傳說在黃帝的時候，有一個叫杜康的人，專門負責管理糧食。當時，隨著農耕的發展，糧食每年都獲得大豐收。可是，糧食多了吃不完，只能儲藏在山洞裡，山洞陰暗潮溼，時間一久，糧食全部腐爛了。
杜康見狀，開始苦思冥想儲糧的方法。這一天，杜康來到樹林裡散步，發現了幾棵枯死的大樹，只剩下粗大空蕩的樹幹。杜康靈機一動，把糧食全部倒進了乾燥的樹幹裡。過了一段時間，杜康來到樹林裡檢視糧食，他驚奇地發現：儲糧的枯樹前，橫七豎八地躺著一些野豬、山羊和兔子，一動不動，好像死了一樣。
他連忙走近看個究竟：原來盛糧的樹幹裂開了幾條縫，由裡向外不斷滲水。看來，這些動物是舔吃了這水才躺倒的。可這究竟是什麼水呢，杜康湊過去一聞，只覺一股清香撲面而來，他不禁嚐了幾口這濃香水，頓覺神清氣爽。
後來，杜康把濃香水帶回家，請大家品嚐，大家你一口，我一口，都說好味道。就這樣，酒在民間逐漸普及開來，杜康也被人們尊稱為“酒神”。
