近日，科學界迎來一年一度的重大盛典，諾貝爾獎得主相繼揭曉，引起國際社會的廣泛討論。而美國科學家戴維·朱利葉斯和阿登·帕塔普蒂安因為研究辣椒獲得重大成果，成功摘下諾貝爾生理學或醫學獎桂冠。對此，許多人感到不理解，縱觀近兩年，還有比拯救地球的新冠疫苗更重大的醫學成果嗎？研究辣椒憑什麼能得諾貝爾醫學獎呢？
據環球網報道，這兩位科學家之所以能獲得諾貝爾醫學獎，是因為他們“發現了溫度和觸覺感受器”，這一發現將為人類作出巨大貢獻。在人類的生存過程中，能夠感知到冷、熱等觸覺是非常重要的事情，這是我們和自然共存的基礎。天冷加衣，酷暑納涼是人類多年來自然而然的做法，但這一切都建立在人能透過觸覺感覺到溫度的變化。許多人可能會將這個能力看作理所當然，但本屆諾貝爾醫學獎得主透過研究，發現了人類是如何透過啟動神經衝動，從而感知溫度和壓力的。
他們用辣椒中的辣椒素來做實驗，這些可以引起灼熱感的辣椒素可以刺激面板神經末梢中對“熱”有反應的感測器，在這個過程中，科學家們發現了一種新型感測器。這個研究成果有著非常高的理論價值和研究價值，在未來的應用領域，最與我們息息相關的，就是可以透過這個理論進行藥品研發，幫助患者更加精準地減少疼痛。光憑這一點，就已經為醫學界作出了巨大貢獻。
除此之外，這個研究還有可能為人工智慧等領域的發展“添磚加瓦”。現如今，增強現實（AR）、虛擬現實（VR）、人工智慧（AI）等技術不斷髮展，許多人迫切希望科學家們取得重大突破，讓自己能到設想中的虛擬世界中感受一番。而這個研究，或許能讓人類在進入虛擬世界時獲得更加真實的觸覺和感受。
更重要的是，如果將其應用至智慧機器人領域，那麼機器人將不再是冷冰冰的機械，它可以獲得更加接近“人類”的感受，從而能像人類一樣思考，變得更加智慧，更像人類。從某種程度來說，讓機器人“完全代替人類”，已經不是遙不可及的空想。而這一切，將徹底改變人類的生活，對人類文明的發展和延續具有重要意義。
