1971年蘇格蘭水手道格拉斯.羅伯特和家人，乘坐全家人用畢生積蓄購買的 43 英尺木船從康沃爾出發。
全家人在大西洋就這樣，航行了一年半，只有在加勒比港口停下來加油和收集補給。1972年到達巴拿馬，當他們準備前往加拉帕戈斯群島及更遠的地方時，大女兒安妮離開了航程。
當其餘的家庭成員穿越巴拿馬運河時，羅伯遜夫婦聘請了一位名叫羅賓.威廉.姆斯的沒有經驗的船員陪伴他們，準備前往加拉帕戈斯群島及其他地區。
1972年6月15 日，船隻遭到一群虎鯨的襲擊，在距離目的地兩百英里的地方沉沒。幸運的是，每個人都倖存下來，並乘坐充氣救生筏和堅固的小艇逃脫、但幾乎沒有任何工具和物資。為了找到可飲用的雨水，這群人使用小艇作為拖船航行。但兩週後，充氣筏壞了。
整個團隊搬進了小艇住一個多月。他們依靠捕魚和野生海龜生存。
利用風和洋流向中美洲移動，希望能撞上更大的船隻。在羅伯遜號沉沒 38 天后，這群人最終被一艘正前往巴拿馬運河的日本漁船救起。
回到歐洲後，一直在海上寫日記的羅伯遜先生，在1973年出版的書《在野蠻海中倖存》中寫了一篇關於這一事件的自傳。
