出生順序影響智商？
在2001年《美國心理學家》雜誌刊登的一篇論文中，密歇根大學的心理學家羅伯特•扎喬克回顧了大量的有關出生順序對行為表現、智力測試及學習能力影響的研究。調查資料顯示，出生順序和家庭規模都會影響到一個人的學術成就（或考試成績等）。家中排行老大的孩子，在智力測試和學業測試中成績比弟弟或妹妹更好。
來自美、英、澳三國機構的研究人員發表過一篇題為《The Early Origins of Birth Order Differences in Children’s Outcomes and Parental Behavior》的論文，文章發現，從嬰兒期開始，頭生子的智力測試就要高於次生子。之後在學業方面的表現，頭生子也要比次生子表現優秀。
另有研究發現，在學習第二語言技能方面，老大比弟弟妹妹要更出色。
出生順序影響人格？
著名心理學家阿德勒提出了一個重要的理論觀點：出生順序效應，即在同一個家庭中的兄弟姐妹，由於其出生的順序不同而產生的在家庭中的獨特經驗與不同地位，使孩子不得不採取相應的方式適應生活。
奧地利心理學家阿爾弗雷德·阿德勒，世界上第一個研究“出生順序與孩子心理成長關係”的心理學家，被稱為個體心理學派創始人、現代自我心理學之父。
美國麻省理工大學教授弗萊克·沙洛維也曾從進化心理學角度來解釋這一問題，他認為，兄弟姐妹之間為取得父母情感上的關注，所進行的競爭和採取的對策是成年後性格形成的主要因素。
很多證據表明，在一個家庭里老大的性格比較保守，按部就班、有責任感，可以照顧好弟弟妹妹。出生比較晚的孩子則更有冒險精神，喜歡嘗試新事物。
美國《人格與社會心理學評論》雜誌2010年11月號刊登加州大學心理學家弗蘭克•蘇洛威和美國基爾福特學院心理學家理查德•茲瓦根哈夫特的一篇論文，發現與弟弟妹妹相比，排行老大的孩子一般不大可能參與有肢體碰撞危險的體育專案。Sulloway對16世紀以來在科學史上做出過重大貢獻的2784位男性科學家進行研究，結果發現，最富叛逆、創新和反抗精神的是那些有一個以上哥哥的弟弟們，如達爾文、哥白尼等。
出生順序影響職業？
美國醫學網站WebMD曾撰文認為出生順序會影響孩子將來從事何種職業。第一個孩子或者獨生子女多會成為一名醫生或者律師，而較小的那個經常會從事藝術類或者戶外的工作。
2007年的一項調查發現，43%的企業CEO是長子，33%是中間的孩子，23%是最小的孩子。還有研究發現，大多數航天員都是家中最年長的子女。
出生順序是否對智商、性格產生影響，仍然存在很多爭議，尚無最後定論。
來自挪威的社會學學者對將近25萬名應徵入伍者進行的調查結果指出，無論小孩出生順序的生物學排名如何，在家庭里社會等級排行“老大”的孩子，在智力上都有著差不多的表現。出生順序和智力之間的關係主要取決於孩子在家庭中的社會地位，而不是出生順序本身。
伊利諾伊大學心理學Brent Roberts和Damian教授的研究分析了37.7萬名被試者，最後認為出生順序與孩子的智商以及人格沒有顯著的關係，如果家裡的孩子們性格或者智商差異很大，或許真正的影響因素是父母對孩子的態度或者撫養方式，又或者是出生後生活環境的變化，而並非出生順序的關係。
