神話是人類最早用語言文字進行冥想的一個虛幻世界。也是遠古時代人們對世界的起源、自然現象、人類的起源以及生死的一種解釋。
可以想象，在那個遙遠的時代，物質生活極為匱乏，一切都處於極端原始的狀態。人們衣不蔽體，食不果腹，住無定處，沐風櫛雨。自然界有時會給他們帶來一些美好的時光，但多數時間是要受到飢餓、疾病、惡劣氣候的威脅、壽命也不會太長。即便如此，人類並沒有囿於這種極其困苦不堪的現狀，而是在苦難的空閒之餘，靠著自己所擁有的語言去冥思苦想，虛幻出一個又一個神秘的人物來做為心中的偶像，並以此用來解釋各種不明白的現象，從而獲得一種心靈上的滿足。這充分顯示了人類祖先就是不甘於現狀並具有思想意識的物種。
人類發明的語言文字，最初只是用來去認識現實中的各種 “實際物體”，例如石頭、水、樹木、獵物等等，漸漸的他們發現還可以用語言文字去創造各種 “虛幻物體”，例如神、鬼、妖、魔等，這些自然界人世間沒有的東西。這種由“實際物體” 到 “虛幻物體”的轉變，無疑是人類在冥想上的一大進步。這也是語言文字上的一個巨大飛躍。由此，人們的語言文字中，不僅具有各種各樣 “實際物體” 的單詞，也具有了各種各樣 “虛幻物體” 的名詞，致使語言文字的內容變得越來越豐富。隨著語言文字的不斷髮展，它不僅成為人類日常生活的交流工具，也變成了人們冥想世界的思想工具。
凡是具有古代文明的國家都會留存許多豐富多彩的神話傳說。例如中國、埃及、希臘等。遠古中國就有很多神話傳說，例如女媧補天、后羿射日、共工觸山、夸父追日、嫦娥奔月、精衛填海等。這些神話故事都非常浪漫、誇張、奇特，充分顯示了中國人的想象力。
埃及神話有一個九柱神系統，把世間所有的一切都分為九個神明來管理。古埃及人崇尚動物，所以埃及神話中的大部分神明都是人的身體，動物的頭像。埃及人還相信靈魂可以復活，由此發明了防腐術和木乃伊。
希臘神話中的神與人同形同性，即有人的體態之美，又有人的七情六慾，非常擬人化，具有極強的文學藝術性。希臘神話中創造了眾多的神和英雄人物，內容相當系統豐富，充分反映了古代希臘人的非凡想象力。
縱觀古代各國的神話傳說，雖然在內容細節上各有不同，例如中國的神話體現了超人化的特點，而希臘的神話體現了人性化、個性化的特點。但是所有的古代神話都創造了許多現實中不存在的虛幻人物，這一點是共通的。這是古代各國神話傳說中的共同之處。
毫無疑問，神話故事的出現，是人類開始冥想的始祖所在，比宗教的出現還要早，這也是人類精神文明的一個歷史源頭。人類從此有了自己的思想文化，並且靠著這種獨特的冥想和思考，世世代代的繁衍和生存下去。神話故事不僅大大豐富了人類語言文字的數量和內容，也對人類精神文明的發展帶來了巨大的影響力和推動力。
