八年級生物第一單元是《生物圈中的其他生物》，在第一章《動物的主要類群》裡介紹的第一類動物是“腔腸動物”。
書中給出的“腔腸動物”定義是：一類低等的多細胞生物，其中絕大多數種類生活在海洋中，如水母、海葵、海蜇、珊瑚蟲等；少數種類生活在淡水中，如水螅。
大家不要因此就認為腔腸動物是最低等的動物。最低等的動物另有其類，它們是原生動物，由單個細胞構成，沒有神經系統，如草履蟲、變形蟲、瘧原蟲等。
如果嚴格來講，原生動物並不是動物，而是原生生物當中較接近動物的一類，簡稱原蟲。它們由單細胞所組成，異養生活，能夠運動。但是有些物種介於植物和動物之間，比如眼蟲，它們還能進行光合作用。可它們又不是植物，因為它們又能運動，並像真正的動物那樣進食。
比原生動物高階一點的是後生動物，它是除原生動物門以外的所有多細胞動物門類的總稱。後生動物的特徵是體軀由大量形態有分化、機能有分工的細胞構成。後生動物中有了組織分化的被稱為真後生動物，海綿動物門屬側生動物，真正的後生動物從腔腸動物門開始的，腔腸動物是一種輻射對稱動物。
所謂輻射對稱，就是有多個縱軸切面可把腔腸動物的身體分成對稱的兩部分。有點像我們日常生活中所看到的走馬燈，所有我想腔腸動物轉起來一定很好看。
原生動物發展到後生動物，再發展到腔腸動物，這就是從最低等動物到腔腸動物的等級遞進過程。您明白了嗎？
那您知道處於自然界中最底層的又是什麼嗎？自然界中的生物分為3類：動物，植物和微生物。最底層的是微生物。
