提到成功,人們首先想到的是超乎常人的智商,還有優沃的家世背景,提供更廣的資源,但是這些一般“成功學”的論調,並不是本書的觀點。這本書中從全新的視角,分析我們耳熟能詳的成功案例。《紐約客》怪才關於成功的深度剖析,看似不可思議卻又無比真實!
作者用社會心理學研究的方法,對個人案例從縱向時間軸追蹤,同時代橫向比較,科學而嚴謹地得出結論:“如果沒有機遇和文化、環境因素,即使智力超過愛因斯坦,也只能做一份平庸的工作。”
機遇是一系列偶然與必然的結合,一個又一個機遇的積累,促成了最後的成功。同時,文化環境與文化傳承,以不可抗拒的力量,影響著人們的決策與生活。但是作者堅信,即使文化的力量再頑固,也不是完全不可改變。
馬爾科姆•格拉德威爾(Malcolm Gladwell)被《快公司》譽為“21世紀的彼得•德魯克”,曾是《華盛頓郵報》商務科學專欄作家,目前是《紐約客》雜誌專職作家。
2005年被《時代》週刊評為全球最有影響力的100位人物之一。他的代表作品《引爆點》、《異類》、《眨眼之間》均創造了書市神話。《紐約時報》更是把格拉德威爾對社會思潮的影響稱為“格拉德威爾效應”。
好了介紹完這本書的情況和基本作者概況,下面我詳細講述書中的內容。本書一共二個要點。
第一個要點是:機遇。機遇包括哪些因素?是如何成為成功途中的助力的?
出生的時代,誘發“馬太效應”,讓一些人享受到更多的教育資源,這是機遇之一。在學習與實踐的過程中,有些人能夠幸運地率先完成1000小時的積累,這是機遇之二。在成長過程中,有機會培養高水平的“實踐智慧”,這是機遇之三。正是一個又一個機遇的積累,促成最後的成功。
第二個要點是:文化傳承。文化傳承在生活中有怎樣的作用?其負面影響,是否有辦法克服?
文化傳承,以非常強大的力量,植入後代的生活,流淌在子孫的血液中,影響著子孫處理問題的態度和方法。文化環境是影響人們生活的重要因素,可能成為積極的因素,也可能造成惡劣的影響。但是文化的力量再頑固,也不是完全不可以改變。正視文化傳統中的優勢與劣勢,堅決做出調整與改變,也可以成功完成逆襲。
01 機遇包括哪些因素?是如何成為成功途中的助力的?
- 首先,出生的時代,誘發“馬太效應”,讓一些人享受到更多的教育資源,這是機遇之一。
“凡是有的,還要叫他,叫他有餘;沒有的,連他有的,也要奪過來”——來自《新約》中的這個名句,被稱為經濟學家稱為“馬太效應”。在精英教育的選拔體制中,“馬太效應”也同樣適用。
我們先從加拿大的冰球運動員的選拔與培養說起。在加拿大,孩子學冰球從幼兒園之前就已經開始。各個年齡段的孩子,經嚴格地分類、評估、篩選之後,能進入更高一等級的訓練和比賽。在20世紀八十年代,一位心理學家發現,青年職業隊的球員生日大多在1月、2月、3月。究其原因,精英教育的選拔體制,是這個結果的始作俑者。
稍微懂得一點發展心理學的人,都知道在身體與心智發展迅速的幼兒、兒童甚至青少年時期,幾個月的年齡差距,孩子的智力、體力、學習能力都會有明顯差距。那麼,一月出生的孩子,幾乎比十二月出生的孩子,多將近一年的發育成長和鍛鍊時間。
這就是精英教育中的“馬太效應”:同年出生的孩子,月份大的,因為生理的成熟、鍛鍊時間的充裕,他們有可能被關注、誇獎和特殊對待;一旦被選入更高等級的團體,會有更優秀的教練輔導、更好的訓練條件、更多的集訓時間,於是 成為“最優秀的球員”。這個現象同樣也發生在歐洲足球、美國棒球等選拔形式基本相似的體育比賽中。
那麼,學校教育制度,也有同樣的問題,同是四年級的學生,智力水平相近,月份大的比月份小的學生,成績高出4%-12%。在學校中,教師很難分辨到底是學生的能力,還是發育水平,造成孩子的成績差異。
作者在書中呼籲,我們為了更公平、公正地讓孩子擁有發展的機會,應該從體制上進行變革,儘量把相同發育水平的孩子分在一個班級,分班時參考出生月份的差異,把臨近三個月生日的孩子分在一起。
其次,在學習與實踐的過程中,有些人能夠幸運地率先完成10000小時訓練的積累,這是機遇之二。
心理學家很早就發現,人的大腦平均要花費10000小時,才能完全理解和消化某個領域的專業知識,達到精英的程度。這就是10000小時法則。
我們回憶剛才提到的精英選拔機制,就能夠發現,能夠在同齡人中,最先完成 10000小時積累的,也是那些“幸運兒”。從某種程度說,是機遇的眷顧,幫助這些幸運兒完成了“數量的積累”,成為精英。
世界上最有影響力的搖滾樂隊,甲殼蟲樂隊的經歷,佐證了這個理論。機緣巧合,他們被邀請到德國的漢堡演出。在此之前,他們每晚只需演奏一個小時,只表演最經典的曲目。但是應邀去漢堡的時候,被要求每天晚上演奏8個小時,最受歡迎的時候要到凌晨2點才結束。
超量的演出造就他們的體力和耐力,還迫使他們嘗試學習不同風格曲目,更積累了豐富的舞臺經驗。於是1960年到1962年之間,五次漢堡之行,1200場演出,幫助甲殼蟲樂隊完成了“10000小時的積累”,脫胎換骨地出現在人們視野裡。
完成10000小時訓練的原始積累,的確要依靠機遇的幫助。然而機遇並不是隨時隨地可以出現的。作者列出人類有史以來,最富有的75人的名單,竟有十四人都出生在1830年到1839年之間。
因為他們十分幸運地搭上了一般經濟高速發展的列車——1860年到1880年美國經濟的轉型與發展。這正應了中國的古話“時勢造英雄”。
一批出生於1953年到1956年之間的電腦軟體大咖,也是時代發展的幸運兒。1975年是個人電腦時代的黎明,年齡稍大已經獲得了工作的地位,過小還沒有從學校畢業。所以1975年處於21歲左右,剛剛從學校畢業的年輕人,就擁有了享受第一縷曙光的最好位置。
其中就包括了神話一般的人物比爾·蓋茨和比爾·喬伊。1968年的電腦還如整間屋子般大小,程式設計師排隊執行程式,好比今天的北京三環堵車。那時,中學在學的比爾蓋茨就幸運地享受到分時系統的計算終端。
後面他獲得的一系列的機會,都指向一個結果,他在別人沒機會使用計算機的時候,他就率先積累1000小時,用來學習程式設計。有“網際網路領域的愛迪生”之稱的喬伊,經歷有異曲同工之處。
10000小時的積累,如何能更快實現?機遇的眷顧,加上個人的努力,缺一不可。特殊的成長環境與個人的奮鬥,共同作用,促成了他們的成功。從某個角度說,他們是被時代眷顧的幸運兒。
一個斯坦福大學的教授特曼,他層層篩選出智商最優秀的孩子,作為追蹤調查的物件。他本以為,這些智商處於金字塔頂的孩子,一定能在長大後成為美國社會的中流砥柱。
但是若干年過去後,這些“特曼人”並沒有變成被期待的樣子。智商的“門檻效應”,為我們解釋了這個現象。當智商到達120以上的時候,更高的智商不能同比例轉化成更多的現實優勢。
既然智商不是最重要的因素,那什麼使得高智商的孩子沒有獲得成就呢? “實踐的智慧”!心理學家斯滕伯格提出這個概念,“實踐的智慧”本質是一種處世的哲學與能力,擁有這個能力的人能夠平衡自己與世界的關係,最大程度地獲取資源,最大程度地獲得信任與幫助。
書中舉了兩個天才的例子。
一個是智商爆表的天才克里斯托弗蘭根,他經常在美國電視節目中出現,智力比賽中無人能出其右,從小就表現出驚人的數學天賦。但是五十已過的蘭根只是一個普通的農場主,終身只上了一年半大學,閉門造車地做了一輩子研究,不能得到任何權威學術機構的認可。一生中兩次從大學退學,一次因為母親沒有按時寄出獎學金申請表,另一次因為校方拒絕為他調整上課時間。
另一個例子是奧本海默,他在美國原子彈研究中的地位,相當於鄧稼先在中國同領域的地位。奧本海默的實踐智力遠遠超過了他的智商。他在競爭曼哈頓計劃首席科學家時,最大限度地表現個人魅力,與評學者相談甚歡,在很多問題上達成共識。
這兩個人的“實踐智慧”,此時高下立辨。從社會環境中,獲取助力,比單打獨鬥,更易於獲得成功。這也是成功獲得機遇的因素之一。
那麼“實踐的智慧”是如何獲得呢?我們看了兩位天才的家庭成長背景,就可以一目瞭然。蘭根出自一個社會底層家庭,貧困與暴力,讓年幼的他對世界充滿防備之心,不知如何與人相處。一旦校方拒絕了他的請求,他就立刻否定對方,用以自衛並以世界為敵。學不會與世界和諧相處,也就失去了獲得世界認可的機會。
而奧本海默來自自由、平等、和諧的中產階級家庭。“協同培養”是中產階級家庭的培養模式,家長鼓勵孩子在談話中參與意見,要求孩子參加各種活動與課程,鍛鍊和老師、同伴、教練相處的能力。
經常為孩子講解各種成人世界的規則,為的是讓孩子做好獨立解決問題的準備。這樣培養長大的孩子,具有“權利意識”,這是蘭根那樣環境成長的孩子,所不可能具有的。這也是根本的階級差距。
正是一個又一個機遇的積累,促成最後的成功。
喬·弗洛姆是美國世達律師事務所唯一一位目前仍在世的冠名合夥人。他成功之路,充滿了機遇的眷顧。
他出生於20世紀30年代,整個國家處於生育低潮,但是當時醫院規模、裝置、水平,學校教育師資力量,都處於優勢水平。他求學時期,經濟蕭條的局面已經過去,很多地方都能給年輕學生提供工作,他能輕易依靠打工完成學業。
他畢業時求職被拒,當時知名主流律師事務所拒絕聘請一個猶太人,於是他到同學創業開辦的小事務所工作。舉步維艱的小事務所不得不辦理各種訴訟業務,這些是被“主流律師”瞧不起的。
但是隨著時代的發展,越來越多的訴訟案件需要辦理,他們的事務所在行業變革之際,率先積累了“10000小時”,成為行業精英。
那個時代,很多律師與醫生都如弗洛姆一樣,出自猶太移民家庭。當時猶太移民家庭大多從事手工製衣業。從這些猶太父母身上,孩子學到了對待工作的態度——做有意義的工作,生活也會變得有意義。
同時猶太父母也教會了孩子靈活、智慧地與身邊的人和世界相處,合理地為自己爭取更多的權利。製衣業,是自主、符合、付出才能有回報的職業,律師與大夫這兩種職業也具有這一特點。所以這個時期,猶太家庭的孩子中,出現了很多律師與醫生的精英。這就是一個又一個機遇的積累,綜合發生作用的結果。
02 文化傳承在生活中,如何影響著人們?其負面影響,是否有辦法克服?
在這要點中,作者給我們舉了三個例子。
第一個事例,是“榮譽文化”在百年後的傳承。
“榮譽文化”來源於遊牧民族,因為他們的生活充滿不安定因素,牲口物資更容易丟失,只有表現得更為強大,才能保護自己和財物。
於是他們當受到威脅與侮辱的時候,表現得更加憤怒,更具攻擊性,時刻準備著“為榮譽而戰”。十九世紀初,阿爾巴契亞地區,很多地方多缺少政府有效管束和法律約束,世家之間因“榮譽而起”的血戰恩仇,非常普遍。
20世紀90年代,密歇根大學心理學家,選取了一些學生做“被激怒”難易程度的測試,這些學生都出自年收入十萬的家庭,結果是出自美國南部的青年更容易被激怒。
即使這些青年出生、生長都在城市,也依舊保持著祖先生活在窮鄉僻壤世的性格特徵。看一個人如何應對問題,看他祖先生活在哪裡,看他的家庭來自哪裡:這些文化傳承的力量,非常強大地植入後代的生活,遺澤百年。
這個事例,給我們展示了一個突破性的觀點:雖然有些人與他們的祖先生活的年代相差幾個世紀,生活方式完全不同,經濟水平也有了翻天覆地的變化;可是一旦他們遇到與祖先相同的事情,他們還是會採取同樣的方式應對。
第二個事例,是大韓航空公司,如何成功實現文化變革的。
大約20年前,大韓航空公司的“飛機損失率”是美國航空公司的17倍。空難事故不會經常發生,因為一個失誤不足以引發事故。 通常駕駛員疲勞駕駛、判斷失誤、操作失誤、與地面溝通問題等等,一個又一個錯誤的疊加,才最終導致空難。
為什麼大韓航空公司的飛機事故頻發?我們還是要從韓國文化中找到核心原因。飛機的設計是機長操控,副機長檢查,兩人協同合作,避免操作失誤的發生。但是實際上,機長在飛機上具有絕對的權利。
在書中,作者詳細地記錄了幾次空難發生前的詳細情況,分析了機長與副機長對話的過程。在韓國等級制度森嚴的文化氛圍之下,副機長很難使用祈使句指出機長的錯誤。檢視幾次災難發生前的記錄,副機長都使用了緩和性語氣。
這樣說話,讓聽的人不會覺得被冒犯,但是難以引起足夠的重視。比如,“我覺得油好像不太夠”“今天天氣太糟了”,其實想要表達的意思是“注意油量不足”“這樣的壞天氣,沒有預備方案降落,不安全”。
暗示性的語言、委婉的提醒,根本達不到預想的交流效果。
“權利距離”是人們對待比自己等級高的人的態度,是對權威的重視尊重程度。韓國無疑是權利距離指數非常高的國家之一。想要副機長與機械師克服心理畏懼,向機長明確地提出自己的觀點,確實是一個難題。
這個難題是如何解決的呢?
韓國航空公司從美國青來了專家,這些美國指導者第一項任務,就是要求機上人員在工作時,嚴格履行英語交流的規定。用英語規範地在工作程式中交流,有效地打破了韓國森嚴的等級文化,在與各國的塔臺交流,也更加流暢。大韓航空公司是一個非常典型的文化變革的案例。
我們每個人都處於自己民族的文化環境之中,當我們的文化習俗在某些時候對事情發展並無好處的時候,個人的努力就會顯得束手無策。習慣性地屈從於文化傳承,可能會帶來負面的影響。正視文化環境與文化背景中的優勢與劣勢,是作者向我們提出的警示。
第三個事例,為我們解釋了中國孩子擅長數學的原因。
數學的基礎教育水平,中國明顯高於歐洲的國家。為什麼如此呢?作者從語言文化和民族習慣傳統等方面,給出答案。
語言結構的差異,給中國孩子提供了更便利的條件。中文是表意、表型的語言體系,你讀出一列數字的時候,在頭腦中就能形成相應數字的形態。而英文是表音的語言,你數數的時候,只是讀出音,還要大腦加工成相應的數字,在頭腦中成形。
那麼哪個更加直觀?當然是中文了。中國四歲的孩子能夠數到40,而美國大多隻能數到15。學習數學,中國孩子具有先天的優勢。
但這不是中國孩子數學水平高的全部原因。生活觀念與生活方式的傳承,功不可沒。珠江三角洲流域,人們善於種地,把土地當做孩子一樣精細地對待。為什麼?因為那裡人多地少,為了高效地利用有限的土地,養活全家,種田在中國人生活裡,成為一門學問,並且需要全家人的協作。
什麼時候耕種,什麼時候灌溉,如何施肥等等,莊稼人把此當做一門藝術來鑽研與實踐。即使是冬天的農忙季節,全家也會從事各種手工編織工作。
有一句俗語“一年忙到頭,吃穿不用愁”。這樣看來,付出的質量與數量,與收穫的產量,成正相關。中國人種地,是運用智慧、強調協作、辛勤付出,三者的有機統一。這就孕育出中國特有的“稻田文化”。
與屬於“技術導向型”的中國式耕種,西方呢,自古就傾向“機械導向型”,他們收穫莊稼,用中國話說,就是全靠老天爺賞口飯吃。這種消極怠工的生活方式,也降低了子孫學習時,樂於付出辛苦的程度。
先天的語言優勢,再加上勤懇為基礎的文化傳承,成為不可抗拒的合力,影響著世界歷史的發展。
現在我們知道了時代背景、文化傳承、文化環境對人有如此重要的影響,感到冥冥之中,就好像有一雙命運之手,在覺定誰在哪個時期,被機遇之神眷顧,一步步走向成功。
那麼,對此我們就無能為力了嗎?面對文化傳承中的劣勢,我們有辦法改變自己的道路,實現逆襲嗎?作者在書中為感到茫然中的你我,提供了答案。
20世紀90年代中期,實驗性公立學校KIPP學院的“教育逆襲神話”,這裡的孩子是隨機抽選的,沒有特意的篩選。他們來自底層家庭,有四分之三半是單親家庭,大多數學生都符合學校“免費午餐計劃”的條件,可見他們家庭的貧困。這個學校最重要的課程之一,就是數學。這裡的孩子到了八年級,有84%的孩子數學水平超過了國家同齡平均水平。
這裡的孩子是如何取得這樣的逆襲的?套用中國的古語來說:“無他,但勤奮而已。”西方的教育主張不要給孩子太大的課業壓力,他們有比中國孩子更長的假期。但是,中產階級的家長依然會在假期,把孩子送進各種學習班,參加各種實踐活動。
堅持學習的孩子,在假期結束時,閱讀與數學等方面,少有退步,還有更明顯的進步。但完全享受假期的孩子,就達不到這個水平。
而這個貧民區中的KIPP學院,就引入了中國“稻田文化”勤奮的理念。孩子在學校時間更長,減少假期休息。老師有充裕的時間,在課堂上講解知識,方法也更靈活多樣。開始孩子們對這樣的轉變並不適應,但後來堅持下來,從學習中體會到了興趣和成功的喜悅,孩子就變得自覺自願地學習。
他們在家完成功課的時間,遠遠超過普通的公立中學。有一個小女孩驕傲地說:“現在,我所有的朋友都來自KIPP學院。”這意味著,她的朋友們,都在生活中犧牲娛樂時間,付出更多努力,也意味著這樣的學業,將幫助她脫離自己原先的“圈子”,有更大的可能實現階層的逆襲。
在課程的結尾,我想對讀此書的讀者,分享一點自己的讀書感悟。
03 總結
第一個要點是:機遇。教育體制中的“馬太效應”會讓同年出生的孩子,享受到不同的教育資源,出生月份就變成了機遇的重要因素。比別人更快地完成人生中的10000小時訓練,成為某一領域的強者,是機遇的又一個要素。
甲殼蟲樂隊、電腦天才他們在完成10000小時積累的過程中,都受到了時代的眷顧。原生家庭中,父母的生活方式、工作態度,決定了孩子能否具有把握機遇的能力。一個又一個機遇的積累,是促成成功的關鍵因素。
第三個要點是:文化傳承。民族傳統、文化傳承,對個人的發生有不可小覷的影響。看一個人如何應對問題,看他祖先生活在哪裡,他的家庭來自哪裡,這些文化傳承的力量,非常強大地植入後代的生活,遺澤百年。
民族文化、文化環境,都將影響你關鍵時刻的選擇,或者帶來災難,或者成就你的一生。但是改變並非無望,正視文化環境中的優勢與劣勢,你所做的努力,會有成果。大韓航空公司和美國KIPP學院孩子的故事,都是正視文化傳承中的劣勢,做出改變,逆襲成果的案例。
在課程的結尾,我想對讀此書的讀者,分享一點自己的讀書感悟。
第一,“靜待花期”這個充滿爭議的培育方式,我們可以從這本書中,找到理論支援。因為當孩子年齡小的階段,幾個月的年齡差距,就會有智力發育水平的差距。
拿自己的孩子與“別人家的孩子”比較,不是科學的行為。在丹麥,十歲之前就不以年齡為分界,劃分教育的等級,儘量把成長中的差異影響減到最低。
第二,雖然KIPP學院強調學習中的付出與辛苦,但他們的延長在校時間,不是填鴨式教學,而是老師用更多的經歷幫孩子演算數學的過程,培養學習的興趣,從中找到樂趣。這和家長逼著孩子學習與做題,是大相徑庭的。
第三,家長對生活工作的態度,會給孩子很大的影響。 透過言傳身教,讓孩子獲得“有付出才有回報的理念”,是能給予孩子最好的家庭教育。