骨齡是診斷兒童性早熟的重要指標。華中科技大學同濟醫學院附屬同濟醫院超聲影像科張超副主任醫師團隊在實踐中發現，使用常規超聲評估骨齡準確率達93%以上，檢查過程中不會產生放射線，對孩子們來說更加簡單、準確、安全。
“中國兒童性早熟發病率已達1%，骨齡測試是判斷孩子生長髮育情況的重要手段。”同濟醫院超聲影像科張超副主任醫師介紹，目前評價骨齡常用的方法是手及腕部的X光片，但X光會產生輻射，不利於短期多次檢查。與之相比，超聲是一種安全無輻射的檢查方法。曾有研究者使用超聲評估骨齡，但需要對手及腕部骨骼逐一檢測，繼而判斷骨齡，這種方法過於繁瑣，且多限於7歲以內兒童，無法廣泛應用。
5年前，張超在工作中發現，可以透過超聲測量“骨化比”，即骨化中心與骨骺高度的比值，來反映骨骼的生長情況。骨化比比值越大，骨骼越成熟，當骨化比達到100%，意味著骨骼完全成熟。在早期小樣本臨床研究中，張超團隊用常規超聲對18歲以下兒童青少年的手、腕及下肢各骨骼的骨化比進行測量，證實該指標與X光片測定的骨齡存在不同程度的相關性，其中橈骨、尺骨和股骨的骨化比與骨齡相關性最高。
為將“骨化比”轉化為臨床醫生熟悉的“骨齡”，在前期研究的基礎上，張超團隊對929名武漢地區健康兒童的橈骨、尺骨和股骨進行超聲檢測，透過對骨化比和年齡之間關係進行分析，測算出不同年齡兒童的骨化比正常值。參考這些指標，即可將骨化比轉化為骨齡，實現對患者骨齡的超聲評估。
為驗證這一結論的有效性，張超團隊又用超聲對160名存在生長髮育問題的患兒進行骨齡評估，與X線骨齡測定對照，證實利用超聲診斷骨齡異常的敏感性和特異性分別為93%、98%（男孩）和100%、98%（女孩）。相關研究成果已在Radiology等國際一流專業雜誌發表。
據瞭解，這種超聲骨齡評估法已在同濟醫院初步應用於臨床，減少了患兒接受電離輻射的次數，得到了兒科內分泌專家的高度認可。張超期待，這種源自武漢的超聲骨齡評估法可以廣泛普及，使更多的兒童獲益。（記者武葉 通訊員常宇）
來源： 武漢晚報
