管住貪腐這件事，古今中外，都是老大難問題。
翻開歷史， 防治貪腐的招數很多，有些還很極端。
比如，西方天主教神職人員禁止結婚。漫長的一千餘年間，並沒有這樣的禁令，但隨著教會獲得合法地位，財富越來越多，貪腐案件層出不窮。怎麼辦呢？有關人員分析，掌握財產的神職人員有妻室兒女，必然出現貪腐問題。為防止教會財產流失，開始，教會規定不準主教的兒子擔任主教，後來索性不准他們擔任教職。但這樣的規定並不能有效地防止教會財產向家庭、子女轉移，所以，教皇又下令教職人員必須獨身。
中國歷史上也出現過類似的情況。五代十國時的南漢，16歲的後主劉鋹提出一個觀點，他認為官員有妻室子女，就很難做到無私，沒有小家才能一心一意地為國家效力。所以，他要求，凡是願意當公務員的，必須先把生殖器割去。此舉儘管荒唐，卻與教會神職人員不能結婚，有異曲同工之處。
這兩個極端的例子都是基於這樣的認知：貪腐和人性有關，或者說，是人的本性使然，甚至可以說，是動物本能使然。人，只要有家庭、有子女，就很難沒有私心；倘若他掌握資源配置權，又不受剛性監督，那麼貪腐是必然的，不貪腐只是例外。
固然，相同的制度下，有相對清廉的，有比較貪腐的，比如明朝的高拱和張居正，就形成鮮明對照。但是，假如高拱有許多兒子，家庭負擔很重，張居正則父母皆亡，沒有子女，結果會不會反過來呢？我真不敢說不可能。
我的意思是說，貪腐固然和自律有關係，但是自律也是有條件的，更是靠不住的。張居正應該算是比較自律的領導人了，結果怎麼樣呢？
從人性角度看問題，就好辦了。既然人性有這麼個弱點，就要想辦法防範。教會的做法不可能推廣到整個世俗國家；南漢後主劉鋹的做法更不可取。怎麼辦呢？一切都暴露在陽光下，你要想掌握權力，那你就必須接受這些條件，被關進設計好的籠子裡。道理就這麼簡單。
