝幼虎的血喝得很爽，卻不知道這一幕都被躲在不遠處的樹叢裡的母老虎看到了，此刻它已經氣得睚眥欲裂，但它卻沒有怒吼著撲下來，因為這隻老虎曾經領教過槍的厲害，知道硬來肯定打不過這三個人類。老虎的報復心是極其強烈，老虎是獨自狩獵者，它在狩獵時可以連續幾個鐘頭跟蹤獵物，非常有耐心，現在這三個殺害了它的孩子的人類就是老虎的獵物了，它遠遠地跟著這幾個人，伺機下手報仇。
這時天已經快黑了，劉明知道野狼谷裡野獸成群，黑夜裡亂跑那就是送死呢，他拎著棍子爬上一顆很高的大樹，劉明想即便是老虎也爬不上這麼高的樹，在上面睡一覺應該安全，劉明解開腰帶將自己綁在樹幹上，這樣睡著了不會掉下來。
天快黑了，獵狗也死了，山本大雄覺得追蹤逃跑的民工無望，便帶著兩個手下往山上走——爬過這座山就出了野狼谷了。鑽入一片密林，裡面黑沉沉的，山本大雄拿出手電照明，一行人緩步前行，這時一道黑影從後面無聲地跟了上來，趁著三個人行動緩慢之際黑影忽然發難，走在後面的井上大志驚呼一聲就被黑影咬住喉嚨順著山坡拖進了灌木叢中，山本大雄大驚，回首就是一槍，他把手電夾在步槍上端著步槍就追了下來。“啊……”山本大雄在一片草叢中聽到了呻吟聲，他趕緊奔過去，見走在最後的井上大志奄奄一息地躺在草叢中，他的脖子上血流不止。“小心…那隻老虎…是那隻老虎！”井上大志斷斷續續地說完這句話就蹬腿死掉了。“山本君，那頭母老虎一直在跟著我們呢，這可咋辦啊？剛才就不該弄死那兩隻虎崽子，現在母老虎陰魂不散地跟著我們，是要報仇呀！”池田三郎顫聲抱怨著。“八嘎！咱們有槍呢，一頭老虎有啥可怕的！池田，你打著手電走在前面，我在後面跟著你，伺機打死那隻跟在附近的母老虎！”山本大雄吩咐道。
池田三郎打著手電走在前面，山本大雄端著步槍警惕地跟在後面，兩人向前走了不到一百米山本大雄就打了六槍，可一根老虎毛都沒有打到，現在天已經完全黑了下來，山谷中傳來一陣陣野狼的嚎叫聲，池田三郎越來越害怕，他幾乎用跑的速度向山樑上衝了過去，山本大雄也害怕了，端著步槍緊緊跟在池田三郎的後面。天黑山坡又崎嶇不平，池田三郎一不小心摔倒了，手電也摔落在地上，就在這一瞬間一個黑影夾著風撲向落在後面的山本大雄，山本大雄本能地回頭就是一槍，那黑影怒吼了一聲一爪將山本大雄打出七八米遠，黑影落地後縱身躍起，向著摔倒在地的池田三郎撲了過去，池田三郎畢竟是經過軍事訓練的，反應還是蠻快的，調轉槍口扣動扳機，子彈從老虎的腹部貫穿了出去。“嗷……”老虎痛苦地怒吼了一聲，一口咬住了池田三郎的脖子用力一扯……
老虎已經身中兩槍，一槍貫穿腹部，一槍打中穿了脖子，此刻它氣喘吁吁地走到山本大雄面前，她要咬死這個殺害它的孩子的人。山本大雄的步槍已經被老虎打飛，老虎剛才那一爪已經拍碎了他的左肩骨，此刻他右手拿著刺刀背靠著一顆大樹驚恐地看著面前的老虎。“嗷……”老虎大吼一聲縱身躍起向著山本大雄的頭顱咬去，山本大雄拼盡全力大吼一聲，將右手的刺刀猛地捅進老虎的口中。“嗷……”老虎驚叫一聲摔倒在地上不住地翻滾著，山本大雄的右手連同刺刀都斷在了老虎的嘴裡。山本大雄握著冒血的右腕看著倒在地上不住翻滾掙扎的老虎禁不住瘋狂地大笑了起來：“老虎…哈哈……我打死了老虎……”山本大雄正笑著呢，忽然看到從對面的一顆大樹上下來了一個人，那個人撿起了還在發光的手電走到山本大雄面前也哈哈大笑了起來。“你…你就是那個逃跑了的勞工——劉明？”山本大雄驚呼。“是的，就是我，知道我為什麼逃跑嗎？”劉明笑著問。“為什麼？”山本大雄詫異地問。劉明從懷中拿出一塊石頭放在山本大雄面前，用手電照著問：“山本大雄，認得這個嗎？”“啊…好大的狗頭金！”山本大雄貪婪地驚呼。劉明收起狗頭金他從山本大雄和池田大志身上搜出子彈水壺乾糧背在身上，撿起一支步槍提在手裡，然後走到山本大志面前：“山本大雄，我就要發財了，你就要死了，咱們以後不用再見了！”“巴嘎，劉明，你這個混蛋，把狗頭金留下，那是屬於我的……”山本大志怒罵的聲音越來越小。
半個月後劉明走出小興安嶺，之後他賣掉了狗頭金，蓋房買地過上了好日子。
