山西這個省，和山西人一樣，從來不會高腔大嗓、虛張聲勢，它總是有意無意地將自己藏身於一個不太顯眼地方，不多說話，似乎也沒有什麼太大用處，當然也從不添亂，以至於我們大家經常忘記了有這樣一個省份！
我們從小到大，有過很多同班同學，幾乎在每個班裡，都曾有過這樣一個同學——他樸實無華，甚至可以說土氣十足；學習雖也努力，但成績一般；他靦腆羞澀，從不顯山露水；他話語不多，卻能為班集體默默奉獻——這個同學就是山西。
如果，你認為山西這個土裡土氣、不顯山不露水的地方，似乎“用處”不大？！大錯特錯，老天之所以賜予我們這塊土地，其實是有著大用處的——山西是中華民族棲息之地、振興之地、再生之地，特別是民族面臨生死存亡之時，這塊土地寶貴性無可替代——自古如此，歷代如此！
一、亂世方顯山西
太原晉陽號稱“龍城”，亦與此有關。“龍城”大概出過十來個皇帝，諸如漢文帝、高歡父子、李淵父子、李存勖、石敬瑭、劉致遠等，但正兒八經的，除了漢文帝、唐朝李氏父子，大多數屬於“草頭王”。山西其他地方出過的“小皇帝”就更多了，比如劉淵父子、孝文帝、石勒等等，這就與山西在亂世中的地位有著很大關係。
春秋戰國時期，先有晉文公在紛繁亂世爭得“霸主”之位，後有“三家分晉”，強大晉國“一分為三”成為趙、韓、魏三國。
秦漢時代，山西開始沉默。到了魏晉南北朝時期，山西重新迴歸歷史舞臺的中心。
劉淵離石起兵，建“漢”於平陽，死後其子劉聰即位，滅西晉，開始了長達120多年的“五胡亂華”亂世紛爭局面。
拓跋氏在大同建“魏”，經過半個多世紀的戰爭，統一了黃河流域。
北魏宮廷政變，先是朔州人爾朱榮憑藉兵權控制朝廷，緊接著，爾朱榮手下高歡反叛，把持朝政。之後北魏分裂為東西兩魏，高歡控制的東魏，雖建都在河南鄴城，高歡卻身居晉陽，遙控著東魏皇帝——可以說，山西依然是當時的政治中心。
隋朝建立之初，隋文帝即將次子楊廣封為“晉王”，即後來的隋煬帝，山西重要性由此可見一斑。
隋末天下大亂，太原留守李淵起兵，由晉陽經晉中、晉南，直攻長安，一舉奪得天下。
唐後的五代十國，五個朝代中，有三個是以太原晉陽城為根據地建立的，李存勖的後唐、石敬瑭的後晉和劉知遠的後漢。
宋朝建國之初，趙氏兄弟“三下河東”，才消滅了山西割據政權北漢。趙光義一氣之下，火燒千年古都晉陽城，並廢除“晉陽縣”，改置“平晉縣”。
豈不知，毀掉了約20平方公里的古晉陽城，其實毀掉了宋朝對付北方遊牧民族的一個強大堡壘！晉陽城城池宏大，即是抵禦敵人進攻的牢固屏障，又是進攻部隊的後勤保障。有宋一代，對付北方遼、元束手無策，乏善可陳，應與此有著極大的關係。
明朱元璋設定防邊九鎮，號稱九邊，九邊之中的大同鎮、太原鎮都是駐守重兵的要鎮，這也在客觀上為明代晉商的輝煌奠定了基礎。
二、抗日戰爭中的山西
有人說，你說得這些都是一些古遠的事例，隨著時代變遷，山西的地理位置已經沒有那麼重要了！
那我們就看看抗日戰爭，這場戰爭距離我們現在還不足100年。
太原失守後，毛澤東準確判斷並做出指示：華北的正規戰爭業已結束，利用山西的有利地形，八路軍迅速進入敵人的薄弱地區，進行遊擊戰爭。聶榮臻率115師一部進駐晉東北、賀龍率120師主力進駐晉西北、劉伯承率129師主力和115師344旅進駐晉東南、林彪率115師343旅在晉西南。至此，山西成為八路軍抗擊日本帝國主義侵略者的主戰場。
聶榮臻在晉東北站穩腳跟後，成立了晉察冀邊區，晉察冀邊區涉及山西、察哈爾、河北三省，在山西境內轄有13個縣，分別是五臺、盂縣、繁峙、代縣、定襄、忻縣、崞縣、平定、壽陽、靈丘、廣靈、渾源、應縣。在抗戰八年中，晉察冀邊區與敵作戰32000餘次，斃傷日偽軍35萬餘人。
賀龍率部進入晉西北的寧武、神池地區，以此為中心，建立了包括興縣、臨縣、方山、靜樂、岢嵐、偏關、朔縣、寧武、忻縣、神池、五寨、河曲、保德等縣的晉西北抗日根據地。晉西北抗日根據地後與晉西南、大青山根據地合稱為晉綏邊區。自1937年冬至1944年春，晉綏邊區與敵作戰萬餘次，斃傷日偽軍約10萬餘人。
劉伯承的129師依託太行、太嶽山脈，建立晉冀魯豫抗日根據地。之後，朱德率八路軍總部來到太行山。經與敵人反覆爭奪，確立了根據地，山西境內包括有武鄉、安澤、沁源、沁縣、壺關、屯留、長子、高平、榆社、遼縣、晉城、陽城、沁水、黎城、潞城、襄垣和長治。自1937年冬至1944年春，晉冀魯豫邊區與敵作戰3萬餘次，斃傷日偽軍約19萬人。
正是由於這些根據地的建立，猶如圍棋中的“做眼”（毛澤東語），依託這些“眼”，使抗日戰爭根據地的地盤不斷擴大，力量不斷加強。
八路軍在這塊土地留下了許多膾炙人口的戰役，如平型關大捷、夜襲陽明堡、百團大戰等。
三、為什麼是山西？
有一個形容山西的專有成語：“表裡山河”。
表裡山河出自先秦·左丘明《左傳·僖公二十八年》：子犯曰：“戰也。戰而捷，必得諸侯。若其不捷，表裡山河，必無害也。”晉文公繼位不久，此時楚國氣勢正盛，頻頻挑釁晉國，作為兩個當時的超級大“諸侯”，一戰在所難免。而此時晉文公尚在猶豫，於是他手下的主要謀臣狐偃（字子犯）力主一戰。他為晉文公分析了勝負之後的後果：“如果我們打贏了，天下諸侯必以我們的馬首是瞻。假如打敗了，我們山西到處山高水深，皆是天然屏障，他也無可奈何！”
贏了，我們可以雄霸天下；輸了，我們照樣拒強敵於門外。可以說，“表裡山河”一詞，道出了山西的真髓。
山西東部是連綿不絕的太行山，西部先是晉陝大峽谷，黃河由此奔流而過，而後是南北長約八百里的呂梁山，兩座山脈遙遙相對，各自餘脈縱橫交錯——這就是山西的基本地貌。
山多了，良田自然就少，良田少了，老百姓的日子過得艱難。但老天在關閉了山西大門之時，又給山西打開了窗戶：正因為地形複雜，所以溝壑淹了，山地卻收穫了；丘陵乾旱，盆地同樣也能予以彌補——雖不能大富大貴，但如果肯幹，斷不至於餓死。
中國歷史地理學科主要奠基人和開拓者譚其驤先生曾在《山西在國史中的地位》一文中這樣寫道：“山西在歷史上佔有重要地位的時期，往往是歷史上的分裂時期。這是因為，山西處於黃土高原的東部，它對河南、河北、陝西的關中地區而言，都是居高臨下的，這在過去一刀一槍打仗時，是很佔優勢的優勢。”誠如其言！
