自新冠疫情暴發以來，新冠病毒已成為全世界科學家們爭分奪秒研究的物件。目前，已有大量的研究正聚焦於可作為治療藥物靶標的基因和蛋白。
據外媒22日報道，美國賓夕法尼亞大學的研究小組發現，其實驗研製的一種CTB-ACE2蛋白口香糖可以“捕獲”冠狀病毒，從而快速減少新冠感染者口腔中的病毒數量，有助於遏制感染者透過飛沫將病毒傳播給他人。
為何口香糖可以“捕獲”病毒？據報道，研究團隊運用了ACE2膜蛋白與病毒的作用關係。ACE2膜蛋白可以被SARS-CoV-2病毒表面的突刺蛋白(“spike蛋白”，以下簡稱“S蛋白”)識別，並透過與S蛋白結合，幫助病毒進入宿主細胞。
↑ACE2可以與冠狀病毒表面的S蛋白結合，以幫助病毒進入人體細胞。
而CTB-ACE2蛋白口香糖就是利用ACE2和病毒結合來“粘捕”感染者口腔中的病毒，減少向外傳播。同時CTB-ACE2含有不溶性微粒（43,44）能夠去除結合後的病毒，防止病毒進入感染者的細胞內。
↑CTB-ACE2口香糖治療機理：ACE2捕獲口腔內的病毒，CTB防止病毒進入人體細胞。圖據研究報告
實驗人員對感染者的唾液和鼻拭子樣本進行了試管實驗，發現加入CTB-ACE2口香糖的樣本，其病毒載量下降了95%以上。實驗人員認為，這是一種非常速效的方法。新冠患者可以透過此口香糖快速將口腔內的冠狀病毒附在口香糖中的ACE2“受體”上，從而大幅減少新冠感染者在說話、呼吸或咳嗽時的病毒傳播。
↑新冠病毒拭子樣本，加入CTB-ACE2口香糖後，樣本內的病毒載量大幅減少。圖據研究報告
該研究小組於11月10日將研究結果發表在國際權威期刊Molecular Therapy期刊上，報告指出口香糖內含有可以表達CTB-ACE2的植物細胞。2克重的口香糖含有17.2毫克的ACE2，咀嚼時不會破壞ACE2蛋白分子。此外，這種口香糖的味道和咀嚼感與傳統口香糖一樣，並且可以在常溫下存放數年。
研究人員稱，從口腔內的病毒滅活可以在源頭上減少病毒傳染性。減少唾液中的病毒載量加上疫苗接種，可以為感染患者提供更多的額外保護。同時在一些疫苗不足或接種率低的國家或地區，這種蛋白口香糖可以有效幫助遏制病毒的傳播。
據報道，目前這款實驗性口香糖的研究尚未經過同行評審，還需要進一步的研究來證實結果。
紅星新聞記者 王雅林 實習記者 丁文
編輯 張尋
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