M2HB重機槍是目前世界上最著名的重機槍之一,從1933年誕生以來,已經走過77個春夏秋冬,目前依然為50多個國家所裝備。
M2HB式重機槍的研製可以追溯到第一次世界大戰末期,當時美國勃朗寧進行12.7毫米大口徑機槍的研製,並於1921年定型,命名為M1921式12.7毫米機槍。由於該槍使用水冷式槍管,所以重量極大,非常不適宜於運動作戰。後來美軍對該槍進行了多次改進,在1933年又研製出了使用重槍管的M2重機槍,該槍被命名為M2HB。
M2HB既可以高射,也可以平射,還可以裝在車輛、飛機和軍艦上使用,由於採用了12.7毫米大口徑,所以該槍的威力也極大。
越南戰爭結束後,M2HB陸續配裝在了悍馬高機動越野車和巡邏艇上,成為了地面和海上的多用途支援武器。在電影《黑鷹墜落》中,在美軍悍馬車上的M2HB有著精彩的表現。
M2HB重機槍採用的是槍管短後坐式工作原理,卡鐵起落式閉鎖,結構非常獨特。該槍長為1.65米,槍管長1.14米,重量高達38千克,加上三腳架為58千克。
M2HB重機槍使用的是12.7×99毫米彈藥,具有彈道穩、射程遠的優點,其射速為450~550發/分,初速930米/秒,最大有效射程遠達1830米,不但可以攻擊地面人員,而且對低空飛行的直升機和輕裝甲車輛等目標有極大殺傷力。
M2HB重機槍自第二次世界大戰便開始服役,當時主要作防空機槍使用。但是也可以換裝M3式腳架用於對地面火力壓制。M2HB重機槍在服役的數十年間,隨美軍征戰在幾乎世界的每一個角落,是世界上最著名的重機槍之一。直到目前,還有數十個國家裝備著該型機槍,其中多數為西方國家。
M2HB重機槍參加的戰爭和武裝衝突包括:第二次世界大戰、朝鮮戰爭、越南戰爭、柬越戰爭、英阿馬島之戰、美軍入侵巴拿馬、海灣戰爭、索馬利亞內戰、阿富汗戰爭以及伊拉克戰爭等。
現在裝備有或曾經裝備過M2HB重機槍的國家有美國、英國、澳大利亞、智力、比利時、巴西、印度、西班牙等。
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