故事發生在清朝乾隆年間，揚州城外的李村有個頭腦靈活的小夥子叫李二郎。
李二郎，年近二十，尚未娶親；沒娶親的原因是他不好好在家種地，偏要走村串街的販賣小商品。
從商之人在古代那可是最底層的階層，是要被人瞧不起的！
年過六十的老母怎麼勸說他都不聽，說急了李二郎還頂撞、辱罵老母親，真真是大逆不道。
這日傍晚，天色已漸漸黑去，李二郎從城裡進了些稀奇玩意兒，正往自家村中趕路。
出城後路過一片小樹林，林邊竟然坐著個身穿白衣、樣貌清秀的女子，看見李二郎後，不由分說地就“撲通”一聲跪了下來，滿眼含著淚光，說她的兒子餓得不行了，能不能給些吃食？
李二郎見這女子這麼可憐，便將身上剩下不多的乾糧都給了她。
第二日一早，李二郎又忙著出村去鄰村賣貨，路過那邊林子時，又碰到了那位白衣女子。
女子依然是滿眼淚光，跪著求他給些吃的。
李二郎便又將自己的乾糧給了她。
李二郎白天走村串街的忙乎了一天，因為貨物奇貨可居，生意相當不錯，一直到天黑了才忙著往家裡趕路。
路過那邊林子的時候，竟然又遇到了那位白衣女子，依然是淚流滿面地向他要吃的。
這回李二郎心裡有些犯嘀咕了：這前不著村後不著店的，怎麼老是碰到這女子，莫不是。。。
李二郎越想越害怕，給了她吃的後，步履匆匆地趕緊往家的方向跑去。
回到家後，越想越覺得後怕，於是便將此事與老母親說了。
老母親聽了他的描述後，想起前幾日好像是聽人說鄰村有個產婦難產死了，聽著描述和那產婦有些像。
於是，等到隔天天亮後，老母親帶著李二郎到了鄰村，找到村長詢問情況。
村長說：確有此事，那位產婦因胎兒過大，生了一天一夜，最後還是沒生下來，難產而亡；前幾日剛剛下葬，如今頻頻出現，莫不是有什麼未了的心願？
於是便通知家裡人，來到產婦的墓前，準備開館一看究竟。
棺木開啟後，令所有人驚訝的事情出現了！
棺木中竟然有個剛出生不久的男嬰，看樣子像是因為沒有吃的，餓暈了過去；也可能是哭累了，暈了過去。
而旁邊的女子一襲白衣，相貌清秀，臉上還印著已乾的淚痕，卻早已沒了氣息。
後來，那產婦的家人將孩子抱回家中撫養。
李二郎經這一事，感觸頗深：沒想到一個已死的母親為了孩兒還陰魂不散，求人救兒；再想到從前自己對老母親的所作所為，真是枉為做人！
從那以後，李二郎像變了一個人似的，再沒有頂撞、辱罵過母親；對母親言聽計從，母親說東，他不敢道西；在家孝敬老母，耕田種地，不久後便娶親生子了！
編者說：女子本弱，為母則剛！世間能為你奮不顧身又不求回報的，除了母親，大概也沒有其他人了吧！所以，為人子女，一定要孝順父母！
