曹丕的夫人甄皇后應該三國時期話題度最高的女性之一,三國迷們常常津津樂道於她與曹家三父子的花邊新聞以及傳說原型來自於她的《洛神賦》,本文專門介紹一個不為人所關注的話題——甄皇后背後的強大家族。
甄皇后出身中山甄氏,這一家族的顯赫可以追溯到西漢末年的甄邯。甄邯是漢朝大儒孔光的女婿,孔光是孔子的後人,歷任大將軍、丞相、太傅、太師等顯赫官職,其名望極高,連當時的王莽也要爭相巴結。甄邯和同族的甄豐都是王莽的親信,兩人都當過大司馬,在王莽執政期間,甄邯擔位居三公,甄豐更是位居三公之上的四輔,同時二人都被王莽封為公爵,是王莽除自家親戚外最為倚重的人才。
王莽雖然很快敗死,但甄家依然保持著很高的影響力,在東漢時期是世代二千石的家族。甄皇后的父親共有三個兒子五個女兒,甄皇后是年齡最小的一個,除大哥早卒外,她的二哥和三哥都被舉過孝廉,二哥甄儼甚至被闢為大將軍掾。至於甄儼任職的大將軍府究竟是何進的還是袁紹的尚待考證,但何進和袁紹關係密切,因而甄儼無論任職於哪一人的手下,都應該和袁紹有過來往。
根據三國志的記載,天下大亂也就是甄皇后十多歲時,到處都是饑荒,而甄家卻有大量的糧食儲備,甄家依靠倒賣糧食囤積了許多財富,後來還將一部分糧食拿來賑濟災民。而這個時間裡,同在冀州的袁紹軍吃起了桑葚,曹操更是因為蝗災拿人肉乾當起了軍糧,夏侯淵甚至因為缺糧餓死了自己的小兒子。從以上記載可以看出,甄家的勢力非同一般,袁紹選擇和甄氏結親大概就是看中了他們家在河北的影響力。
後來曹操讓自己的嫡長子和大五歲且又是二婚的甄氏結婚,也是為了拉攏這一河北大族。因為世說新語裡有曹家父子為甄氏爭風吃醋的故事,所以人們常常認為曹丕是貪圖美色而強娶甄氏,這和實際情況應當是有所出入的。
還有兩個故事可以證明曹家對甄家的看重。其一是曹操的愛子曹衝去世後,因為曹沖年幼尚未婚配,極度喜愛曹衝的曹操便求聘甄家的亡女與曹衝一同下葬,結成冥婚,曹丕還專門為此事作了一篇悼文。其二是曹叡的女兒平原公主曹淑去世後,曹叡專門為其立廟,並將已經去世的晚輩甄黃和曹淑合葬。另外,曹叡的養子曹芳的皇后也出自甄氏。由此可以看出,中山甄氏在曹魏朝廷也屬於頂級名門。
甄皇后被曹丕賜死後,甄家的勢力並未衰退,其後代中顯貴者甚多,一直延續到了西晉時期。甄皇后的侄子甄像曾持節監諸軍東征,後位加特進,還短暫地代理過太尉一職,死後追贈衛將軍。甄像之子甄暢繼承了甄像的爵位,死後追贈車騎將軍,甄暢的弟弟甄溫在西晉時期官至輔國大將軍。曹叡的皇后郭氏的堂兄弟郭德被過繼給了甄家,改名甄德,先後娶了司馬師和司馬昭的女兒,司馬昭執政時期被封為縣公,在西晉時期官至九卿,死後追贈中軍大將軍。至於甄家封侯和出任禁軍將領者更是數不勝數,連司馬師廢掉曹芳時都要拉上甄家的人一起簽名。
即使是在五胡亂華,中原喪亂之後,中山甄氏還一直在河北屹立不倒,北魏時期也依然是名門望族,家族中許多人士都位極人臣。北周時期,中山甄氏出身的甄鸞博學多才,成為中國歷史上少有的數學家,留下了許多著作,並著書批判道教的迷信思想,他的作品成為唐朝時“明算科”的必考教材之一。