（漢順帝 劉保）
建康元年，公元144年，漢順帝劉保駕崩了。
這位皇帝是一位明君，他曾經誅滅外戚勢力，讓東漢朝政重歸天子之手。
但這位皇帝也是一位昏君，過分任用宦官，導致自己被宦官架空，成了一個沒有實權的傀儡皇帝。
宦官是中國封建帝制時代中一群很特殊的歷史產物。
他們往往出身悽苦，人生經歷又各有各的不幸，萬般無奈下才投身宦官陣營。
這些宦官朋友們往往身殘志也殘，士大夫們瞧不起他們，後宮裡也沒有他們的容身之所，他們在深宮之中所能依靠的，只有皇帝本人。
但在漢順帝這一朝，情況卻大不相同。
宦官不用依靠皇帝，皇帝卻必須時時刻刻依靠宦官。
我們知道，順帝的皇位是透過一場武裝政變得來的，在此之前，他只不過是東都洛陽城裡一個無權無勢的廢太子。
而正是有了宦官朋友們的鼎力相助，劉保才能登上九五之尊的大位。
所謂吃水不忘挖井人，當了皇帝，當然要好好感謝一下這幫擁戴自己的宦官。
對待功臣，無非送錢送禮，加官進爵這幾項。
但劉保同志的感謝似乎有些過頭了。
為了討好這幫宦官們，皇帝幾乎把自己權力都拱手讓出去了。
大權旁落，外戚專權的時代結束了，宦官專權的時代又到來了。
東漢政壇似乎一直存在這樣一個怪圈，那就是：誰都就可以擁有權力，但唯獨皇帝無法擁有。
現在皇帝死了，宦官勢力很快崩塌了。
原因倒也很簡單，所謂一朝天子一朝臣，那麼同樣，一朝天子也是一朝宦官。
皇帝和宦官是政治勢力中一對非常特殊的存在。
他們相互依存，一榮俱榮，一損俱損。
而現在，漢順帝死了，那些曾經因為皇帝的褒獎和加封而權傾朝野的宦官們，沒兩天就紛紛下臺了。
（東漢宦官）
宦官下臺了，那誰上臺了呢？
還是熟悉的配方，熟悉的味道。
新上臺的政治勢力是漢順帝的皇后，也就是她身後的梁氏外戚。
當然，皇后梁氏此時已經順利升級為太后，成為東漢政權新一任的擅權太后。
稱呼是要改一改了。
順帝一死，皇帝生前欽定的繼承人皇太子劉炳就登基了。（漢衝帝）
劉炳一歲登基，履歷十分簡單，《後漢書》中對這位小皇帝的記錄也只有一句：衝夭未識。
這句話的意思就是，皇帝很小，登基之後幹了沒兩天就駕崩了，所以俺們史官對這位皇帝也不瞭解，以至於無從下筆，根本不知道怎麼記載。
既然不知道怎麼記載，那就不能胡亂記載，既然不能胡亂記載，那就老老實實記這一句話就夠了。
在這裡，讓我們為東漢史官的專業精神點贊。
永憙元年，公元145年。
小皇帝劉炳打完醬油，駕崩了。
（漢衝帝 劉炳）
皇帝死的倉促，但梁太后早有準備。
對挑選繼承人這件事，東漢太后們都很有經驗。
太老的不要，太年輕的不要，太聰明的不要，太健康的也不能要。
反正總而言之一句話，要挑一個聽話的，容易控制的。
梁太后挑來挑去，最後選中了渤海孝王劉鴻的兒子，漢章帝劉炟的玄孫，劉纘。（即漢質帝）
年方八歲，他成為東漢王朝的第十位皇帝。
（漢質帝 劉纘）
八歲，毫無疑問是一個稚嫩的年紀，所以自然而然，梁太后就支起了簾子，搞起了垂簾聽政，臨朝稱制。
但太后是畢竟是先皇的女人，不能總是拋頭露面，而想要掌控整個東漢王朝，朝堂上必須也得安插上老梁家的人。
這個人是誰呢？
梁太后的哥哥，大將軍梁冀。
梁冀，字伯卓，甘肅涇川人，歷任黃門侍郎、侍中、虎賁中郎將、越騎校尉、執金吾，都是些不太重要的閒官和小官。
梁冀這個人，鳶肩豺目，意思就是他兩個肩膀聳立起來像是老鷹的翅膀，眼睛則像豺狼虎豹，看人的時候橫眉倒豎，非常嚇人。
我們不得不佩服那些古代的史官朋友們，如此細緻的容貌記錄，可以說是非常敬業了。
（梁冀）
而透過史官朋友們的記錄，我們不難得出一個結論：
梁冀同志一看就不是什麼好人。
當然了，光憑長相判斷一個人的好壞是膚淺的，我們還要了解一下樑冀的為人。
那梁冀同志每天的日常安排是怎麼樣的呢？
很簡單，那就是：
射箭、下棋、打麻將、踢球、賭錢，逛青樓。這樣一個混跡在東漢官場的紈絝子弟，因為家族得勢，一朝崛起，搖身一變，居然成了權傾朝野的大人物。
梁冀有點飄了。
太后是自己的姐姐，而皇帝是個不大點的小屁孩，凡事還不是自己說了算？
事實也的確是如此，宦官勢力一蹶不振，士大夫們也有心無力，很難和梁冀抗衡。
我們的梁冀同志就此開啟了自己的擅權之路。
當皇帝的家，做皇帝的主，就差坐在皇帝的位子上發號施令了。
打擊異己，黨同伐異，橫徵暴斂，貪贓枉法。
你能想到的一個奸臣惡將能幹的事兒，梁冀全都幹了個遍。
大臣們一個也不敢管嗎？
倒也不是，任何時代有緘口不言，明哲保身的窩囊大臣，但也同樣會有仗義執言，義無反顧的忠臣良將。
太尉李固就是這樣一個忠臣。
他經常和梁冀對著幹，但每每總是落於下風，遞上去檢舉揭發梁冀罪行的摺子都被太后按下不表，沒辦法，太后和梁冀是一家人，幫親不幫理，李固也沒轍。
（梁太后）
早朝時分，官員們齊齊跪倒，高呼萬歲，但梁冀卻可以立於群臣之間，不拜不跪，持劍上殿，氣焰十分囂張。
大臣們行了跪拜禮，皇帝還沒等開口說話，梁冀同志就開始指手畫腳起來。
狂嗎？
的確挺狂的。
封建帝制時代，天威不可冒犯，君主和臣子之間在殿上只隔著短短的幾步距離，但他們身份上的懸殊，卻是十分巨大的。
以往，朝臣上朝，都要做好十足的準備，在天子面前，任何不經意的舉動，如打噴嚏、放屁，或者製造出一些細微的聲響，都有可能招致殺身之禍。
因為作為臣子，在帝王的面前，你不僅要端莊持重，更要保持絕對的服從，任何在禮儀規範內沒有的內容，都有可能被視為不忠不孝。
而梁冀在朝堂之上如此的行徑，足可見得，在當時，天子的權威已經落到了一個非常不堪的地步。
小皇帝劉纘雖然只有八歲，但八歲的孩子也有智商，也有自尊，也有自己的思考和見解。
平日裡多見梁冀目中無人，視自己為無物，小皇帝便指著梁冀，說了這麼一句話：
“此跋扈將軍也。”——《後漢書》
小皇帝表示，梁冀這個人太囂張了，飛揚跋扈，賊不是東西。
這句話也許是無心，也許是有意，也許只是童言無忌。
歷來，史學家們對這句話多有分析，認為這句話表達了皇帝有心殺賊，無力迴天的心情，我認為，史學家們有些過分解讀了。
劉纘只是八歲的孩子，這一句朝堂之上的言論，不過是一個孩子溢於言表的憤慨罷了。
小皇帝劉纘說的輕鬆， 但底下的大臣們聽完，卻替皇帝出了一把汗。
（東漢朝堂）
在多年宦官和外戚輪番執政的情況下，這些帝王的臣子們早已經成了畏首畏尾的啞巴，他們畏懼，他們害怕，他們什麼也不敢說，什麼也不敢做。
但大臣們明白，此言一出，梁冀一定會對皇帝有所想法，而梁冀的想法，很有可能就是皇帝的殺身之禍。
我們的梁冀同志平時脾氣很大，私底下經常打罵大臣，動不動就搞政治清洗，人也殺了不少。
換做平時在中宮，劉纘敢這麼說自己，早就一嘴巴子抽過去了，但現在是早朝時節，文武百官都在底下看著呢，眾目睽睽，皇帝年紀小，不要面子，自己作為大將軍，還要保留幾分臉面。
所以梁冀不動聲色，面對皇帝的斥責，一句話也沒有說。
但退朝之後，一個計劃立刻在梁冀的心裡成形了。
他打算除掉劉纘，另立新君。
理由有兩點，分為於私和於公。
於私當然是因為皇帝在朝堂之上公然羞辱自己，搞得自己很沒面子。
而於公，則是因為梁冀敏銳的意識到漢質帝劉纘實在是一個不一般的孩子，假日時日，讓他長大成人，恐怕會對梁氏外戚的統治構成威脅。
那梁冀打算怎樣除掉小皇帝呢？
對隻手遮天的梁冀來說，很容易。
他安排親信，在劉纘日常使用的煮餅中下毒，皇帝吃了有毒的餅，腹痛難忍，連忙召太尉李固進宮。
這位年僅八歲的皇帝似乎也已經預見了自己的結局。
（李固）
他叫來太尉李固，說了這麼一句話：
我剛剛吃了一張煮餅，腹痛難忍，如果現在喝水，還有可能活下來。
是啊，他是一個帝王，可他也只是一個孩子，無論是誰，都沒有權力奪走他的生命。
也許在這時，只要喝一口水，他就可以活下來。
但當時梁冀也在旁邊，以喝水會引起嘔吐為由，始終沒有給劉纘喂水。
不過多時，劉纘毒發身亡，駕崩於東都洛陽皇宮。
皇帝死了。
僅僅因為一句脫口而出的斥責。
而這句話，本應該是從那些跪拜在梁冀腳下，世食漢祿，世受君恩的大臣們嘴裡說出來的。
七尺男兒漢，盡作婦人態。
一個八歲的少年天子，卻用生命為代價，發出了最後的吶喊。
這是一代帝王的吶喊，也是整個東漢王朝最後的吼聲。
