航空業中將洛克希德C-130大力神運輸機改裝成水上飛機的想法，幾乎和飛機本身一樣古老。第一個提議在1960年代就誕生了，也就是將C-130大力神改裝成一艘飛艇。後來還在C-130的機身上有很多五花八門的想法，這也引發了很多不同尋常的提議，不過最終都未能成行。
C-130運輸機是洛克希德·馬丁公司在1950年代推出的一款中型戰術運輸機，也是美國最長壽、最成功和生產最多的現役運輸機。從1954年至今，C-130的產量超過2500架。
在C-130近70年的服役週期內，C-130的不同型號被設計用來執行幾乎所有由飛機承擔的任務，包括地面攻擊、偵察、空中預警（AWACS）、電子戰、海上巡邏和搜尋救援任務。
在1965年的印巴戰爭期間，巴基斯坦在一些C-130上安裝了高射炮，用來執行特殊的空中優勢任務，並擊落了幾架印度戰鬥機。這些傳聞雖然未經證實，但如果是事實的話，C-130還能歸屬到戰鬥機的序列。
2021年9月，美國空軍特種作戰司令部 (AFSOC)宣佈他們有意建造一款包含浮舟的大力神，但是其新聞稿也暗示，這種多功能飛機無法降落在佔地球表面71%的水面上。國家戰略目標更加集中在沿海地區。因此，擁有在那裡快速部署的能力是合乎邏輯的。
新的型號將被命名為MC-130J，它被設計用來運送特種作戰士兵。如果飛機能以新的方式飛行，AFSOC的能力將得以大為拓展。2021年春季，AFSOC首次將水上飛機的開發列入採購清單，並在今年9月確認了該專案。該公司還宣佈，由於積極使用最新的數字設計技術，該飛機將在2022年底之前做好飛行的準備，隨後也將進入批次生產階段。
2020年7月，中國航空工業集團下屬的中航通用飛機有限責任公司成功試飛了AG600“鯤龍”水陸兩棲飛機，它用來取代老舊的水轟-5，能執行大型滅火、水上救援等任務。
AG600的總設計師為黃領才，這款飛機搭載了4具渦槳-6渦輪螺旋槳發動機，最大起飛重量達到49噸，最大航程達到4500公里，翼展為38.8米，巡航速度為480公里/時。在執行森林滅火時，能在20秒內吸水12噸。在執行水面救援任務的時候，一次能搭載50名遇險人員。
AG600也有利於我國南海的發展，在很多小島之間，我國擁有廣闊的海岸線，這些地方都是水上飛機的舞臺。在衝突期間，水上飛機不用考慮降落的地點，這也是它最大的優勢。20世紀初，最原始的水上飛機在設計的時候就考慮了這一點，並在第二次世界大戰之前得到廣泛應用。
然而，隨著陸基機場設施的增多，飛機航程的增加，飛機發動機可靠性的提升，新型航母的問世，也讓水上飛機很快過時了。固定翼飛機的速度要遠遠高於直升機，它們有更高的有效載荷。儘管水上飛機很重，速度更慢——必須攜帶浮筒，但水上飛機的各方面都要比旋翼飛機強。
A-40信天翁是有史以來最大的噴氣動力水上飛機，它比AG600還大一些，還更重。這是前蘇聯別裡耶夫設計局在1980年代研發的一款噴氣飛艇，它也是世界上最大的一款飛艇，曾打破14項世界紀錄。
A-40的設計很別緻，它的機身為細長的船形，機身後方的機低斜向上方，內部設計有武器艙，機翼細長，翼端還有浮舟，翼下也設計有武器掛架，兩具發動機被放置高高的後機身上。但是別列夫飛機公司僅生產一架A-40飛機，第二個也僅完成了70%。
2014年，俄羅斯聯合飛機公司宣佈，他們已經恢復了A-40信天翁飛機的研發。2016年的時候，俄羅斯海軍就宣佈將在2020年使用新型水上飛機。但和其他很多專案一樣，這個水上飛機也沒有誕生。
Be-200是A-40的縮小版，它也是水上飛機，機身採用船形設計，兩翼端有浮舟。最早B-200是以民航客機為標準設計，全機採用密封加壓設計，駕駛艙引入了液晶顯示器。飛機除去2名飛行員外，最多能坐2名乘客。
別裡耶夫的噴氣動力飛艇主要用來海上巡邏、偵察和反潛作戰。俄羅斯官員表示，新的水上飛機將部署在俄羅斯北極地區。北極地區還牽扯到地緣政治，這也是大國之間扳手腕的地方。C-130也將在美國海軍手裡扮演更重要的角色。
和競爭對手相比，美國也有可能出口C-130水上飛機給北約及其盟友。此外，C-130水上飛機在民用市場也有很大需求，尤其在消防滅火領域。
C-130的水上飛機改型也可作為“水上飛機復興”的轉折點，如果成功的話，水上飛機的世界將會非常有趣。
