近日,一架神秘的F22戰機在美軍內利斯基地附近曝光,它看上去渾身閃閃發光,跟多數現役同型戰機的低可視度標準塗裝相比,可謂風格迥異,十分醒目。有專業人士分析指出,這或許是在進行高反射塗裝測試,而靠著這身看上去十分炫酷的“銀色戰衣”,戰場上的F-22甚至能夠不懼鐳射武器。對此,網友們丟擲了許多問題:所謂的高反射塗裝,基於什麼原理?又起到了什麼實際作用?美軍對這款現役先進戰機進行深度改進,是否意味著,殲20將會迎來真正的對手?
嚴格來說,這架F-22身上披著的“新衣”,還算不上“塗裝”,而是在原有機體蒙皮和塗裝層外附加的貼片,充其量只能算是一種滿足科研試飛需求的手段,距離實戰化運用還有很大差距。但想要藉此測試反鐳射照射的效果,倒也完全夠用了。其原理也並不複雜,如果進一步簡化來說,就是初中物理教科書上的鏡面反射:當平行入射的光線,被打到相對光滑的反射面上時,將會被平行地反射出來,武器級固態鐳射也同樣不例外。
就目前而言,各種鐳射武器的殺傷機理都高度一致,就是透過發射高能量光束,以秒為單位持續照射目標上的某一點,使之溫度迅速升高,在攻擊飛機的時候,足以熔燬機身、機翼承力結構,繼而導致飛機解體,或者令油箱、外掛彈藥等易燃易爆部件發生火災乃至殉爆。即便在和平年代的非致命運用場合,也能夠輕鬆燒壞各種昂貴精密的光電感測器,以及機載通訊天線等關鍵裝置,迫使對方飛機放棄原定任務並返航。
然而,面對“鏡面”般光滑的目標表面,鐳射武器毀傷效果將會大打折扣。因為發射的多數定向能量將會被反射,給目標“加熱”的效率也會低得多,舉個例子,如果同樣功率的光束,打在正常的飛機蒙皮上5秒鐘時間,就能燒出一個穿孔,直接損傷內部結構,那麼在有高反射塗裝保護的機身上,或許只能留下一個淺淺的灼燒痕跡,甚至可能被反射回鐳射武器陣地上,令其“自擺烏龍”。另外,高反射塗裝對於微波武器、粒子束武器等其他定向能軍事化應用成果,都能起到一定的防禦作用。
換個角度來看,從美軍急迫地開展相關研究,並且迅速推進到實機試飛階段,也不能看出,五角大樓方面對於潛在對手的定向能武器技術進步,抱有深深的恐懼。舉個例子,俄羅斯已經不止一次公開展示過機動式鐳射武器平臺,而且已經有小批次試驗性裝備的跡象,但美國呢?除了一個所謂的艦載光學眩目攔截器外,幾乎沒什麼拿得出手的同類成果。既然“矛”在可預見的未來都不如俄軍鋒利,美軍只能寄希望於另闢蹊徑,開發相應的“盾”,來抵消對手的優勢。
然而,給F-22這款強調隱身效能的五代機,披上明晃晃的高反射塗裝,無異於捨本逐末,因為這樣做的結果,意味著徹底失去雷達隱身性的同時,高反射材料還會讓其電磁回波被成倍放大,好比刺客在晚上脫掉夜行衣,還生怕不被發現般地給自己渾身捆滿彩燈、打扮成聖誕樹,免不了被各種戰機和地空導彈群起而攻之,可以說,對付這樣“自廢武功”的F-22,壓根不需要鐳射武器出手。歸根結底,對美國軍方而言,一再裝腔作勢、自欺欺人地秀肌肉,又有什麼用呢?倒不如下點功夫整肅風紀,別再鬧得官兵自殺頻發、暴力內訌不斷,就憑現在這副金玉其外、敗絮其中的模樣,誰都嚇不著。