賀子舟和好友孫少平去訪友，回來時遇到大雨，不能前行，無奈只得就近找了一家簡陋的客棧住下。
客棧比較偏僻，旁邊有個廢棄的園子，裡面雜草叢生，到處是斷壁殘垣，還有蛇蟲出沒。
客棧老闆再三叮囑賀子舟和孫少平一行不要去廢園。還有，如果在深夜突然聽到有人叫自己的名字，千萬別答應，不然可能會遇到危險。
孫少平鄭重答應，賀子舟卻覺得是無稽之談。
誰知夜深的時候，突然有個嬌柔、清婉的聲音喊賀子舟的名字。賀子舟睡得迷迷糊糊的，隨口便應了一聲。那聲音便道：“郎君已經應了我，等會兒就要來赴約，不能推脫。”
賀子舟這時突然想起了客棧老闆的話，嚇得忙叫同睡一房的孫少平。可怎麼也叫不醒孫少平，自己卻是眼前一黑，似乎被一條溫和、柔軟的長尾巴給捲了出去……
等賀子舟睜開眼睛時，發現自己來到了一個雕樑畫棟，精緻華美的園子裡。園子裡有張桌子，桌上擺滿了賀子舟從未見過的美味佳餚，桌旁坐著一個美麗嬌憨的女子。
見到賀子舟，女子嫣然一笑，招手讓賀子舟過去。
賀子舟容顏俊美，性情溫柔，家世顯貴，父親是鎮國侯，母親是丞相之女，是無數女子心中的乘龍快婿。不過賀侯爺和賀夫人的眼光頗高，一直覺得沒有什麼女子能配得上自己的兒子，因此賀子舟一直沒有成親。
如今賀子舟突然見到一個如此嬌憨可人的美女親熱地和自己打招呼，心頭如小鹿亂撞，不由自主地走了過去……
卻說孫少平一覺醒來，天已經微微亮了。他睜眼一看，發現賀子舟竟不在床上，喊了幾聲，賀子舟沒有回應，倒是把隔壁的僕從叫了過來。
孫少平趕緊吩咐僕從們四處尋找賀子舟。
找了一會兒，一個僕從一臉驚恐，跌跌撞撞地跑了過來，哆嗦著嘴唇，話都說不完整了，只是抖抖索索地拉著孫少平去看。
孫少平是武將之子，向來膽氣十足，隨手拿著刀就和僕從出了門，其他僕從跟在了後面。
孫少平跟著僕從來到了廢園門口，伸頭進去一看，不禁大驚失色，只見賀子舟身著寢衣，懷裡摟著一條大白蛇，睡在廢園的一個破亭子裡。
破亭子裡還放著一張桌子，桌子上擺著一些碗盤酒壺，上面還有一些吃剩的骨頭。
孫少平大喝一聲，揮著刀就要衝進去救賀子舟。那條大白蛇一驚，醒了，迅速溜進了雜草中，不見了。
賀子舟渾身酒氣，還未醒來，所幸他並沒有受什麼外傷。又請了郎中來把脈，也說無事。孫少平這才放了心。
賀子舟醒來後，才知道自己昨晚看到的都是幻境，十分羞赧，請求孫少平回去不要說這件事。還親自去吩咐僕從們都要管好自己的嘴巴，如果讓他聽到什麼，決不輕饒。
孫少平答應了賀子舟，但不肯饒了蛇精，指揮著僕從去買雄黃等制蛇的東西，嚷著要把大白蛇除掉，免得再出來害人。
僕從買來雄黃等物後，孫少平親自拿去廢園四處灑放。一會兒便聽見廢園裡面有窸窸窣窣的聲音響動，似乎有什麼東西想溜出廢園去。
孫少平又吩咐僕從拿來乾柴堆放，要點火燒了廢園。自己則帶領著僕從們準備了弓箭，圍住了廢園，等蛇精一出來就射殺它。
賀子舟心有不忍，想著昨晚的女子雖是大白蛇所化，卻柔美迷人，嬌憨可愛，就問客棧老闆道：“那條白蛇可有傷害過人命？”
客棧老闆道：“雖然不時有青年男子被迷惑，但卻從未傷過人命。”
賀子舟就再三懇請孫少平手下留情。
孫少平嘲笑賀子舟，和蛇精恩愛一晚，都處出感情來了，卻也罷了手，吩咐僕從撤回了乾柴，收回了弓箭，不再嚷著殺蛇。
時光荏苒，轉眼一年就過去了，孫少平已經娶了妻子，妻子又懷有身孕了，可賀子舟卻連親都還沒訂。
孫少平私下裡和賀子舟開玩笑，是不是還想著那條蛇精。賀子舟苦笑道，想也沒用，他的爹孃連公侯之女都覺得不配做他們的兒媳，怎麼可能會讓他娶條蛇精做妻子？
這日，賀子舟和孫少平等朋友去遊湖，誰知不慎掉入了湖中。
賀子舟不會游水，被救上來後，已經是出氣多，進氣少，眼看就要沒命了。幾個郎中圍著賀子舟，但都束手無策，等賀侯爺和賀夫人聞訊趕過來的時候，賀子舟已經沒有呼吸了。
賀侯爺和賀夫人只有賀子舟一個兒子，把他看得比眼珠子還重，如今白髮人送黑髮人，傷心得恨不得馬上和兒子一起死去，免得留在世上生不如死。
這時，有個容顏美麗的女子如風擺楊柳一般，嫋嫋婷婷地走了過來。
女子對賀侯爺和賀夫人道，她姓白，叫貞娘，有個方法能救賀子舟。不過，她救了賀子舟自己就會死去。
白貞娘說她有個妹妹叫白素娘，今年才十六歲。她死之後最放心不下的就是自己的妹妹了。如果賀侯爺和賀夫人能答應讓賀子舟娶她的妹妹為妻，她就無後顧之憂了，才願意救賀子舟。
賀侯爺和賀夫人驚喜萬分，滿口答應。
白貞娘便背過身去，從嘴裡吐出一顆紅豔豔的珠子出來，塞進了賀子舟的嘴裡。
賀子舟吞下了紅珠子後，一會兒就有了呼吸，再過一會兒就坐了起來，安然無恙了，只是神情有些迷糊，一時不知道發生了什麼事。
賀侯爺和賀夫人喜不自勝，忙想著感謝白貞娘，卻發現白貞娘已經不見了。
有個僕從結結巴巴地告訴大家，他看見白貞娘跳進了湖裡，好像變成了一條大白蛇，遊走了。
眾人都驚訝不已，面面相覷。賀侯爺和賀夫人尤其驚恐不安，白貞娘是大白蛇，那白素娘肯定也是一條蛇。他們的兒子怎麼能娶一條蛇精為妻？想一想都害怕啊！
聽僕從說起大白蛇，孫少平突然想起了一年前的事情。難道是廢園裡的那條蛇精對賀子舟舊情難忘，來救賀子舟了？
送賀子舟回到賀家之後，孫少平想了想，還是把一年前的事告訴了賀侯爺和賀夫人。
賀侯爺和賀夫人原本還有點僥倖心理，認為那個僕從是看花了眼，如今聽孫少平這麼一說，就知道救賀子舟的肯定是條蛇精無疑了。
夫妻倆商議了半天，決定食言而肥，絕不讓那個什麼白素娘進門。為了以防後患，賀侯爺馬上派人去請會降妖捉怪的高人來侯府，等那個什麼白素娘一來就降了它，免得禍害了兒子。
京城附近有個道觀，道觀裡有個叫李玄的道士，據說很有幾分真本領。沒幾天，李玄就被請到了侯爺府，準備降蛇妖。
過了幾日，白素娘真的來到了鎮國侯府。 只見她眉清目秀，神情溫婉，穿戴樸素，頭插木簪子，身穿粗布衣，挽著個小包袱，紅著臉，素素淨淨地站在侯府大門前，就像一個純樸的村姑，渾身上下，沒有一點妖氣。
守門的人一見白素娘，不由得愣了好一會，才飛奔進去稟告賀侯爺。
賀侯爺看了一眼李玄。
李玄笑道：“請進來，有我在此，不怕它作妖！”
白素娘有些拘束地走了進來。賀侯爺和賀夫人見了，吃驚不已，原以為會見到一個妖里妖氣的蛇精，誰知竟然見到了一個十分純樸的姑娘。
李玄見到了白素娘，也很吃驚：“你不就是那個……那個……”
白素娘給李玄行了一個禮，有些羞澀地說：“我就是求您施法，要借屍還魂的那個蛇靈……”
李玄愣了一會，才告訴一頭霧水的賀侯爺和賀夫人道：“白素娘現在不是蛇精了，她已經變成了一個普通女子了……”
原來，白素娘是條修煉了五百年的大白蛇，和賀子舟相聚一夜後，對賀子舟一直念念不忘。某日，算到賀子舟會死於非命，因感念賀子舟的維護之情，特地化名白貞娘來救賀子舟。
救賀子舟之前，白素娘心知，只要她把自己修煉了五百年的內丹給了賀子舟，自己就會變成一個蛇靈，遊蕩在人世間，既不能投胎轉世，也不能再修煉，將會孤苦悽然地過完一生，直到煙消雲散。
幸而白素娘運氣好，京郊有個農家女子，得了重病，就快死了。如果白素娘找到高人相助，讓自己借屍還魂，那麼自己失去了內丹還能變成普通人。
於是白素娘先去求李玄幫忙。李玄開始不肯答應，怕遭天譴。後來見白素娘哪怕變成蛇靈也願意救賀子舟，又得知白素娘從未造過殺孽，這才答應了白素娘。
白素娘很喜歡賀子舟，想著變成普通女子後就能配得上賀子舟了，於是才會讓賀侯爺和賀夫人答應了婚事才救賀子舟。
其實，當時賀侯爺和賀夫人就是不答應婚事，白素娘也會毫不猶豫地救賀子舟的。
得知了事情的前因後果後，賀侯爺和賀夫人不約而同地後悔了，不該答應白素孃的婚事的。別說白素娘是個什麼不明不白的蛇靈借屍還魂的人，就算她沒有任何妖異之處，以她的農女身份都配不上賀子舟，連當妾都沒有資格！
這時賀子舟聞訊趕過來了，見白素娘雖然模樣只能算清秀，身份也只是一個農家女，但對自己卻是十分真心，當即表態，願意娶白素娘為妻。
賀侯爺和賀夫人更加不高興了。這還沒成親，兒子的魂就被勾走了，成親後還不得把爹孃忘到後腦勺去！
李玄見了賀侯爺和賀夫人的樣子，就斟詞酌句勸告道：“難得貴府公子和白姑娘情投意合，這也是姻緣天註定啊！”
賀侯爺和賀夫人勉強笑著送走了李玄，回來後，冷著臉把白素娘隨意安置在了客房，也不提成親的事就走了。
賀子舟覺得過意不去，就偷偷地去安慰白素娘。白素娘有些忐忑不安問賀子舟：“如今我已不是蛇精，變成普通女子了，還是配不上你嗎？”
賀子舟只有苦笑。白素娘太單純了，人世間的配得上，配不上，哪裡只是種族的問題，相貌、門第、出生、家世……要考慮的因素太多太多了。
過了幾天，皇帝突然把賀侯爺叫進了宮，問賀子舟定了親事沒有。
賀侯爺忙回沒有。
皇帝道，為表誠意，鄰國的公主要來和親。聽說那公主不僅容貌傾國傾城，陪嫁豐厚無比，性情也是溫婉可人。只是幾個皇子要麼已經成了親，要麼還未成年，沒有合適的人選，這才考慮到幾個公侯之子。
賀侯爺心花怒放，賀子舟一直沒有成親，原來姻緣在這裡啊！
捧著聖旨賀侯爺高高興興地回了府，和賀夫人一說，賀夫人也是興奮不已。
賀子舟得知和親之事後，忙去問爹孃，那白素娘怎麼辦？賀侯爺和賀夫人這才想起府裡還住著一個不明不白的白素娘。
“等公主進門後，看在她救我兒一命的份上，就讓她做我兒的妾吧！”賀侯爺道。
賀夫人卻皺起了眉頭：“我看不妥。那個白素娘已經在府裡住了好幾天了，都沒有家人來找她，誰知道她和李道長說的話是真是假。”
賀子舟忙替白素娘辯解道：“素娘還魂，原是驚世駭俗的事情，因此李道長是等屍體下葬之後，才悄悄施法讓素娘還魂的，所以才沒有家人來找她。”
聽了賀子舟的話，賀侯爺和賀夫人交換了一下眼色，和賀子舟敷衍了幾句，就走了。
晚上的時候，賀夫人避著人，來到了白素孃的房裡。拿出了整整一箱金銀珠寶，要白素娘帶著離開侯府，就算是報了她的救命之恩了。
白素娘驚愕地瞪大了眼睛：“人類不是說‘一諾千金’嗎？為何夫人會出爾反爾？”
賀夫人紅了臉，把珠寶一放，吩咐婆子把白素娘“送”出侯府去。
一會兒婆子來回賀夫人，白素娘不肯走，說是如果強趕她出去，她就把侯府說話不算數的事情到處說出去……
賀夫人一聽，眼裡滿是狠厲，把婆子叫到跟前，低聲吩咐了一通。婆子有些詫異，又有些害怕，但仍遲疑著點了點頭……
天快亮的時候，侯府突然走了水，客房被燒了，白素娘住的那間尤其燒得厲害。等大家把火撲滅，進去一看，裡面什麼都燒成了灰燼。
賀子舟知道白素娘被火燒死之後，昏了過去，醒來後身上突然開始長一些細小的鱗甲，沒幾天就長遍了全身，人也變得奇奇怪怪的，不肯站起來走路，伏在地上溜得極快……
賀侯爺和賀夫人連忙去請李玄。
李玄得知白素娘已經被火燒死後，長嘆一聲，說那是天譴，自己也是無力迴天。
賀侯爺和賀夫人這才後悔莫及。皇帝得知事情的前因後果後，沒有說什麼，只是下旨取消了侯府和公主的親事。
賀侯爺和賀夫人天天忙著請人來給賀子舟治病，誰知某天沒看住，賀子舟竟然失蹤了。夫妻倆哭得死去活來，四處尋找賀子舟的下落。
過了兩年，有個人來告訴賀侯爺和賀夫人道，他在離京城一千里外的山上見到了賀子舟，他身旁有一條小白蛇。賀子舟稱那條白蛇為素娘，還說，等哪天素娘能化形為人了，他就會帶著素娘回來看望爹孃……
說著來人掏出了一塊玉佩，的確是賀子舟隨身佩戴的東西。賀侯爺和賀夫人捧著玉佩，又一次痛哭起來……
（圖片來自網路，圖文無關，侵刪）
