絲綢之路通俗演義：
楔子
人猿相揖別。只幾個石頭磨過，小兒時節。銅鐵爐中翻火焰，為問何時猜得？不過幾千寒熱。人世難逢開口笑，上疆場彼此彎弓月。流遍了，郊原血。
一篇讀罷頭飛雪，但記得斑斑點點，幾行陳跡。五帝三皇神聖事，騙了無涯過客。有多少風流人物？盜蹠莊蹻流譽後，更陳王奮起揮黃鉞。歌未竟，東方白。
各位看官，絲路之歷史，其時間之悠遠，自“人猿相揖別”而至諸位讀此文之現在時；其地域之廣闊，自歐亞非而美洲而澳洲，凡人類足跡所到之處均屬此列；其領域之豐富，自生活而政治而經濟而軍事而宗教與文化，無所不包無所不容。絲路源自中國，遠至世界，一部絲路史，亦是一部世界史。但作者本非歷史專家和文化專家，故不以考證為能事，筆觸所至，欲以通俗易懂兼有想象演義之文字，敘述絲路發展之傳奇歷史，描繪絲路之傳奇事件和人物，故命之曰：絲綢之路通俗演義（簡稱“絲路演義”）。
“一篇讀罷頭飛雪，但記得斑斑點點，幾行陳跡。”作者亦希望諸君能漫讀此百回連載之《絲路演義》，感千百年之絲路情，悟千百年之中國夢！
“一帶一路”路線圖
話說遠古時期，“人猿相揖別”，人類終於直立行走著告別了依然在森林裡生活的類人猿，開始打磨石器，開始學習用火，開始煮熟食物，開始上山打獵下河捕魚，開始春種夏播秋收冬藏，開始……，歷經千百萬年之奮鬥，人類終於在洪荒中開啟了文明的曙光。
文明如初升的太陽一般，首先照耀在歐亞非大陸的幾條大江大河上。公元前4000—3000年左右，東北非的尼羅河流域、西亞的兩河流域、南亞的印度河流域和中國的黃河長江流域，因水源豐富，滋潤兩岸原野，形成肥沃土地，原始農業開始發展起來，不約而同地迅速向文明時代邁進，成為了世界古文明的發祥地。
此四大文明中，尼羅河流域和兩河流域文明發展成了地中海文明，其發展史上的幾個頂峰分別為古希臘、古羅馬、伊斯蘭文明，而其宗教上的代表則有猶太教、基督教和伊斯蘭教。此文明中心數千年來對全人類歷史有著持續的影響。
印度河文明發展出了佛教文明。佛教文明從南亞次大陸向外傳播，漸漸影響了中亞、東亞和東南亞的廣大地域，成為亞洲文明的典型代表之一。
而黃河長江流域文明則交融匯合成了中華文明的主體，對東亞地區產生了極為深遠的影響，形成了東到日本、朝鮮，南達中南半島，西越天山蔥嶺，北及西伯利亞的漢文化圈。
四大文明發展起來的各種文明，因山川險阻，常有隔斷之勢，特別是中亞周邊高大的帕米爾高原、青藏高原、天山山脈，以及廣闊的荒漠等惡劣地理形勢，造成了東西方文明交流融合的困難。
四大文明古國
但再大的險阻也擋不住萬物之靈的人類！
東西方的交流早在遠古時期就已經開始了。採自中亞的玉石向東西延展，形成了一條溝通東西方的“玉石之路”，而絲綢在西方世界的驚豔登場，更是讓古羅馬人對遙遠而神秘的東方“賽里斯國”產生了強烈的好奇心。
亞歷山大的東征打通了絲綢之路的中段和西段，西漢的張騫歷盡千難萬險，出使西域的“鑿空之旅”則疏通了絲綢之路的東段，將我國中原與西域和中亞連結起來，接通了絲綢之路的東中西各段，絲綢之路從此全線貫通。
此後，絲綢源源不斷地從瀕臨太平洋的東方古國，伴著聲聲不斷的駝鈴，穿越沙漠、草地、森林、雪山和海洋，進入中亞、西亞、南亞和歐洲、非洲等地，攪動了整個世界，也因此演繹出一幕幕洶湧澎湃、波瀾壯闊的歷史大劇！
人類的文明從此進入了一個新的歷史時期！
第一回
絲綢扭轉生死戰局，羅馬猜想賽里斯國
據說，遙遠的羅馬人與中國絲綢的第一次接觸，不是在接待東方使者的宮廷儀式上，也不是在商人交易的集貿市場上，而是在生死決鬥的激烈戰場上。
話說公元前53年，古羅馬的當政者已不滿足於只稱霸地中海，他們還要向東方開疆拓土。“三執政”（凱撒、龐培、克拉蘇）之一的克拉蘇率領7個強大的羅馬軍團，氣勢如虹地向東方進軍，在卡爾萊（現敘利亞境內）遇到了西亞強敵——安息（波斯）軍隊。
克拉蘇一直雄心勃勃，夢想著像亞歷山大大帝一樣打敗波斯，進而征服東方，同時也憑藉這偉大功業，擊敗他的另兩位政敵，獨霸整個羅馬帝國。
此時，他站在高臺上，長劍一揮，下令他強大無比的羅馬軍團如排山倒海般向安息軍隊衝殺過去，企圖一舉摧垮安息軍隊的抵抗力。
羅馬軍團
但安息軍隊並非是一支弱旅，他們曾建立過歷史上第一個橫跨亞非歐三洲的強大帝國，有著悠久的歷史和崇高的榮譽感，以及強悍的戰鬥力。面對羅馬軍團的衝鋒，他們也毫不示弱地似潮水般迎頭衝上。兩軍混戰在一起，喊殺聲驚天動地。
自清晨至午時，雙方殊死搏戰，難分勝負。突然，陽光下的安息軍隊變換了進攻的陣形。步兵向兩翼分開，中間衝出一隊隊騎兵，高舉著一面面鮮豔奪目的戰旗，戰旗下射出如雨點般的箭鏃，輪番向羅馬軍隊進攻。
羅馬士兵本已戰鬥得精疲力竭，此時安息軍隊戰旗反射的光芒與雨點般箭鏃反射的光芒交織在一起，如萬道光劍刺來，箭箭致命。
羅馬士兵大驚，以為是什麼新式武器，一時間驚慌失措，軍心動搖，紛紛棄甲曳兵，往後便跑，於是前軍推動後軍，如洪水般倉皇潰逃，頃刻之間全線崩潰。
萬箭齊發
此戰，羅馬2萬多名士兵血染沙場，1萬多名士兵被俘，曾經雄心萬丈的一代梟雄克拉蘇逃跑不及，也被安息人俘獲，隨後處死。
此戰中，那些令人目炫的安息軍旗，那些甚至決定了這場戰爭勝負的神秘物品，從此讓羅馬人念念不忘。後來據西方史學家考證，那些鮮豔刺目的旗幟正是用絲綢製成的！
如流水般柔軟、如陽光般燦爛的絲綢，竟然決定了一場鋼與火的戰爭的勝負，絲綢在西方人的舞臺上一出場就極為不凡，真是先聲奪人，耀人耳目，從此奠定了其後幾千年的輝煌歷史。
就在此戰之後的不久，公元前48年的某一天，已成為羅馬唯一執政官的凱撒大帝，剛從外地征戰回來，就迫不及待地穿了一件新長袍去羅馬最有名的劇場看戲。他一出場，身上所穿的長袍就立刻吸引住了在場的貴族和貴婦人的目光，它是那樣的鮮亮、光滑、絢麗、飄逸，襯托著帥氣的凱撒大帝飄飄如仙，他們情不自禁地讚美道：“這真像是一個美麗的夢！”眾人一時無心看戲，全都對這光彩華麗的長袍稱羨不已。
凱撒塑像
凱撒大帝在眾人豔羨的目光中，志得意滿地告訴那些貴族和貴婦人，這件長袍是他從安息得到的來自遙遠的東方國度的絲綢長袍。
隨後，凱撒大帝在慶功會上，展示他的戰利品——絲綢。現場所有的人都目瞪口呆，驚詫讚歎。這似乎是古羅馬人首次有機會這樣近距離地觀賞絲綢。他們發現，這種華麗多彩、輕柔細軟的物品，其優良質地遠遠超過了他們自產的棉毛紡織品。
絲綢的華美、柔軟和舒適，猶如一道明麗的光輝，照亮了羅馬人的生活，令羅馬人大為傾倒。他們把絲綢看作是神話中才有的東西，對它愛得如痴如狂，成為夢寐以求的珍品。
此後，羅馬城內開設了專售絲綢的市場。很快，這種絲綢衣料就風靡了整個羅馬。憑藉著四處征戰，積累了財富的羅馬人，爭相購買絲綢，享受著絲綢的漂亮和華貴。他們把買絲綢、穿絲綢看作是財富和地位的象徵，互相攀比。
公元4世紀時，一位羅馬史學家甚至宣稱：“過去我國僅貴族才能穿著絲服，現在則各階層人民都普遍穿用，連搬運夫和公差也不例外。”
今天，我們在古羅馬的雕像上，還能看到那時的少女們穿著絲質服裝，顯得那麼輕柔飄逸，婀娜動人。
古羅馬女子
然而，羅馬人不久就發現，崇尚絲綢衣服的風氣漸漸變成了一種公害。因為羅馬既不能生產也不能直接從東方獲得絲綢，只能從西亞的安息商人手中購買，而安息人也不能生產絲綢，絲綢產在遙遠的東方國家，經過千萬裡的輾轉販運，最後由安息商人倒賣給羅馬人。因此，絲綢價格自然昂貴得驚人。在當時，一匹絲綢的價格與其重量相等的黃金相當。
巨大的需求迅速消耗著羅馬的黃金儲備，以至國庫空虛。當時著名博物學家普林尼曾抱怨說，羅馬每年至少有一億羅馬金幣在與印度、中國和阿拉伯半島的絲綢與珠寶生意中喪失。
絢麗輕柔的絲綢也讓羅馬人產生了強烈的好奇心：這些精美的絲綢是在什麼地方、怎樣生產出來的呢？
為此，羅馬人向安息人打聽絲綢的產地，可是安息人怎麼會放棄他們作為中間商所獲取的巨大利益呢？安息人只告訴羅馬人說，絲綢產生在一個遙遠的東方古國。它是如此遙遠，也許在世界的盡頭。
於是，羅馬的博物學家普林尼，就根據安息人的說法創造了一個新名詞——賽里斯，用來稱呼那個能生產絲綢的遙遠而神秘的東方國家，“賽里斯”的意思就是“絲國”。他說，“賽里斯人”居住在過去由亞歷山大所征服的領地的東部邊緣，在世界盡頭的某個地方，西方任何人都未曾親身抵達過。
被稱為“賽里斯”的中國從此成了羅馬人想象的遙不可及的奇妙而神秘的國度。羅馬人對那些華麗柔軟得不可思議的絲綢，也充滿了各種各樣奇怪的猜測。
由於絲綢是經過許多中間商輾轉運到歐洲的，所以歐洲人並不知道這種織物的纖維是從哪裡得到的。歐洲人平時穿著的高貴的服裝是由羊毛紡織而成的，因此他們憑藉想象，自然地認為絲是某種特殊的羊毛。但是歐洲無論哪一種羊毛也不可能紡織出如此美麗的紡織品來，這就使得羅馬人對絲綢的好奇心大增。
當時，有一種說法是：絲綢是用梳子從樹葉裡細細梳理出來的，是一種絲羊毛。
作為歷史上著名的博物學家的普林尼，蒐集了各種說法來進行分析和判斷，然後在他的《博物志》裡這樣敘述“賽里斯國”和絲綢：
“賽里斯人以他們的森林裡盛產毛織品著名。他們從樹葉中採取白絨絲，然後加入水，最後由婦女們承擔絡絲和紡線的任務。正是由於採取了這樣複雜的技術，才從那樣遙遠的地方生產出了這種琳琅滿目、絢麗多彩的產品，這才使羅馬貴婦們身著透明的服裝在社交場合拋頭露面。賽里斯人具有高度的文明，但又與野蠻人很近似。他們不與其他民族交往，僅僅坐等買賣上門。”
到了公元174年，希臘文學家保撒尼亞斯在他的著作中說：
“賽里斯人用來紡布縫衣的絲不是從樹皮中抽取的，賽里斯人國內有一種小動物，希臘人稱為‘賽兒’，這種小動物比金龜子大兩倍多，很像在樹下結網的蜘蛛。它們與蜘蛛一樣，也有8只腳。賽里斯人把這種動物飼養在一個特製的地方，能防風又防寒。這些小動物的產品是異常纖細的絲，它們吐出絲後就繞著腳纏卷。”
保撒尼亞斯對蠶和絲是絲綢來源的認識，比前人進了一大步。不過，有趣的是，他的說法並沒有被當時的歐洲人接受。
200年後的公元380年，希臘作家瑪爾賽林在他的著作中仍重複著普林尼的錯誤：
“賽里斯人的故鄉生長著大片茂密的森林，他們反覆地向這些樹上的產品噴水，採取一切措施使樹皮變得柔軟，由此得到一些茸毛和混合液體，然後從中梳理出很纖細柔軟的絲線，織成一種網狀物，這就是‘賽里斯絲綢’。”
種種誤解都是因隔絕造成的，不交流就不可能有正確的認識。羅馬人對絲綢形成的描述，在今天看來，只能當作天方夜譚式的神話，不過這更增添了絲綢的神秘感，更激發了羅馬人對絲綢的喜愛和購買慾。
下回預告：
第二回
嫘祖發現桑蠶秘密，兩國大戰爭採桑葉
關注“周穎遊學記”頭條號，有山有水有文化，有上下五千年的哲學家、文學家、藝術家的足跡探尋，有橫跨歐亞大陸縱渡萬里海疆的絲綢之路的驚險探奇，有情緒的體驗，有文化的感悟，有思想的碰撞，也有心靈的交流。在這裡，我們成為朋友，一起揹著旅行包，一起千山萬水走過，一起用我們的足跡、汗水與心靈，撰寫屬於我們的——遊學記！
