節肢動物·烏桕大蠶蛾：“隱忍與兇悍”——雨林皇蛾的生存智慧
Attacus atlas
烏桕大蠶蛾，隸屬節肢動物，昆蟲綱，鱗翅目，大蠶蛾科，主要棲息於亞洲乾燥的熱帶森林，次生林和灌木叢。照片攝於西雙版納熱帶植物園。
烏桕大蠶蛾，又名三角大蠶蛾、皇蛾、蛇頭蛾等等，翅長可達30多釐米，為世界上最大的蛾子。
顧名思義，這種蛾子具有三大特徵：1.皇蛾或超大號的大蠶蛾，肚子肥肥的，為大號的蠶蛾；2.三角形的斑紋。這種蛾子翅膀上具有四個三角形的白色斑紋，異常顯眼；3.蛇頭蛾，意指這種蛾子翅膀尖端花紋有點像眼鏡蛇的頭，非常炫酷。
今天就講講，這種世界第一大蛾子的有趣生存智慧。
精妙的化繭成蝶與交配選擇
1758年，著名的分類學家林奈第一次看到這種碩大的蛾子，將其命名為三角大蠶蛾Attacus atlas，atlas就是三角的意思。三角大蠶蛾主要分佈於熱帶亞洲，分佈區域大概與大象類似，均為熱帶分佈的物種。
皇蛾由於個頭巨大，幼蟲也非常大，整天都在暴吃東西，主要以烏桕、樺木等植物葉片為食。等到吃到足夠肥的時候，就會化繭成蝶，變成碩大無比的超級蛾子。
通常毛毛蟲會選擇一個相對不易被雨水淋溼，而且陽光和空氣對流較好的地方，然後選擇一片樹葉，將其咬斷變成黃褐色，然後開始吐絲織繭，經歷一段時間的蛻變之後，咬破蠶繭出來。破繭出來後不吃不喝，只為繁殖後代。
一般說來，皇蛾的雄性較瘦，雌性較胖；雄性飛翔能力比雌性弱。雌性出繭之後，透過腹部釋放荷爾蒙，雄性飛來之後，兩蛾心儀之後，就開始交尾，時間可長達四五個小時。
照片中的這一對剛好就是雌性出來後就找到了心儀物件，已經交尾了好幾個小時。兩蛾懸掛在一個傘狀葉片下，非常美麗。
三角花紋的“隱忍”
正如林奈第一次看到的標本一樣，這種蛾子豔麗的翅膀下，具有四個三角形的白色斑紋。一眼看去就非常醒目。
為什麼會有幾個斑紋呢？據說這是皇蛾一種隱忍自保的策略。由於蛹化蛾之後，生活週期並不長，很快就會死去，因此它最重要的使命就是在短期內完成交配和產卵，然後就可以死去了。所以它整個外形較大，花紋較為醒目，非常吸睛。
由於大蠶蛾較為肥美，它最重要的策略就是在遇到危險的時候，能保住自己的肚子不被攻擊，翅膀破了一點沒關係，所以它演化出四個三角形的斑紋，讓自己的肚子隱藏在醒目的斑紋中，以免被天敵一招致命。
也有專家認為這四個斑紋其實是四個假眼睛，同樣具有恐嚇的作用。因此四個三角斑紋看似醒目，其實是三角大蠶蛾在恐嚇對手的同時，隱藏自己肥肚的一種策略。
蛇頭紋：四條蛇保護交尾
除了三角紋的隱忍，皇蛾還有它主動出擊的一面。若從側面靠近它，你會發現它的翅膀看起來就像一條蛇。
有科學家推測，烏桕大蠶蛾的蛇頭翅膀，在遇到側面天敵或者非正面進攻天敵的時候，蛇頭恐怖的樣子具有出擊性的恐嚇作用。單隻蛾子的時候，左右各一條蛇頭；交配的時候，左右各兩條蛇，共四條蛇保護它們的交尾過程。
在熱帶雨林中，大蠶蛾的主要天敵是來自空中的鳥類或地面的蜥蜴，鳥類最害怕的就是蛇類。因此很多鳥類鍾愛的蛾子和蝴蝶，都紛紛演化出了蛇頭假眼的策略，來保護自己或恐嚇鳥類的攻擊。
烏桕大蠶蛾雖然笨拙，飛行能力弱，但演化賦予了它豔麗色彩中四個眼斑，以及翅膀兩側的兩個蛇頭紋。正面看，四隻眼睛庇護肚子，達到隱忍的功效；側面看，兩隻蛇頭假眼，釋放怒氣與兇殘，二氣得很。
正面的隱忍與側面的兇悍，雨林皇蛾精妙絕倫的翅膀，表現出了雨林生物的超高階智慧。
熱帶大怪物
烏桕大蠶蛾幼蟲寶寶也是超級大的恐怖生物，全身分泌蜜蠟，讓天敵味同嚼蠟，難以下口。自保策略與成蟲截然不同。
烏桕大蠶蛾非常吸引眼球，西雙版納曾經成功人工飼養成功過，可大量成批繁殖。後來因各種各樣的原因，關門倒閉了。事實上，當地老百姓具備將其發展成為一個產業的能力。
劉光裕 供圖
劉光裕，在中國科學院西雙版納熱帶植物園從事科普、環境教育、民族文化與生物多樣性保護工作。同時也是植物、昆蟲和蜘蛛愛好者，科普作家、中科院網路科普聯盟“啟明星”獲得者，發現了“抑制甜味”神奇植物寬葉匙羹藤。
策劃統籌：趙娟 連惠玲
文圖整理：劉光裕
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