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1945年1月，剛剛被盟軍攻佔的比利時處於歡樂之中，但是不時傳來的槍炮聲告訴人們，不遠處正在進行交火，交火的地方叫賀根森林。
影視劇中的美軍士兵
離賀根森林大約25公里的地方有一個寧靜的小山村，因為附近很多礦，所以這個山村被人稱作聖瑪麗礦山村，由於這個山村位置隱蔽，所以被美軍陸軍第28師第109團選為團指揮部。
在礦山村的北邊大約1公里的地方有座比較精緻的庭院，這座庭院佔地並不大，此時被第28師當作刑場，第28師的執法隊在庭院的中央樹立了一個2米高的木樁。
1月31日上午10點左右，天空中飄著雪花，氣溫降下到零下5度左右，一個披著毛毯的白人士兵被8個美軍士兵押進了庭院，這位白人二等兵的名字叫艾迪·斯洛維克，他因為當了逃兵即將被處決。
不一會兒，走進來兩名中校，這兩名中校雖然軍銜一樣，但是著裝卻有差別，一名中校佩戴手槍，他是第28步兵師109步兵團第3營營長羅斯·亨貝斯特中校。另一位沒有佩戴手槍，但是佩戴了牧師標誌，他便是團裡的隨軍牧師卡得羅中校。
牧師是美軍區別與其他軍隊的一個重要標誌，美國國防部設有武裝力量牧師委員會。牧師委員會主任為少將軍銜。
美軍在陸海空三軍都設有牧師部長，亦為少將軍銜。 美軍隨軍牧師作為正式在編軍官其地位受到法律保護，在軍中授予軍銜、穿軍裝、佩戴牧師標誌，除不直接指揮部隊參加戰鬥外，其他待遇與同級軍官完全相同。
隨軍牧師與其它美軍軍官的不同之處在於隨軍牧師不能攜帶武器，不直接參加戰鬥和指揮部隊，但有攜帶槍支的隨軍牧師助理保護其安全。
隨軍牧師是美軍獨一無二的軍事崗位，除了要行使宗教服務和主持宗教實踐的職能外，還要為士兵提供心理諮詢和“思想工作”。他們佈道時不需要專門的教堂和講壇，但是對官兵的影響卻“比其他任何因素都大”，成為名副其實的官兵“精神支柱”。
美軍牧師正在做禱告
隨軍牧師還有一項職責，在處決美軍官兵時進行祈禱，以便讓他們走得安詳。
艾迪雖然披著毛毯，但是仍舊凍得瑟瑟發抖，他被帶到營長羅斯和隨軍牧師卡羅德面前，羅斯對艾迪說道：
“艾迪，你還有什麼想說的嗎？你有什麼想說的，我可以轉告給你的家人。”
看著眼前的羅斯中校，艾迪的眼裡幾乎要噴出火來，他憤怒地喊道：“逃兵那麼多，為何只槍斃我？”
羅斯中校哼了一聲：“因為你傻，如果你不傻，也不會走到這一步！”
聽著羅斯回答，艾迪更加憤怒了：“都是你騙我的，都怪你......。”
逃兵艾迪和營長羅斯之間到底發生了什麼？艾迪又為何當了逃兵被槍斃呢？
艾迪於1920年出生於密西西比州的鄉下，密西西比州是美國最窮的州之一，經濟水平十分落後，教育水平非常低，所以密西西比州是美國犯罪最高率的幾個州之一。
俗話說“窮人的孩子早當家”，但是艾迪卻是“窮人的孩子早偷竊”，他小學沒畢業就輟學了，於是便到工廠去當童工，美國對童工壓榨得很厲害，他根本就賺不到什麼錢，於是他就開始偷盜工廠裡的黃銅。
艾迪就這樣走上了偷竊之路，剛開始他只偷工廠的，不偷私人的，後來也偷私人的，還酒架，不久之後就被警察抓獲，因為年齡不夠被放了回去，但他不思悔改，19歲那年又被抓進牢裡，1942年底被放了出來當水管工，還娶了個老婆。
艾迪與妻子結婚照
當時正值第二次世界大戰時期，美國進行了全國性的戰爭動員，有知識、有文化的青年都進工廠上班去了，以維持龐大的軍工生產，沒文化、沒技能的就要強徵入伍。
艾迪就屬於無知識、無文化、無背景的那種人，1944年他被強徵入伍，經過簡單的軍事訓練後，他作為第28步兵師109步兵團第3營G連的一名二等兵前往法國作戰。
美軍第28步兵師戰鬥力一般，作風比較稀稀拉拉，當時美軍的指揮水平很糟糕，第28步兵師在此前的戰鬥中被德軍打得丟盔卸甲，急需補充兵員，艾迪當然就是被補充的兵員之一。
艾迪到連裡一看，整個連編制150人，新兵達到87人，這也就意味著上一次戰役有87人戰死，一個連有58%的人戰死，這使他感覺情況不妙，如果自己隨連隊上前線將是九死一生，想到自己的妻子和兒子，他決定逃跑。
艾迪隨G連在前往法國的過程中遭到了德軍的突然炮擊，這個連隊新兵多，連隊頓時大亂，士兵們四處逃散，艾迪和一看便拋開隊伍鑽進了樹林，和艾迪在一起的還有二等兵約翰。
艾迪和約翰發現周圍有很多德軍，他們不敢輕舉妄動，在樹林裡躲了兩後，遇到了一支加拿大的後勤警戒連，這支加拿大連隊收留了他們。
這支加拿大軍隊主要負責後勤警戒，連隊雖經過幾次戰鬥，倒沒有多大損失，艾迪就這樣在加拿大的軍隊裡呆了6個多星期，他覺得呆在加拿大軍隊裡挺好，起碼沒有什麼性命之憂。
1944年10月7日，加拿大軍隊聯絡上美軍，將艾迪送還給美軍，他雖然非常不情願離開，但還是被送回第28步兵師109步兵團第3營G連。
連隊本來都將艾迪以戰鬥犧牲的情況上報了，連長格羅特上尉一看艾迪平安無事地回來了，而且還長胖了一點，既高興也意外，畢竟是自己的兵啊。這時艾迪如果在連隊裡渾水摸魚，跟著部隊隨大流也就算了，後來肯定會被作為英雄的。
艾迪返回連隊的當天晚上，他便找連長格羅特上尉，他說自己的視力不好，膽子也非常小，不適合參加戰鬥，能不能把他調到後方去搞搞後勤工作算了。
連長問他在加拿大的部隊是怎麼參加戰鬥的，他說那是在加拿大的後勤警戒連，如果在後勤的連隊裡他就不會逃跑，如果讓他參加前線戰鬥，他就會逃跑。
連長哪有權力把他調走，再說連隊正缺人，也不可能把他調走，連長當即把他分到了連隊的步槍排裡當了一名步兵。
影視劇中的美軍步兵
步兵可是要衝鋒陷陣的，艾迪當晚就逃跑了，並留下了一封信，信裡讓連裡別在找他了，並說自己膽小害怕。
第二天一早，連裡發現艾迪逃跑了，他的好友約翰立即去追趕，約翰追上艾迪後勸他返回連隊，並告訴他如果當逃兵被槍斃就不划算了，但是艾迪心意已決，他勸約翰隨他一起逃走，並說：
“逃走的很多，也沒聽說誰被槍斃了，倒是上前線被打死的很多。”
但當時的法國、比利時等地到處都是盟軍的部隊，因為美軍有很多逃兵，所以美軍的憲兵到處設卡捉拿逃兵，艾迪根本無路可逃，沒過多長時間他就被美國憲兵抓住了。
因為美軍的逃兵很多，對於一般逃兵，憲兵抓住後都送回原來單位，艾迪被憲兵送回了第28步兵師109步兵團第3營G連，憲兵責問G連連長格羅特上尉，為何他的連隊會有逃兵。
連長格羅特便將艾迪留下的信給憲兵們看，憲兵們見的逃兵多了，所謂法不責眾，憲兵們當著連長格羅特的面，要求艾迪將信燒燬，然後安心在G連服役，這事也就過去了，不再追究。
憲兵的“好說話”令艾迪來了精神，他感覺憲兵們也不敢拿他怎麼樣，當即回絕了憲兵們的好意，並說他主意已決，寧願坐牢也不隨連隊上前線。這令憲兵和連長格羅特都十分憤怒。
於是連長和憲兵將他帶到營長羅斯·亨貝斯特中校面前，羅斯營長也表示，再給你次機會撕掉紙條，然後返回部隊這事兒就算過了，不會指控你。不過艾迪毫不在意，依然不聽勸說。
連裡的戰士當逃兵，營長羅斯和連長格羅特都是有責任的，羅斯見艾迪油鹽不進，便對他說道，既然你心意已決，那麼你就在信結尾再加上一段話：
“連長格羅特與營長羅斯都已勸我回連隊，但我已決定當逃兵，我知道當逃兵會上軍事法庭，也知道當逃兵的一切後果，我願承擔一切後果，二等兵艾迪。”
艾迪非常瀟灑地寫上了這段話，他堅信當逃兵只會坐牢，他已經坐過牢，並沒有什麼大不了的，至於上軍事法庭，他也覺得沒有什麼大不了。
這既是艾迪的愚蠢，也是他的悲哀，因為當時的大環境已經發生改變。
當時美軍雖然節節勝利，但是傷亡也在不斷加大，尤其是美軍進攻德軍堅固設防的賀根森林地區後，美軍成批成批的陣亡，傷亡、失蹤的人數高達30000。美軍第4步兵師第22步兵團在短短18天之內，幾乎全軍覆沒。
美軍步兵正在戰鬥漫畫
因為德軍的堅守和天氣造成的補給困難，美軍士氣嚴重下滑，逃兵等罪行不斷上升，每天都有人逃亡，有千分之五計程車兵表示，寧願坐牢也不想踏入賀根森林地區。
美軍的軍紀是非常鬆散的，在其他軍隊裡，很多逃兵一旦被發現，連長就可以當場槍決。美軍對逃兵的懲罰有一套程式，所謂亂世用重典，美軍高層決定採用“殺雞給猴看”的手段來制止逃兵現象。
而艾迪就是那隻雞，1944年11月11日，軍事法庭開庭，斯洛維克被指控“因逃避危險任務而當了逃兵”。
美軍的師級單位就可以組織軍事法庭，軍事法庭的審判小組通常由師裡的參謀組成，通常情況下，師裡的參謀都會放本單位計程車兵一馬，因為槍斃本單位計程車兵不是一件光彩的事。
令艾迪沒有想到的，此次的審判人員沒有步兵第28師的參謀，因為步兵第28師正在前方與德國人苦苦血戰，軍事法庭只好讓其他師的參謀來擔任審判人員。
審判人員拿出了艾迪當逃兵的證據，也就是那封信。
艾迪承認那封信是自己寫的，也當場承認自己是逃兵，當時師裡給艾迪找了一個辯護律師愛德華·伍茲上尉，按照程式，辯護律師可以辯護，但是艾迪要求辯護律師不必辯護。
在艾迪看來，自己當逃兵無非是坐牢，有什麼好怕的呢，如果坐牢的話，自己馬上就可被送回美國，這樣就可以離開炮火連天的戰場了。
所以艾迪在法庭上非常囂張，他說：“我承認我是逃兵，你們判我刑讓我坐牢好了。”
艾迪表情囂張還死不認罪，這令經過槍林彈雨的審判人員異常憤怒，9名審判人員一致認為艾迪有罪，應該判處死刑。
當法庭宣佈艾迪死刑時，他傻眼了，他立即辯護：“逃兵那麼多，為什麼只判我死刑？”
讓艾迪辯護時他不辯護，此時他想辯護時，法庭既不讓他辯護也不聽他辯護了。
軍事法庭的宣判結果很快被送到第28步兵師的師長諾曼·科塔少將手中，作為師長，手下一個士兵的死活他並不關心，但是讓他直接處死艾迪他肯定不願意，因為會帶來不必要的麻煩，既然軍事法庭判決艾迪死刑，他就順水推舟了。
巴頓大家都知道，巴頓曾經打了士兵一個耳光，因為這個士兵有戰爭恐懼症，這件事引起了軒然大波，很多媒體紛紛指責巴頓的過失，巴頓也沒想到，後來引發瞭如此之多的變故，在艾森豪威爾的強迫下，巴頓向被打士兵道歉，才算是消弭了一場災禍。
影視劇中巴頓打士兵耳光
師長諾曼少將為自己的行為辯解道：
“批准這一判決是基於我對這個國家的責任。艾迪作為一名逃兵，如果讓他的目標達成，我不知道怎麼去面對那些在戰場上英勇作戰計程車兵，尤其是那些為國捐軀計程車兵。”
師長諾曼少將的辯解得到了認可，很多媒體都說他的決定是英明的。
師長諾曼少將在判決書籤字，就決定了艾迪的命運，按照規定，艾迪可以有上訴權，他給盟軍最高軍事長官艾森豪威爾寫了一封求饒信，他說自己的行為是本能的，希望能夠得到寬恕。
當時盟軍正在和德軍激戰，對於這樣一個逃兵，艾森豪威爾不可能饒恕他，但是他耍了一個滑頭，他的批覆是：
“一定要設法阻止更多的逃兵！”
對於艾森豪威爾的批覆，步兵第28師非常重視，師長諾曼少將決定斬立決，以免這個艾迪再生事端。
1945年1月31日上午10點左右，艾迪被押到了行刑場，艾迪畢竟是自己營裡的兵，所以營長決定送他一程，這樣對各方面都有個交代。當艾迪對營長羅斯中校憤怒地喊道為什麼單單槍斃他時，羅斯中校說他傻。
羅斯中校說的是對的，艾迪不應該對軍法這麼蔑視。即使艾迪呆在部隊裡，他只要再熬幾個月二戰就結束了，那時他就是國家的功臣。
這時的艾迪仍然歇斯底里地重複著剛才的話，羅斯中校說道：“我只負責送你一程，並不負責解釋！”
羅斯說完朝憲兵示意了一下，8名憲兵摘掉了艾迪身上所有的配飾，然後七手八腳地將他綁在柱子上。
隨軍牧師開始禱告：“聖明的主啊，請您原諒這個年輕的孩子吧。孩子，天堂裡沒有戰爭、沒有殺戮，你的心靈可以在天堂得到安寧......”
在隨軍牧師卡得羅不緊不慢的禱告聲中，8名士兵一字排開，每人手中都拿著一支M-1加蘭德半自動步槍，領隊的憲兵隊長用英文說道：“開火！”
美軍正在槍斃犯人
8發子彈命中了艾迪，他當場死亡，而隨軍牧師卡得羅仍在低聲禱告。就這樣，美國二戰中唯一的“完全的逃兵犯”艾迪被處決了，享年24歲。
天擇是作者的筆名，對歷史和哲學頗有研究，歡迎關注。
參考資料：
《二戰秘聞真相》，兵人編著，哈爾濱出版社，2005年5月第一版；
《二戰恩仇紀實》，叢書編委會編，海潮出版社，2014年3月第一版;
《遠去的勝利》，威廉·理查德森著，化學工業出版社，2016年1月第一版。
