南宋淳熙年間，成都城西南的浣花村有一個年近花甲的木匠叫魯達生，他祖上世代都是做木匠的，因此有一手絕活，做出來東西讓人挑不出毛病。
這件事說來也奇怪，魯家世代單傳，傳到魯達生這一代已經有十七代都是男丁。他三十五歲才娶了鄰村趙鐵匠的女兒趙翠花，兩年後趙翠花給他生了一個女兒，妻子則在難產的時候去世。
魯達生請村裡的吳先生給女兒取了一個名字叫魯秀蓮，他本想等女兒秀蓮長大，給她招一個女婿，然後把魯家這門手藝傳承下去。不料魯秀蓮從小幹慣粗活，長得是肥頭大耳，膀大腰圓，因此十里八鄉的年輕小夥都相不中她，導致秀蓮二十出頭還沒嫁出去。
有一天，魯達生坐在家門前的那條清水河岸邊搖頭嘆息，正巧一個挑著擔子賣貨的小郎哥路過那裡，對方以為魯達生遇到煩心事想不開，便扔掉肩上擔子，撲過去一把抱起魯達生在地上就勢一滾，便與那清水河遠遠地隔開了。
魯達生被這突如其來的一幕給驚呆住了，他本想責怪對方多事，可轉念一想，對方也是好心腸，便笑道:“小阿哥真是好本事，你是哪裡人，家裡還有誰？”
小阿哥撓著頭不好意說道:“我叫王大錘，家住在隴西縣雙泉鄉，家中父母雙亡，沒有親人在世。”
魯達生聽到這心裡便有數了，從隴西縣到成都，相隔千里之遙，對方肯定是逃難至此，為了生計做起走街串巷的小買賣。這時候他心裡有了一個主意，便招呼道:“你走這一天，想必是累了，快到我家中喝些水。”
對方這一說，王大錘還真有些渴了，便跟著對方去了家中。兩人坐下後，魯達生喊了一聲:“秀蓮，家裡來客人了，快去沏碗茶來。”
待魯秀蓮把茶端過來時，王大錘看清對方的長相，手上沒接穩竟把一碗茶弄翻了。魯達生見狀，臉色一板道:“你這後生仔，竟這般無禮，我好意請你喝茶，你卻輕薄小女。”
王大錘趕忙站起來解釋，說自己是無心之失，可這話聽在魯秀蓮耳邊卻又是一種意思，她委屈哭道:“你是嫌我醜，被我嚇著了嗎？”
王大錘心裡雖然是這樣想的，可是嘴上卻不敢承認，便說道:“姑娘姿色貌美，體態豐腴，我是被驚豔到了，豈敢有半點輕薄之心。”
魯達生這時候笑了一聲，順口說道:“小阿哥既然中意小女，我便做主將她嫁給你了。既然你家中沒有長輩在世，便留在這裡住下吧。”
王大錘四處看了一眼，他心裡有些猶豫不決，這魯家雖說不是高門大戶，可是這院子房屋卻也不少，他若是留下來，今後也不必睡在破廟了。另外對方不嫌他寒酸，願意把女兒嫁給他，他又怎麼能嫌棄人家相貌醜陋呢？
王大錘心中一番思量後，更加慚愧不已，他一咬牙便做出決定道:“多謝收留。”
王大錘在魯家住了沒多久，魯達生就挑選出一個良辰吉日讓兩個年輕人成婚了。婚後，魯達生把王大錘叫到跟前說道:“我魯家世代從事木工手藝，今日你拜我為師，我傳你魯家絕活，以後要將這門手藝傳承下去。”
自此以後，王大錘便跟著師父魯達生學木工手藝，他學的認真，在對方的認真相授下，很快就掌握了一些木工技藝。
在古時候，木工的地位是非常高的，即使再吝嗇的主人家對待木匠也得恭恭敬敬，因為那時候修宅造房打傢俱都離不開木匠。
魯達生的先祖魯班，就是木匠的祖師爺，那時候木匠的技藝都是匠師透過口授和鈔本形式薪火相傳。
這一天，魯達生從家裡拿出一本祖傳的木工秘籍《魯班經》交到王大錘的手裡，並且再三叮囑道:“這本書是先祖千錘百煉總結出來的寶貴經驗，真正的木匠不單會拉樹鋸木，還要懂得風水玄術，否則福禍難測，輕則傷，重則亡。”
在中國民間，有很多手工藝人，他們走鄉串戶，用自己的手藝服務鄉民，這些手藝人又統稱為“九佬十八匠。”
“九佬”指的是鬮豬、殺豬、騸牛、打牆、打榨、剃頭、補鍋、修腳、吹鼓手。
“十八匠”則是：金匠、銀匠、銅匠、鐵匠、錫匠、木匠、雕匠，畫匠，彈匠、篾匠、瓦匠、壘匠，鼓匠、椅匠、傘匠、漆匠，皮匠，織布匠。
木匠既給活人制作傢俱，又給死人制作棺材，也就是紅白喜事兩拿，因此在民間被稱為“白活掌線”，尊為十八匠人之首。
王大錘聽了這些話，心裡對木匠這一行更加敬畏了，他日夜研習，想早日能夠像師父那樣出去幹活時，受主人家禮敬有加。
三個月後，魯達生見王大錘的木工手藝已經小有所成，便對他說道:“鎮上的趙員外過些日子要嫁女兒，他派府裡管家請我過去打一套傢俱，這一趟你就跟我一起去吧，帶你長長見識。”
王大錘聽到這話，臉上樂開了花，他學手藝幾個月，早就想出去接活幹，可是師父卻跟他說，學藝不精，出門給人幹活，就是砸自己的飯碗。王大錘記住師父這句話，便一直苦心鑽研手藝，想著以後出去不能給魯家丟臉。
王大錘收拾了一下木工用的傢俱:刨子、鋸子、墨斗、斧子和錘子，就跟在師父後面向鎮上去了。
南宋淳熙年間，成都青羊鎮上非常繁華，集市上商賈（讀gu)如雲，到處都是走街小販在大聲吆喝，王大錘雖說以前也來過這裡，可是如今再見到這般光景，心中感受大有不同。
魯達生邊走邊提醒旁邊的王大錘，千萬別小瞧了街上這些街頭玩耍、擺攤算卦的手藝人，他們雖說為了養家餬口，可身上都是有真能耐的，萬一惹到睚眥必報的小人，肯定沒好下場。
趙員外家在鎮上的東面，王大錘和師父出門的早，想趁著天黑前幹完早點回去。趙府的管家把他們帶到院子裡，指著地上一些上好的木料說道:“有勞兩位師父了，幹完了來找我結工錢，我還有事就先走了。”
等趙府管家走後，魯達生拿起一塊木料看了一眼，隨後就指導著王大錘開始幹了。他手上的活不停，邊做邊說道:“木匠看尖尖，瓦匠看邊邊，刨木料一定要直、方、平，單眼從木料一端望另一端，如為直線則直，驗之合矩則方，觀之成平面，直尺測之，與直邊吻合。如此，料才算做是合格。”
王大錘應了一聲，雖說這些技藝在《魯班經》裡都提到過，可真做起來的時候，沒準就忘得一乾二淨。他學著師傅那樣子拿起一塊木料，打眼之後便拿起斧頭開始砍木料。
這時候師父又在一旁說:“千日錛（讀ben），百日斧，要學大鋸一早晨 。你要學會辨木理，砍料前要看清木材的紋理，從順茬的方向下斧。”
“是，師父！”王大錘按照師父教的去做，果然省了不少力氣，看來這裡面還是很有講究的，手藝活光靠蠻力還是行不通的。
等到王大錘開始刨木料時，魯達生繼續說道:“立一臥九，不推自走；立一臥八，費力白搭。說的就是刨刀一條線，要刨面，先衝線。”
王大錘將師父這些話都記在心裡，便開始先高後低刨平面，先刨凸出的部分，後刨凹下的部分，等大致平整後再按墨線通長刨削。
師徒倆足足忙活了五個時辰才把活做完，從趙府管家那裡結了工錢就準備回家去。這時候天色已經黑了，不過師徒倆一起走路上有伴，倒也沒什麼好怕的。
兩人走到半道時，天上突然下起了大雨，可舉目四望，這荒郊野嶺處也沒地方可以避雨。魯達生年紀大了，走夜路本就辛苦，現在碰上這雨夜天氣，地上都是泥濘坑窪，更是舉步維艱。他嘆了一口氣抱怨道:“這老天爺不爭氣，是想把我這把老骨頭留在這呢。”
這時候王大錘突然道:“師父別急，我知道附近有個地方可以躲雨，只是……”
魯達生見徒弟說話吞吞吐吐，便呵斥道:“手藝人四海為家，只要有處避雨，地當床，天作被，有什麼好顧忌的？”
王大錘說道:“師父，我以前走四方的時候來過這裡，再往西邊走二里路，那裡有一處人家，不過她丈夫早些年亡故，現在只有一個婦道人家住在那裡。”
魯達生聽見這話，猶豫了下說道:“既是寡婦，你我師徒二人去借宿一夜倒也無妨，就怕人家不肯給咱們開門。”
王大錘連忙說道:“李大娘心地好，我們若是去了，她肯定會開門的。”
魯達生聽見王大錘稱呼那寡婦叫大娘，便心下放心了，原來是個年紀大的阿婆，如此一來，去借宿一晚更有把握了。
兩人到了地方，李寡婦得知他們是來借宿的便把門開啟請他們進來，見他們身上都淋溼了，她又去燒一些熱水，泡了兩杯熱茶請二人喝下驅寒。
魯達生畢竟是老江湖了，他忙問了一些李寡婦的情況，李寡婦也如實說了，她說自己丈夫走的早，有一個女兒嫁的遠，所以這家裡只剩下她一個人。
魯達生聽了這些話鬆了一口氣，他又問道:“李嫂，外面下著大雨，我師徒二人想在你家借宿一晚，不知道可有一個安息之處？”
李寡婦說:“家裡有一張木床年久沒用了，不知道還能不能歇人。”
魯達生聽到這句話笑道:“李嫂有所不知，我師徒二人正是木匠出身，只要是木頭打的傢俱，到我手裡都能變個樣子，您趕快帶我去看看。”
李寡婦領著兩人去了放雜物的隔間，魯達生一眼瞧過去，見木床損壞的確實嚴重，便招呼徒弟王大錘把箱子裡的工具拿出來，他自信一笑道:“李嫂，您瞧好了，我給您變個戲法。”
等王大錘從箱子裡拿出刨子、鋸子、墨斗、斧子和錘子，魯達生大手一揮，便開始幹起來。不到兩炷香的功夫，那個破舊的木床就煥然一新，看上去十分牢固。
李寡婦見到這一幕，連聲誇好，她招呼道:“你們幹活辛苦，我剛做了些飯菜，你們吃過再休息吧。”
師徒倆幹了一天活，又趕了幾里路確實餓了，也就沒拒絕對方好意。魯達生見桌上燒著三葷兩素，忙跟李寡婦道了一聲謝，直言李嫂人太客氣，他們借宿本就煩擾，現在如何受得起這樣款待。說話的時候，他留意了一下對方的腳下，眼裡閃過一抹複雜的神色。
李寡婦說:“手藝人養家不容易，你們吃吧，吃完就睡。”
魯達生客套一番，便不再客氣，夾了一塊肉剛要放進嘴，突然聞到一股泥腥味，他趕緊對徒弟說道:“別吃了，我們早些休息，明早要趕路呢。”
李寡婦見對方翻臉比翻書還快，氣的把桌上菜收了起來，口中唸叨一句:“狗咬呂洞賓，不識好人心，你們不吃，我拿去餵狗。”說罷，就將那些飯菜都倒在門口給狗吃了。
王大錘不明白師父為什麼突然變臉，可師父陰著臉，他也不敢問。於是師徒倆就走到隔間準備歇息，正當王大錘想躺在床上的時候，魯達生卻說了一句：“快上床睡覺，別脫鞋！”
只見魯達生從工具箱裡拿出墨斗，繞著木床彈了一個七星八卦陣圖案。等做完這些後，師徒倆才躺在床上佯裝睡覺。
等到了半夜時分，王大錘耳邊聽到一點風吹窗戶的，只見一個青面獠牙的婦人走進了房間，她張開雙手朝床上的魯達生撲過去。可是下一秒，卻被一道金光給擊飛了出去，摔倒在地上吐了一口黑血。
魯達生突然坐起身來看著地上的李寡婦，怒聲呵斥道:“好一個魑魅（讀chi mei)，竟敢留在陽間行兇。”
李寡婦聽到這句話，卻是朝地上啐了一口吐沫，她一臉怨恨的說道:“你這個道貌岸然的小人，如果不是你，我又怎麼會有今日，是你害的我與孩子陰陽兩隔，我要殺了你！”
魯達生聽到這些話以後，滿臉疑惑，他和李寡婦從未謀面，又如何害了對方呢？這時候，他身後的王大錘走到前面來說道:“師父，你可知道她的真實身份？”
魯達生一臉錯愕的看著地上的李寡婦，又轉頭看向王大錘，他搖了搖頭說道:“我們未曾有過交際，又如何認識她，她現在是魑魅，難道這都是你們串通好的？”
魯達生總算明白了，看徒弟王大錘的這副模樣，看來今天來這裡避雨都是事先計劃好的，他顯然是中了圈套。
王大錘看著師傅嘆了一口氣，然後轉向李寡婦說道:“師孃，還是你跟師父把事情說清楚吧。”
魯大生聽到王大錘喊李寡婦師孃，頓時眼睛裡瞳孔突然放大，他不可思議的看著躺在地上的李寡婦，驚呼道:“真的是你？”
原來李寡婦正是魯達生的髮妻趙翠花，當年她並非難產而死，而是在生了女兒以後被相公嫌棄，最後抑鬱成疾病死的。
魯家世代單傳，當年魯達生得知妻子給他生了一個女兒，便一氣之下出了遠門幹活，留下妻女在家無所依靠。趙翠花剛生了孩子，身體本就虛弱，為了養活孩子，她只能堅挺著身子照顧剛出生的孩子。
後來等到魯達生回家時，趙翠花已經奄奄一息了，她看著丈夫抱起女兒出了門，她以為丈夫要拋棄女兒，氣的當場便閉氣了。
趙翠花望著丈夫，撕心裂肺的吼道:“當年你為何這般狠心，她可是我們的女兒，是我們身上掉下來的一塊肉呀！”
魯達生聽到這些話後，一下跪在地上，他搖著頭說道:“對不起，我對不起你們母女，我不知道會是這個樣子，都是我的錯。”
其實魯達生當年確實因為妻子生了一個女兒而痛苦，因為這樣一來，他魯家世代單傳從他這裡就斷了。於是他一氣之下離開了家裡，在外面呆了幾天後，他又十分掛念妻女，想到事已至此，女兒也是自己親生的，將來招個女婿一樣可以傳承魯家手藝，便趕回家中。
回到家中，他見妻子躺在床上，便以為對方睡著了，這時候他看到旁邊的女兒對他一笑，他心都融化了。沒想到看到這個女兒，他心裡那點陰霾瞬間煙消雲散，他對這個女兒實在喜歡的緊，於是就抱著女兒去找村裡吳先生，想請對方給女兒取一個好聽的名字。
等女兒的名字取好後，魯達生抱著女兒回到家裡時，發現妻子已經過世了。他心裡為此十分內疚自責，他想孩子長大以後不能忘了母親，便騙女兒說趙翠花是難產去世的，這樣一來，女兒不管今後長大多大，人在哪兒，永遠都不會忘了自己是母親用生命換來的。
趙翠花去世以後，魯達生也終生未娶，他把所有的愛都給了和妻子共同的女兒身上，他既當爹又當孃的把女兒拉扯大了。因為魯達生對妻子和女兒心懷愧疚，便從小寵愛這個女兒，他把所有好吃的，好用的都給了女兒，導致魯秀蓮長大以後肥頭大耳。
而魯秀蓮也心疼父親，便從小把自己當一個男孩子，幫著父親幹活，最後就成了現在那副膀大腰圓的模樣。
在前不久，王大錘的家鄉隴西縣鬧饑荒，他逃難到了成都青羊鎮。有一天夜裡，他餓暈在路上，等醒來時就躺在這間屋裡，原來是趙翠花碰見他，把他救活了。
王大錘醒了以後，得知眼前的婦人是魑魅，因為思念女兒沒有去投胎，他並沒有感到害怕。趙翠花說她現在知道丈夫沒有拋棄女兒，心中已經沒有當初那麼恨了，只是她想在投胎轉世前，和丈夫再見一面，親口聽到對方跟自己說一聲“對不起”就夠了。
王大錘知道這些真相後，他答應幫趙翠花完成這個心願，可是又不能直接去說，於是便有了前面在河邊發生的一幕，只是他沒想到，自己機緣巧合之下既做了對方的女婿，又做了徒弟，還學會了一身養家餬口的本事。
一切真相解釋清楚後，魯達生跑過去抱住妻子，他滿懷愧疚的說道:“對不起，都是我的錯，讓你和女兒吃了很多苦頭，還害了你離我們而去。”
趙翠花此刻聽到丈夫的道歉，心裡的恨已經煙消雲散了，她痴情的看著丈夫，一隻手溫柔的撫摸著對方的臉頰說道:“你把咱們女兒養這麼大，這些年真是難為你了，沒想到幾十年沒見，你都這麼老了。”
魯達生搖著頭說:“不辛苦，秀蓮是我們的女兒，我做這些都是應該的，我老了，你也一樣，你等著我，我把本事都教給女婿以後，就來找你。”
趙翠花向王大錘看了一眼說道:“大錘是個好孩子，我們的眼光都不差。”說完，老夫妻倆笑了起來。
在這裡有一件事值得提一下，其實魯達生在吃飯的時候就已經發現一絲端倪了，當他看見桌上燒的都是自己最喜歡吃的菜，他便懷疑這個李寡婦的身份，於是留意看了一下對方的腳下，卻發現對方穿的繡花鞋和自己妻子生前一模一樣，他心中就有所懷疑了。
魯達生故意不吃那些飯菜，是想以此激怒對方露出真面目，卻不想對方竟然忍了下來。不過他對自己的妻子非常瞭解，以對方的性子，晚上的時候肯定會再出現，於是他便在睡覺前留了一手。
後來回去以後，魯達生把自己畢生的絕學都傳授給了女婿王大錘，他看著兩個年輕人在一起幸福生活著，他那份牽掛終於放下了。
有一天早上，王大錘到師父房間裡請安，他發現師父已經走了，那嘴角還掛著一絲笑。
寫在最後
“是非曲直苦難辯，自有日月道分明 。”的意思是:有時候很多事情的對錯難以說清楚，只有隨著時間的變化，真相才會慢慢浮出水面，最後方能驗證這一切。
在這個故事裡，魯達生因為妻子生了一個女兒，魯家手藝不能傳承下去，一時思想偏激，和妻子之間發生了一段誤會，導致兩人陰陽相隔，彼此都吃了很多苦，最後在女婿王大錘的幫助下，兩個人的誤會說開，冰釋前嫌，從此生死相隨。
在現實生活中，我們身邊有很多相愛的人，因為一些矛盾誤會，最終分道揚鑣，天涯兩路，成了擦肩而過的陌生人。其實我們在遇到這些問題的時候，缺少的都是冷靜，只要我們多給對方一點解釋的時間，或許就是不一樣的結局。
最後，希望這個故事可以讓我們記住這樣一句話:“既然愛過，就請給他多一點點時間，再多一點點的問候，不要等到無法挽留，才想起對方的溫柔。”
