岳陽樓是江南三大名樓中原貌保持完整的古建築,岳陽樓為純木結構建築,廊簷盔頂,共三層,總體高2535cm,寬1720cm,那座雄偉亭臺樓閣,遠眺似鯤鵬展翅,如仙霧飄零世間。
這座名樓始建什麼時候?源於何人之手,史家記載各有陳述。 在岳陽樓記中寫到,慶曆四年春,滕子京謫守巴陵郡,乃重新修岳陽樓,增其舊制,,,,,,。刻詞賦於其上,岳陽樓傳記由此可見,在宋朝前,其實岳陽樓就建造好了。
滕子京所做的只是修復工作,他在書裡也寫到岳陽樓,在郡治上為西南地區西邊,洞庭湖邊,左顧君山,岳陽樓在唐時就盛名很高,但是到了宋代就已無處搜尋岳陽樓的由來,稱岳陽樓點獲得了文史類書本的認可,可是針對岳陽樓的修建還廣為流傳著,另一種觀點。
流傳三國時的閱兵臺是岳陽樓的前身,岳陽樓的相傳是三國武將魯肅練習水師的閱兵臺,又傳唐朝張說謫守嶽州,提議將亭臺樓閣南樓為岳陽樓,傳說岳陽樓起源於周朝,自唐朝至今,這就把岳陽樓的修建時間又提早了三四百年,並且建造者到底是誰?現在已經無成考證。