公元前771年，周幽王沉溺女色昏庸無道，最終被各地諸侯群起相攻，最終死於驪山之上，西周就此滅亡。不久之後，周平王即位，並在公元前770年時其遷都洛邑（也就是現在的洛陽），由此開始，西周覆滅，東周開始。
但此時，經過周幽王烽火戲諸侯致使諸侯群起而攻一事之後，周朝皇室的權利已經大大削減，甚至周平王東遷，還是在鄭國、秦國、晉國等等諸侯國的“押送”之下，才不得不前往洛陽的。因此，雖然名為東周，事實上週朝已經名存實亡了。
而導致西周滅亡的原因，其實也很簡單，就是西周末年周朝皇室衰落，尤其是出現了周幽王這樣的奇葩君主，導致大周姬家勢力驟降，最終只能走向滅亡。而這也說明，西周初期之所以能夠威懾眾多諸侯，定然是因為西周時期大周天子極其強大，才能有足夠的能力約束諸侯的，那麼當時的周天子究竟有多厲害呢？
時間回到商末周初的歷史當中。姬姓周族原本就是商朝的諸侯，很早的時候就得到了陝西關中的封地。關中之地，是一塊可以孕育帝王的神奇的土地，無論是秦始皇還是漢高祖，都是憑藉著關中沃土先後取得天下的。
這是因為關中地方不僅土地肥沃適於農耕，而且偏居西北，西高東低，天然就是易守難攻之地，就很大的戰略縱深。因此後來三國時期，諸葛亮為了奪取漢中進入關中，就曾經進行了多次北伐，足見關中地方戰略地位之重要。
而姬家就靠著這關中之地，在幾百年間休養生息的情況下，在商朝末年時成為了實力極強的一股勢力。而彼時商紂王窮兵黷武暴虐無道，而周文王尊上禮下盡得民心，於是辛甲、散宜生、姜尚等等能人都紛紛投奔周文王姬昌。
到公元前1056年姬昌死時，姬家已經獲得了天下3分之2的土地。隨後，周武王姬發即位，繼續征討商紂王，並在公元1046年時與商軍在牧野展開了決戰。最終，周武王以4.5萬左右的兵力，擊敗了商紂王整整17萬左右的大軍，從此之後商朝覆滅，西周建立。
西周建立之後，姬發開始分封天下諸侯，當時姬發從各個方面都是遠遠勝過各大諸侯的。從名望上，姬發是反商勢力當中最強的一股，得到了無數人的擁戴，有姜尚等等一眾人在姬發身邊忠心耿耿地效忠於他，加上天下百姓也都認可姬發為王，這是其他諸侯根本無法比擬的。
從政治與社會上而言，西周以禮樂治國，這一點是深入民心的。而所謂的禮樂，其實就是一套等級制度，下不可犯上，上不可薄下。因此，即使有諸侯產生了反心，在禮樂的影響之下，其他諸侯也不會放過他，天下百姓也不會放過他，這也是為什麼周幽王時期，周王室已經十分衰弱，但是他還是能夠烽火戲諸侯，將諸侯王多次召來王城的原因。
但這些都是軟實力，可能還不夠直觀。最後再來看看軍事方面，你就知道為何當時的周天子能夠號令諸侯了。姬發擊敗紂王之後，商朝的很多降軍都進入了西周的隊伍之中，因此即使牧野一戰姬發同樣損失慘重，但是隨著商朝降軍的增補，其實力反而有所增長。
西周王室直接控制的軍隊，總共有兩個部分，分別為宗周六師和成周八師，每一師的兵力大約為2500人左右，因此周朝王室直接掌管的軍隊達到了35000人。這個數量在現在看來似乎不多，但是多少是靠著比較看出來的，當時最強大的諸侯國兵力僅僅只有3師，不過7500人而已，而絕大多數的諸侯國兵力還不到1師，也就是2500人，根本對西周王室造成不了任何威脅。
另外，諸侯國的兵力還不是完全屬於諸侯王的，姬發在分封諸侯的時候，就已經將諸侯王跟軍權分開了。諸侯王大多都是類似姜尚這樣的異姓功臣，他們可以掌管諸侯國的政治大權，但是軍權，則交到了王卿手中。姬發在分封的時候，專門讓自己的本族兄弟或者可信之人作為王卿，與諸侯王在封地之中共掌諸侯國，而軍權也掌握在這些王卿的手裡。
平時諸侯王想要調動軍隊，都必須透過王卿才可以達到目的。而王卿又都是姬家的親信，自然諸侯王無法透過地方軍隊反抗周天子了。可惜的是，200多年後，周王室愈發衰落，王卿數量銳減不說，很多王卿因為跟諸侯王世代相親，慢慢成為了諸侯王的親信因而也謀生了反意，周朝淪落至此，如何不亡啊！
參考資料
沈長雲.西周人口蠡測[J].中國社會經濟史研究,1987:103.
呂建昌.金文所見有關西周軍事的若干問題[J].軍事歷史研究,2001:91-100.
黃樸民.(一)夏商西周軍事制度概述[J].歷史教學,1989:20-24.
