奠定基礎，萬物方可生長
當涉及更重大的人生決策時--選擇大學專業，是否改行，跟誰結婚，我們經常會犯錯。即便我們用“心”靈活地判斷，並且看到我們的行動怎樣不斷地為世界帶來細微的變化，我們仍然會把這個世界視為連貫一致的，因此我們堅信存在一些穩定的東西，例如我、我的優缺點、我的好惡與感受等。
因此，不僅是短期反應，長遠的人生計劃也經常建立於一種對穩定的幻覺之上。比方說，你正在規劃職業生涯，你會考慮什麼工作最適合你，你屬於哪類人，你的強項是什麼，之後，最終踏上一條基於你對自身刻板定義的職業道路。但請記住，你認為你是誰，尤其是在做決策時你認為自己是誰，通常只是再現了你已經深陷其中的一系列模式。你認為這些決策反映了你的本來面目，但當你這麼做的時候，你已經封閉了自己。當我們基於“世界是連貫一致的”這一信念來理性地做出重大人生決策時，我們就是在假定一種清晰的境況、清晰的可能性、穩定的自我、不變的環境和一個不變的世界。在做具體而細緻的計劃時，你的依據實際上十分抽象，因為你在為一個抽象的自我制訂計劃:一個基於此刻的自我認知之上的未來的自我。不僅是你自己，這個世界和你所處的環境都會變化。你把自己從真實而混亂的複雜性中分割出來，你排除了自己作為一個人成長的能力，因為你把成長侷限於此刻你所處位置的最佳利益上，而不是關注你將要成為什麼樣的人。
如果與此相反，你認為世界是不確定的，那麼你就可以把全部決定和回應建立在對複雜多變的世界和自我的認知之上。你可以讓你的思維保持開放，思考那些更為複雜的因事當我們長遠地考慮問題時，我們才能收穫最好的結果。最全面的決策來源於“奠定基礎，萬物方可生長”。
大多數人都在週末或閒暇時間發展自己的興趣愛好，而我們通常不認為這些事和自己的人生目標相關，比如，參加 -堂品酒課，學習水彩繪畫，學習法語等。透過為生活中各種各樣的可能性提前安排時間和空間，並且保持開放性和敏感度，當你為興趣留足空間，機會就會向你開放。你會發現你喜愛做手工，或者發覺法語不適合你，這將為你帶來新朋友，海外旅行的機會，甚至改變你未來的職業方向。積極回應那些隨時間推移而出現的變化，你就不會被限制住--你將更有能力改變你的生活和計劃，從而迎接成長。你不知道生活將把你帶向何處，但你對自身的瞭解和能讓你興奮的事物都不是抽象空洞的，它們都源於實際經驗。久而久之，你就可以開闢一條以前從未想象過的路，這樣將產生你之前從未看到過的新選擇。隨著時間推移，你就變成了一個與從前不同的人。
你無法計劃出生命中的每件事，但你可以去思考促使事情可能向某個方向發展的條件，這些條件打開了生命茁壯成長的可能性。這樣，你就會在辛苦勞作之後有豐厚的收穫。
“命運”和生活的不可預測性
儘管你讓生活保持開放並保持敏感，事情也並非總會成功。比如，你申請了一份工作，做了你能做的一切，卻還是在最後一輪面試中被淘汰。比如，你用心投入了一份感情卻還是被甩了。比如，你安排好了假期，計劃旅行半年，卻在出發前得知你父親病入膏育，你必須取消旅行，陪伴父親度過最後的幾個月。這就是孟子所設想的世界，與墨子設想的截然不同。
在孟子的世界裡，“命”佔據優勢。對孟子來說，這個詞指的是生活的偶然性，是那些在我們掌控之外發生的事--無論好壞。“命”解釋了意外的收穫(如就業機會)和悲劇(如死亡)--無論我們怎樣計劃或打算，它們都會發生。
我們知道什麼是“命”，例如有天賦的人被開除並且找不到工作;所愛的人莫名其妙地離開我們;好友突然去世，留下年幼的孩子等。我們無法掌控命運，最完善的計劃、最詳盡的決策也無法保證不會發生不可阻擋的甚至是悲劇性的事件。
生活在變化無常的世界裡意味著我們並非生活在一個善惡有報的穩定的道德秩序之下。我們不應該否認悲劇的發生同時我們應該始終期待驚喜並從容應對降臨到我們身上的任何事情。而這就是一個變化的世界的許諾:如果這個世界確實是支離破碎且不可預測的，那麼我們就可以不斷努力去改善它。我們可以在每一種境遇中讓自己成長，我們可以讓自己更好地面對這個不可預測的世界，並努力改變它。在積極心態的狂熱之下，我們相信，無論面對多麼艱難的環境，都有解決之法。不可控制的事情將會發生，但我們可以選擇行動，離開即將坍塌的牆壁，回應我們的“命”，塑造我們的未來。當我們不再相信世界是穩定的，我們就可以讓“心”來指導我們。“心”能幫助我們正確地理解這個世界，為成長奠定基礎，並且應對我們所遇到的一切。當你這麼做的時候，你的思維模式也會開始改變，你原先以為穩定不變的世界也會顯示出無限的可能性。
孟子的價值觀顛覆了很多人的認知，使我們的心靈受到了震撼。我們知道世界是錯綜複雜，一切都在改變，但我們更相信萬變不離其宗，一切都有其內在價值和規律。但我們面臨找工作時，大學時學的什麼，什麼工作更賺錢，什麼更有前景，去大城市等等現實都給我們指明瞭方向，然而在孟子眼中，這一切是限制了我們的發展，我們應該用更開放的眼光去面對這一切。當我們完全能夠接受生活帶給我們的不確定性，能夠坦然面對一切。能夠盡人事，安天命時。孟子告訴我們，要努力去改變你的“天命”，這給了我們另外一種思考，就是，看清了生活的真相之後依然熱愛生活。
