美軍和美國智庫一直在密切關注烏克蘭內戰中的方方面面，畢竟這也是研究現代戰爭的不錯切入點，戰爭中各式各樣的東烏克蘭武裝也是美國關注的要點。
東烏民兵
五花八門
除了少數介入內戰的俄國特種部隊和營戰術群之外，東烏克蘭的其它武裝被美國稱為“準軍事部隊”，從某種程度來說也不算錯，東烏武裝不是戰前就存在的正規軍，來源五花八門。
第一類是當地人武裝。
他們被美國稱為“親俄分離主義分子”，他們是烏克蘭本地人，反對烏克蘭現政府。其中一部分是烏克蘭的俄羅斯族，接受了俄羅斯特種部隊與情報機關的組織、裝備和訓練。
第二類是僱傭軍組織。
他們不全是為了賞金，而帶有一定的政治目的。他們被認為直接由莫斯科派來的專人指揮協調。其中影響比較大的有：正教軍、夜狼，哥薩克準軍事組織和切特尼克等等。
正教軍以正教的名義進行組織，但一般認為此組織和正教的關係不大，只不過是以此名義活動的僱傭兵。
正教軍
夜狼為泛斯拉夫的團體，被西方認為是“新蘇聯”理念的組織。
哥薩克準軍事組織不是參加俄軍的哥薩克，為遵循尚武傳統組織起來的僱傭兵。
哥薩克在烏克蘭
切特尼克為南斯拉夫的志願者，借用了二戰時期南斯拉夫反抗組織的名字，他們聲稱參戰是為了報答西方空襲南聯盟之時幫助南斯拉夫抵抗強敵的前蘇聯地區志願兵。
新切特尼克
這些東烏武裝成員中有相當一部分是退伍軍人，西方認為僱傭軍組織中的一些人就是退伍的俄軍軍人。他們得到俄國方面的裝備和訓練，經常和俄軍營戰術群協調行動，是營戰術群的力量倍增器。
但這些人不是正規軍，所以不算是俄國大規模干涉烏克蘭內戰，這些東烏武裝成員的傷亡也屬於烏克蘭本國事務，不會造成嚴重的輿論和外交後果。
部隊編制
名義上，頓涅茨和盧甘斯克各編有一個軍。
每個軍下屬若干個獨立旅、團、獨立營和其它一些單位。
其中，頓涅茨克的編制是：
第1軍下轄第1、3、5和100旅以及獨立炮兵旅，
另外還有3個獨立團，9個營以及一些其它部隊。
內務部3個團，1個訓練營，1個特種兵連。
安全域性2個營，
交通部1個營。
盧甘斯克的編制是：
第2軍下轄第2、4和7旅以及獨立炮兵旅。
另外還有2個團，6個營以及其它一些部隊。
這些部隊更出名的不是它們的番號，而是外號或者指揮官的名字。
比如：
“斯巴達”獨立偵察營。
指揮官：弗拉基米爾·若加“沃哈”，
駐地：頓涅茨克市和新阿佐夫斯克，
規模300人。
受閱的東烏民兵
（注意右側士兵的臂章，他們屬於斯巴達營。）
外號為“索馬利亞” 的近衛“伊洛瓦伊斯克”摩托化突擊步兵營，外號源自於原指揮官托爾斯特克·托爾斯特克“吉維”索馬利亞海盜式的戰術風格。
中間穿迷彩服的是“吉維”
（“吉維”，1980 年7月19日- 2017 年2月8日，在辦公室被RPO-A大黃蜂火箭筒式火焰噴射器打死，據稱是烏克蘭特種部隊的暗殺，這暗殺方式很俄式。）
旅級單位也叫戰術群，似乎模仿了俄軍的類似部隊，每個旅的核心力量是：
1個自行榴彈炮連，
1個多管火箭炮連，
10-20輛坦克，
40-50裝甲車/步兵戰車，
無人機分隊。
而其它部隊的編制和武器也各不相同，戰鬥力較強的部隊得到的補充自然是最好。
比如“索馬利亞” 營據推測有10輛T-64坦克，30輛BMP系列步兵戰車，1個連的2S9式120毫米自行迫擊炮以及大批裝甲車。也有說法稱這支部隊得到了俄羅斯援助的T-72坦克。
美國認為，東烏準軍事武裝的坦克、步兵戰車、裝甲車、火炮和防空武器比較依賴俄羅斯的供應。
東烏的戰術
令美國軍事研究者印象深刻的是，東烏準軍事武裝注意用網上的宣傳戰來配合軍事行動，比如拍下烏克蘭軍隊的負面事蹟在網上進行傳播。
名場面
上圖就是名場面之一，東烏對烏軍俘虜非常憤怒，怒斥他們炮擊居民區，屬於法西斯行為，“吉維”用匕首割下俘虜的烏克蘭國旗色臂章，命令他們吃下去。
美國方面當然指責東烏在“偽造事實，栽贓陷害”，而且宣佈“西方已經識破了東烏的計謀”，說是東烏平民自願留在民用建築裡和準軍事武裝混雜在一起，但也承認東烏的宣傳已經贏得了烏克蘭以及外國平民的同情和理解。
以上與其說是東烏的宣傳讓西方感到震撼，不如說是美國感到怎麼連東烏都能打破美國的輿論霸權。
東烏準軍事武裝的戰術是多種多樣的，比如：
善用無人機偵察和打擊高價值目標，他們採用了至少13種固定翼無人機和1種直升機無人機，利用不同型號的不同航程和效能進行作戰，比如為遠端榴彈炮和火箭炮指示和修正目標座標。有些無人機自身掛載了燃燒彈，用來襲擊烏軍的油料或彈藥倉庫。
使用3-5個熟悉風土人情的便衣偵察小組混入平民當中，找出烏克蘭軍隊的倉庫尤其是彈藥倉庫。
東烏準軍事武裝還採用了“偵察-破壞”戰術，使用小分隊在敵方陣地間隙裡穿行，佈雷，伏擊車隊並奇襲個別陣地。美國認為這是俄軍從車臣戰爭裡學會了，傳授給了東烏準軍事武裝。
東烏還用單輛坦克以曲射的方式騷擾烏軍陣地，據稱“最遠達到10公里”，烏軍在如此的距離很難搜尋和擊中東烏的坦克。
東烏在電子戰方面有4種方式：
1.用無人機指引遠端大炮和火箭炮炮擊烏軍的指揮-控制關鍵點使得烏軍陷入混亂。
2.壓制烏軍的通訊。
3.干擾或者篡改烏軍的GPS型號來干擾烏軍的偵察行動。
4.用遠端遙控的方式引爆預先埋設的炮彈來殺傷烏軍的炮兵部隊。
美軍還認為東烏準軍事武裝採用了當年蒙古大軍的“部落隔離”戰術，簡而言之就是包圍三面，敞開一面，然後這條“生路”附近設伏，殺傷烏軍。
這種戰術不是圍三闕一嗎？二戰時期蘇軍不就用過嗎？不知道為什麼美國人想起了古代的蒙古大軍。
東烏準軍事武裝如此的戰術，配合俄軍營戰術群的大規模炮擊，將衝突的強度提高到了新的水平。
東烏閱兵中的坦克
不過，美國的資料其實不算全，先後參加烏克蘭內戰的外國組織還有：全俄愛國運動、復興營、國際營、正統黎明、死亡營、敘利亞國際縱隊小組等等。
總的來看，東烏準軍事武裝主要使用烏克蘭庫存的老式武器，也許還有俄羅斯援助的老式武器，真正決定性的打擊力量是裝備了現代化武器的俄軍營戰術群。而東烏準軍事武裝自己防守有餘，進攻能力不足，這可能也是烏克蘭局勢有很長一段時間沒有大規模戰線變動的原因。
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