井岡山革命根據地曾丟失過兩次，第一次是1929年1月。當時湘贛敵軍糾集18個團的兵力，對井岡山進行"會剿"。前委和特委召開聯席會議決定，朱毛率紅四軍主力跳出井岡山到外圍作戰，以"圍魏救趙"。留下彭德懷的紅五軍和袁文才、王佐的紅32團留守井岡山。中旬紅四軍主力3600多人離開井岡山，袁文才此時已任紅四軍參謀長，也隨紅軍主力行動(一段時間後，他又返回了井岡山，如不返回，新中國一定會多一位大將)。1月26日敵人從黃洋界、八面山和桐木嶺三個方向開始攻山，攻了數日仍攻不下。駐斜源村攻打八面山哨口的敵團長，花80塊大洋買通經常上山捉石蛙的陳開恩，因其熟悉路徑，領兵避開八面山哨口，從山洪衝出的一條小水溝上山下到小井村(該村緊靠八面山)。
八面山哨口
當時，位於小井村的紅軍醫院共有200多位傷員，因敵人來得突然，司務長董青雲和醫務人員只能帶著輕傷員上山突圍。敵人進了醫院，殺害了來不及轉移的130多名重傷員。這些犧牲的重傷員現在知道姓名的只有20多位，最小的年僅14歲。董青雲安頓好輕傷員後，隨後跑到黃洋界哨口報信。在此負責防守的李燦和徐彥剛決定兵分兩路，李燦帶兵去阻擊敵人，徐彥剛領兵在哨口堅守。但寡不敵眾，黃洋界隨即失守。
李燦(他隨彭德懷參加平江起義，後任紅五軍5縱隊司令員、紅8軍軍長等職。負重傷後在上海養傷時被敵人殺害。)
這是為第一次井岡山失守時犧牲在小井的紅軍烈士建的墓
隨著敵軍的大量湧入，紅軍無法抵抗。彭德懷立即在大井召開會議，決定放棄各哨口防守，乘敵人沒有形成合圍之前突圍。王佐因地形熟沒走，率部在山上打游擊。紅五軍走後，敵人對根據地的人民進行了血腥屠殺。並在大井除燒燬了房屋外，還燒盡了紅軍在此儲存的糧食。敵人在根據地燒殺了五、六天。隨後敵人又糾集四個團向永新的九隴山根據地發起攻擊，劉作述、鄢輝率領的永新、蓮花、茶陵赤衛隊奮勇抵抗，終因力量懸殊而失敗。至此，湘贛邊界第三次反"會剿"完全失敗。
彭德懷率部突圍後與紅四軍後來在贛南匯合。1929年4月，時值蔣桂大戰(1929年毛主席寫的《清平樂.蔣桂戰爭》中"風雲突變，軍閥重開戰。″即指此戰)爆發，因事涉湘贛兩省，進犯井岡山的敵軍大部撤走，藉此機會，紅五軍返回井岡山，在王佐部的協助下，收復了井岡山。
敵人攻進井岡山的時候，王佐就納悶，敵人上山的這條被水衝的溝，本地人都沒幾個人知道，敵人是怎麼知道的？3月份他下山秘密調查，得知是陳開恩領的路，王佐立即將他全家抓上山，準備殺掉。被抓的其中有個吃奶的嬰兒，王佐母親動了惻隱之心，讓王佐放過小孩。王佐跺著腳說:“陳開恩帶敵人把大小五井殺光了，燒光了，還殺死了我們一百多傷員，我不能留下他的兒子！″王佐母親堅持說"孩子無罪！"無奈，王佐只好留下了這個孩子。現在想想，你很難說陳開恩這個人本質上有多壞，他就是一個貪圖錢財的糊塗農民。他甚至不明白紅軍和根據地人民因為他遭了這麼大的難，紅軍不會放過他的道理。因而他也沒逃跑，仍在該地捉他的石蛙，種他的地，最後獲得"滅門″的下場。這真是應了"人為財死，鳥為食亡"這句話！
井岡山的第二次失守，是因為錯殺袁文才、王佐導致的。井岡山地區歷史以來就存在土客籍矛盾(土籍為本地人，客籍為清初為避戰亂遷到此的北方人)，紅軍上山後，土籍的朱昌偕任邊界特委書記，王懷、龍超清分任永新和寧岡的縣委書記，客籍的袁文才、王佐分任紅32團正副團長。因而當時井岡山流傳一句時諺"土籍的黨，客籍的槍。"
因工作關糸沒理順，這種矛盾不但沒有消彌，而且愈演愈激。毛委員為土客籍的矛盾也大傷腦筋(在《井岡山的鬥爭》中用了較長的篇幅寫了土客籍的矛盾)，後來又找他們做工作說:“你們分土籍、客籍，國民黨不分土籍、客籍，抓到一樣殺！”勸他們大敵當前，要團結，但收效甚微。
1929年1月朱毛率紅四軍主力下山到贛南、閩西時，為了緩解雙方的矛盾，特意留下外籍人宛希先(湖北黃梅人，時任紅四軍4師黨代表，特委委員)作緩衝。此時朱昌偕、龍超清、王懷等人已動了殺心，要除掉袁文才、王佐。因宛希先處事比較正派講原則，與袁、王二人私交也不錯。為了殺袁、王，特委的人於1931年2月24日先找藉口殺了宛希先(犧牲時年僅24歲)。因袁、王手裡有一個團的部隊，他們不敢下手，以要開會商量攻打吉安的理由將他們騙到永新縣城。然後朱昌偕、王懷等人以袁、王要叛變的理由找到彭德懷，“說袁、王有將參加邊區縣以上聯席會議的同志一網打盡的可能，情況萬分危險，請求紅五軍立即出動挽救這一危局。”(《彭德懷自述》)彭將信將疑，但最後還是派了四縱隊一部分人去了。有了四縱隊的人作後盾，特委的人將袁、王殺了。
立在王佐墓前的漢白玉牌坊。
袁、王被殺後，湘贛特委的這些人對其部屬不放心，請紅五軍(紅五軍當時駐安福縣)上山搜捕。袁、王的部下得到訊息，立即放掉了早前捉住的茶陵民團頭子羅克紹，隨後大部分"反水″，投靠了肖家璧。正是這個原因，紅四軍始建時的四個團中，其餘三個團解放後授銜時將星如雲，而這個紅32團只有兩人(一是永新的張國華中將，一個是寧岡的賴春風少將)獲得將軍銜。在土地革命時期建立的根據地中，鄂豫皖根據地的紅安、新縣、金寨，江西瑞金根據地的興國都產生了眾多將軍，被人們稱為"將軍縣″。而井岡山革命根據地，作為中心區的寧岡縣，只出了賴春風一個將軍。
陳伯鈞上將1962年4月到井岡山時與袁文才的妻子謝梅香和其後夫肖福開合影
應湘贛特委要求，紅五軍派出了三縱隊中的李聚奎的四大隊上山去搜捕袁、王部屬。上山後發現老百姓態度大變。李聚奎在回憶錄中說，他帶四大隊上井岡山，到處尋找袁、王餘部行蹤，並派一些戰士化裝偵察，結果一無所獲。有一次偵察員明明看到袁、王餘部進了村子，但當大隊人馬到達時，村子裡人影都不見一個。問老百姓，他們說:“我們不知道，我們只知道紅五軍‘反水′了！”這應是預料中的事，因為作為綠林性質的農軍改編為32團的袁、王部下，都是本地人，是當地老百姓的子弟，他們本身沒有犯罪，你來追殺他，當地人怎麼會支援你呢？
由於袁、王部下的"反水″，使敵我力量此消彼漲，所以，井岡山很快就失守了。解放後，賀敏學（賀子珍的哥哥）在與別人談論此事時，仍情緒激動，認為袁王絕對不該殺，最後說:“肖克這麼會打仗的人，1932年帶兵回來打井岡山都沒打下來！說明什麼問題？(此話含有沒得到群眾支援的意思)袁、王被殺，幫助了敵人，國民黨反動派做不到的事情，特委幫他們做了。”
井岡山根據地第二次失守後，此後就沒有再恢復了。從1927年10月到1930年2月，作為革命根據地的井岡山只存續了兩年零五個月。而毛澤東和朱德、陳毅只在井岡山生活了一年零三個月。1929年1月下山後，就沒有再回師井岡山了。他們利用軍閥混戰，江西兵力空虛的有利時機，進佔了瑞金、于都、寧都、興國等地，使贛南的革命根據地初步形成。5月，毛澤東同志接到閩西鄧子恢的來信，建議紅四軍乘福建軍閥的主力部隊到廣東參加粵桂軍閥混戰的機會，到閩西去開闢新的根據地，紅四軍到閩西與鄧子恢、張鼎丞領導的工農武裝匯合，初步形成了包括龍巖、永定、上杭、長汀等縣在內的閩西根據地。
井岡山的"袁、王事件″發生時，紅四軍第九次黨代會(即古田會議)剛結束不久，在朱、毛的指揮下，紅軍在閩西大地縱橫馳騁——"紅旗躍過汀江，直下龍巖上杭。收拾金甌一片，分田分地真忙。"一片火熱的景象。贛南、閩西根據地的開創，為後來建成的以瑞金為中心的，擁有總面積達8.4萬平方公里，人口達450多萬的中央革命根據地奠定了堅實的基礎。
井岡山再次回到人民懷抱，已是1949年了。1949年5月，隨著林彪四野的百萬大軍渡江南下，江西即將全境解放，中央著手考慮江西領導班子的人選。因毛主席早先就曾說過:"派陳正人去江西，主持家鄉的工作，是再合適不過的人選。″因而中央任命陳正人為江西省委書記。毛主席召時任吉林省委書記的陳正人到北平香山談話，在交待工作時，毛主席仍沒忘記紅軍在井岡山時的死敵肖家璧，要求其回贛後將其抓獲法辦。其實，即使毛主席不交待，陳正人也不會放過他。陳任遂川縣委書記時，肖家璧到處搜捕他，他無法存身，只好躲到外地。他在任特委副書記時，肖家璧捉住其母親，親手拿殺豬刀將其一刀一刀割死了。
6月初，陳正人帶領邵式平、陳奇涵等江西省委、省政府、省軍區負責人回到南昌，開始建政工作。並著手按排抓捕肖家璧的事。
陳正人與妻子彭儒合影。
1949年夏，四野十五兵團在鄧華的率領下以摧枯拉朽之勢，一路向南，一直打到海南島。該部在解放了江西之後，留下48軍(軍長賀晉年，江西省軍區成立後任副司令員)在當地清匪反霸和協助政權建設。6月4日，江西黨政軍機構建立，陳正人任省委書記、省軍區政委，邵式平任省政府主席，陳奇涵任省軍區司令員。
隨即48軍派142師到吉安清匪，很快消滅了大小十幾股的土匪武裝，但遂川的肖家璧帶部分土匪逃到山裡，叫囂:“共產黨有千軍萬馬，我有千山萬壑。”妄圖憑藉有利地形頑抗。該師留下425團清剿肖匪，在軍事和政治攻勢下，肖的人馬或被消滅或主動自首，很快消滅殆盡。但捉肖家璧卻很費周折，因陳正人要求，對肖家璧"只要活的，不要死的。"有幾次部隊本已把他圍住了，因只能對空鳴槍，致其脫逃。
又後一次又將其包圍了，此地草深過人，部隊搜尋時，副班長趙文珍發現前面的草在動，似有人在向前竄，他緊追上去，縱身一躍將其撲到在地，總算逮了個活的，勝利完成了任務。
1949年11月11日，井岡山方圓百里的4萬多群眾，來到遂川水南中學操場，參加了對肖的公審大會，會後被槍斃。當晚陳正人向毛澤東發電報復命:“毛主席:人民死敵肖家璧已於今日公審處決，井岡山民眾人心大快。”毛澤東當然也不會忘記羅克紹，1950年毛澤東致電湖南省政府:“著即查明茶陵羅克紹此人是否在，在則從速逮捕。”湖南立即派人調查，並將其抓捕，後在長沙槍決。
公審肖家璧時，群眾控訴其罪惡的照片。
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