妊娠期是一個充滿期待與興奮、需要做許多準備工作的時期。對大多數準爸爸、準媽媽來說，它還是讓人忐忑不安的時期。你期待著生一個健康、聰明的孩子，同時，你在為他未來的成功做計劃。你可能偶爾擔憂、偶爾疑慮，特別是當肚子裡的胎兒是你的第一個孩子，或者這次或之前的妊娠過程中曾出現過一些小問題時。妊娠過程中出現問題，該怎麼辦?你在為人父母的過程中產生的美好期望沒有實現，該怎麼辦?出現這些疑慮和擔憂是完全正常
你在妊娠期吃下的、喝下的以及吸入的一切幾乎都會傳給胎兒。這種母嬰之間的“分享”在受孕後便開始了。在妊娠期的前2個月，胚胎非常脆弱因為在這個階段，胎兒身體的主要部分（胳膊、腿、手、腳、肝臟、心臟生殖器、眼睛以及大腦）都剛剛開始形成。香菸、酒精、毒品以及某些藥物中的化學成分會影響胎兒的發育，有的甚至會造成嬰兒先天性異常。例如，如果孕婦吸菸，那麼嬰兒的出生體重很有可能偏低。甚至孕婦吸入別人吸菸產生的煙霧（被動吸菸）也會影響胎兒健康。因此，請儘量遠離吸菸區，並阻止吸菸者在你身邊點燃香菸。如果你是吸菸者，那麼是時候戒菸了(不是戒到生完孩子就行了，而是永遠戒掉)，因為在有吸菸者的家庭，孩子發生嬰兒猝死綜合徵的風險較高，而且容易在嬰兒期和幼兒期患中耳炎、呼吸系統疾病和肥胖症，他們長大後還容易養成吸菸的習慣。
在妊娠期飲酒會增高胎兒酒精綜合徵的發生風險。這種疾病往往會導致新生兒出生缺陷、出生體重不足和智力低下。另外，在妊娠期飲酒還會增大孕婦流產和早產的機率。有證據表明，孕婦的飲酒量越多，對胎兒的不良影響就越大。最安全的做法是，在妊娠期不飲用任何含酒精的飲品。
美國兒科學會的觀點很明確：孕婦不要吸菸，並且要保護自己和肚子裡的寶寶遠離二手菸的危害。研究已經證實，吸菸或被動吸菸的孕婦往往容易早產或生下體重偏低的寶寶。其他由妊娠期吸菸引起的問題包括胎兒窘迫、嬰兒猝死綜合徵，以及孩子長大後出現學習障礙、呼吸功能紊亂和心臟疾病等。
出生後暴露於二手煙環境中的孩子容易患呼吸系統疾病，如支氣管炎、肺炎、肺功能低下以及哮喘等。對年齡較小的孩子來說，被動吸菸非常危險，因為他們的肺部發育還不夠成熟，卻不得不長時間與吸菸的父母或其他人待在一起。
充足的營養
妊娠期女性應根據醫生的建議服用維生素，服用劑量一定要嚴格控制在醫生建議的範圍內。葉酸是一種可以降低胎兒某些出生缺陷(如脊柱裂或其他先天性異常)風險的B族維生素，孕婦對它的需求量可能多於其他維生素。你一定要攝入足夠的葉酸——每天400微克左右。醫生很有可能直接向你推薦一種產前複合維生素片，它不僅包含足量的葉酸及其他維生素，還包含鐵、鈣及其他礦物質，同時還含有二十二碳六烯酸（DHA)、花生四烯酸（ARA)
等脂肪酸。DHA和ARA都是“好”脂肪酸。胎兒的大腦和眼睛發育需要大量
的DHA，尤其是在妊娠期的後3個月。另外，母乳中也有這些脂肪酸。當然，你如果還想服用別的營養補充劑(包括中草藥)，就一定要事先告訴醫生，讓他心裡有數。
為了兩個人而吃
在飲食方面，你一定要確保營養均衡，每一餐都應該攝入充足的蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素和礦物質。妊娠期不是追求“瘦”或低熱量飲食的適當時機。事實上，一條總原則是，相對於懷孕前來說，現在你需要每天多攝人300~450千卡（編者注：1千卡~4.18千焦）熱量，因為你需要額外的熱量和營養以保證胎兒正常發育。你如果有反覆晨吐的情況，可以在水裡加1勺小蘇打用來漱口，這樣可以有效防止胃酸侵蝕你的牙齒。
適當的運動
不管是在妊娠期還是在其他任何時期，運動都非常重要。和醫生討論一下你的運動計劃，包括跟著影片或網路教程健身等。如果你之前並未規律地運動，那麼醫生很可能建議你講行強度適中的運動，比如散步、游泳、產前瑜伽、普拉提等。剛開始要慢慢來。記住，即使每天只運動5~10分鐘也是有益的，這將是一個很好的開端。運動結束後，要喝足量的水。要避免有跳動或震動的運動。你如果已經在規律地運動，就一定要把運動量控制在你能接受的範圍，同時要根據身體的情況，在需要的時候放慢節奏。
對作為父母的你們來說，隨著小寶寶即將降生，之前所有的等待和妊娠期的不適似乎都將變得微不足道，這幾個月來既親近又神秘的小傢伙即將出現在你們面前。本書接下來的部分將介紹這個小寶寶如何變化、如何長大，而你們作為父母又有什麼任務需要完成。
你們在開始這漫長的旅程之前，需要做大量的準備工作。前面，我們已經談到了很多注意事項和禁忌，當然，還談到了很多需要準備的日常用品。最終，你將成為什麼樣的父母，更多地取決於你所做的情緒上的準備，而非你挑選了什麼顏色來裝飾嬰兒房。只有你自己清楚該如何應對壓力和變化。嘗試以一種自己覺得最舒服的方式來做好為人父母的準備工作。一些父母覺得參加互助小組很有幫助；另外一些父母在壓力大的時候喜歡冥想、隨手寫寫畫畫或者寫日記。
對某些即將成為父母的人（特別是信奉“船到橋頭自然直”的人）來說，做準備工作十分困難，但準備工作非常必要，因為它將給你們帶來更大的信心。孩子邁出人生的第一步需要很大的信心，你們邁出做父母的第一步，同樣需要充足的信心。
