隨著003型航空母艦正在上海有序建造,其大概構型和配置也都被網友瞭解得七七八八,大平頂+3電磁彈射器目前已經毫無懸念,8萬噸的排水量也保證了足夠的艦載機及航空彈藥和油料攜帶能力。下一個問題就是艦載機怎麼配置的原因。珠海航展中殲-15和FC-31的總師孫聰院士表示“下一代艦載機年內就會亮相”。
事實上對於003航空母艦規劃的艦載機可以完全實錘的是空警-600艦載預警機、直-18艦載直升機,直-20上艦也是沒有問題的。他們分別擔負編隊空中預警和指揮、編隊反潛和運輸任務。現在的關鍵問題就是戰鬥機方面的配置,如何能夠應對周邊國家空中力量、如何平衡載機量和效能的關係,這就是需要衡量的關鍵點。
10月3日美國海軍陸戰隊F-35B降落在日本海上自衛隊DDH-183“出雲”號直升機驅逐艦上,這標誌著亞太地區首次擁有除美國之外的可以起降固定翼戰鬥機的航空母艦。而未來日本將擁有2艘輕型航空母艦,韓國的航空母艦也已經立項。日本和韓國作為地區性大國未來將接收總數超過300架F-35戰鬥機,包括空軍型F-35A和海軍陸戰隊型F-35B兩種。面對地區性空中力量的變,中國空軍殲-20面對他們有較大的優勢,但海軍航空兵目前沒有五代戰鬥機,也就意味著海上交戰中不能遠離陸地很遠。這種情況下海軍航空兵特別是艦載航空兵必須有獨立的五代機來應對可能發生在遠海甚至大洋深處的空中作戰。
另外種種跡象表明殲-15的彈射版確實存在,而且配合電磁彈射器進行過數量可能多達千次的彈射試驗。所以戰鬥機配置基本就是五代機+殲-15彈射版這樣的組合。
下一個問題是五代機到底是什麼樣的五代機問題,中型?重型?
之前關於五代艦載機怎麼選的問題網上炒得沸沸揚揚,很多網友傾向於殲-20上艦,有的則傾向於中型。其實選擇中型還是重型對於航空母艦的實際載機能力是會構成影響的,原因就是尺寸問題。重型機效能好,但佔用的空間相對較大。而中型機雖然效能不如重型機但能夠保證載機數量。印度4萬噸的“維克拉瑪蒂亞”號可以攜帶24架艦載戰鬥機,與“遼寧”艦是一樣的,原因就是印度選擇了中型的Mig-29K,而中國選擇了重型殲-15。還有法國“戴高樂”號可以攜帶最多達40架“陣風M”,最大的原因也是因為“陣風”只是中型戰鬥機。
我們可以看一下美國和蘇聯對於艦載機的選擇。蘇聯對於11435“庫茲涅佐夫”的艦載機搭載計劃是26架Su-33和Mig-29K。而11436“烏里揚諾夫斯克號”正常則為包括25架Su-33、20架Mig-29K。而美國“小鷹”、“尼米茲”、“福萊斯特”和“企業”號在1980~2000年代的艦載配置為F/A-18+F-14(重型)這種組合,現在則為F/A-18+F/A-18E/F+F-35C(重型)。所以我們可以看到美蘇雙方在航空母艦艦載機方面均考慮到了載機量和制空能力的問題,都是採用中型機+重型機的混合搭配方式,平衡了數量和制空能力兩個方面。如果全重型機,除非是強制空模式,否則保證不了出載機數量和出擊架次。如果全中型機則無法保證強制空能力。
換句話說我們是不是也是按照這種模式搭配來同時保證載機量和制空能力。從目前大機率殲-15彈射版上艦的情況來看,那麼另外一種五代機則選擇為中型機,二者進行互補。而目前正在研發階段進度最好的就是FC-31,也就是上面提到的孫聰院士擔任總師的這款五代機。而且FC-31中間擁有過改進型,可能還在為上艦進行更深入的最佳化。而且FC-31的等比例模型也出現在武漢假航母上。至少目前他是最大的可能。
這樣情況就明朗了,003在艦載戰鬥機的選擇上很有可能會是殲-15彈射版(重型)+FC-31(中型)這種組合模式。至於FC-31什麼時候能把FC替換成“殲”這就要看他的實際進度和軍方的認可程度上了。
另外一個不能忽略的就是電子戰機,也就是類似於美國航空母艦上裝備的EA-18G“咆哮者”。電子戰機這次珠海航展也有展示,是空軍目前裝備的殲-16D。關於電子戰機的問題之前做過解釋,其作用主要有兩個:
- 利用自身的強大電磁干擾能力壓制對方防空系統並摧毀(至少迫使其失效)、壓制敵方通訊系統。
- 對抗隱身目標。
前者好理解,利用反輻射導彈以及各種干擾吊艙直接針對對方防空系統,哪怕短時間迫使其失效也能撕破對方防空網實施對地對海攻擊。關鍵是後者隱身目標的問題,因為隱身目標為了躲避對方探測通常進行了雷達、光電進行了專門的最佳化,發現難度大大提升甚至直接發現不了。但隱身戰機在實際飛行中會使用雷達、通訊或定位,一旦這些系統開啟必然會產生一些訊號互動,而電子戰機就是利用自身的電子手段去發現這些訊號從而繞過雷達探測這一步直接探測到隱身目標並實施攻擊。美國曾經利用EA-18G“咆哮者”在演習中擊敗過F-22戰鬥機。這種非常規探測和打擊手段可能比用五代機直接對抗還要有效。
下面這張圖是一張正在試飛的殲-15艦載機,最大的特點是翼尖位置出現了固定式的莢艙,這是典型的電子戰機特徵,也就是殲-15D,同樣的等比例模型也曾經出現在“山東”艦上。一旦航空母艦有了艦載電子戰機,數量不需要多,但能發揮關鍵性的作用,能夠直接進行點突破並對戰鬥結局構成影響。
航空母艦最關鍵的就是艦載機,艦載機選擇的好與壞直接影響了整個航空母艦編隊的實戰能力。空警-600、殲-15彈射版、FC-31、殲-15D、直-18這樣的搭配是目前最現實也是最快能實現的一種組合模式,按照003的推測噸位,其總的艦載機攜帶量不會低於65架。