萍鄉地處湘贛交界處，自古就是吳楚咽喉地帶，這樣的地理位置也一直是歷代兵家必爭之地。
萍鄉近一百年來一直扮演著重要的角色，1906年同盟會發動的萍瀏醴起義，1922年劉少奇、李立三等人領導的安源路礦工人大罷工，同時還是秋收起義的的策源地，萍鄉之所以在近代歷史事件中有如此重要的地位，與她處的特殊地理位置及大型煤礦相關。
萍鄉是江西的西大門，緊臨湖南。湖南省從清朝後期到上個世紀中葉以前一直是思想很活躍的一個省份。
萍鄉處在湖南與江西兩省之間，百年前這樣的地方湖南管不著而江西卻有點鞭長莫及，非常有利益開展活動。還有一個關鍵的因素是萍鄉當時有幾萬煤礦工人，這裡有工人群眾基礎。
新中國成立後，特別是1970年萍鄉成為省直轄市後，萍鄉以煤炭工業及以煤炭為基礎的冶金、電瓷、建材、水泥等工業發展的非常好。
這時的萍鄉就是江西工業的一顆非常耀眼明星，萍鄉人的日子依靠煤炭過得很愜意。而同時期位於萍鄉東面的鄰居宜春工業則要暗淡得多，曾經的大哥面對萍鄉這個勁頭十足的兄弟底氣表現的嚴重不足，民間甚至有人提出萍鄉可以在贛西成為龍頭。
但好景不長，進入新世紀之初萍鄉的地下煤炭資源面臨枯絕的地步，地下的煤挖得差不多了，環境問題也非常嚴重，而且隨著國家開始提倡要發展新型工業淘汰高耗能、高汙染產業政策出臺，萍鄉的處境開始變得很艱難。
老礦區
一直以來依靠煤炭這種老天爺饋贈的寶藏萍鄉搞得風生水起，誰還會去想沒有煤的日子會怎樣？
當然就算想了又能怎樣，當時內地的城市有資源的靠資源吃飯，沒資源的就只能依靠農業過日子，誰家的工業都好不到那裡去。
面對困境萍鄉並沒有坐困愁城，形勢再難也得想辦法轉型，曾經環境汙染嚴重的萍鄉思路來了大轉彎搞起了節能環保產業，並提出了建設海綿性城市的理念。但轉型從來就不是一件容易的事，陣痛期最難熬，但過了這個階段萍鄉一定會走出一條新路子。
老礦區
就在萍鄉苦苦探索的這段時期，隔壁宜春卻趁著國家發展新能源的東風大搞鋰電產業，曾經幾乎要當作廢渣處理的鋰礦現在變成了一堆寶貝疙瘩，依靠鋰資源宜春引進了很多大專案，宜春要做大做強鋰電產業。
萍鄉認為光自個折騰終不是個辦法，必須要融入近在咫尺之遙的湖南長株潭，加強與湖南的經濟聯絡。
江西的省裡面其實也很支援這種做法，比如贛州融入珠三角就做的很不錯，贛州承接珠三角產業非常成功。江西省自身工業發展滯後，但周邊地區的廣東、福建、浙江都是發達地區，鼓勵贛州、上饒、萍鄉（甚至包括宜春）主動融入周邊地區是必然的選擇。湖南雖談不上發達，但長株潭還是很不錯的，所以萍鄉這麼做也算是明智之舉。
長株潭的核心是長沙，長沙的GDP雖然也破萬億，但長沙的經濟實力想要輻射帶動更動的地方也很吃力，就是帶動株洲、湘潭尚且力有不逮，要照顧到江西的萍鄉就更加的有心無力。
萍鄉最終還是得立足贛西並找準位置，搞出自已的特色。省裡也不失時機的提出要把宜春打造成贛西區域中心城市，聯動萍鄉、新餘協同發展，萍鄉、宜春、新餘三地只有合作發展才不會在區域竟爭中被邊緣化。
