1919年這一年爆發了五四運動,周恩來從日本留學回國重新入南開大學,是南開大學的學生運動領袖,而鄧穎超是天津直隸女子師範大學學生運動的活躍分子,他們這些學生運動的領軍人物一起成立了進步社團覺悟社。
在這裡周恩來第一次見到了鄧穎超,五四運動失敗後,周恩來去法國勤工儉學,臨走時鄧穎超送給周恩來一件毛衣,領子內側繡了“給你溫暖 小超”。
周恩來旅法期間,鄧穎超經常給周恩來寫信,交流自己的學習進步情況,大家一起談理想、談國家、談革命工作,讓遠在異國他鄉的周恩來心裡有了一絲慰藉。
在不斷的書信往來中,周恩來發現鄧穎超對中國的革命前途有相當深刻的見解,已經從當初一個積極參加救國圖強運動的熱情學生,成長為一名具有相當覺悟和馬克思主義理想的共產主義工作者,而這些條件正是他心中的理想伴侶所必須具備的。
1923年鄧穎超收到了周恩來從法國寄給她的一張明信片,上面印有德國著名的馬克思主義者李卜克西和盧森堡的照片,並寫下了:希望我們兩人將來也像他們一樣,一同上斷頭臺。
鄧穎超收到信後當即回信:我們思想相同,有共同的理想和信念,願和你相依相伴,為共產主義理想奮鬥終生!
周恩來回國後,他們於1925年在廣州結婚。
此時正是國共合作期間,周恩來參加了討伐廣東軍閥陳炯明的東征,鄧穎超這時候是何香凝的秘書,何香凝是廖仲愷的夫人,鄧穎超和她一起負責婦女工作,婚後不久,鄧穎超發現自己懷孕了,和很多年輕人一樣,鄧穎超覺得自己還年輕,要以工作事業為重,就自作主張地打掉了這個孩子。
周恩來回來後,看到鄧穎超臉色不好,就問她怎麼了,鄧穎超此時還很興奮地覺得自己做了一個正確的選擇,沒想到周恩來聽完後大發雷霆,責怪鄧穎超:孩子是兩個人共同擁有的,你怎麼能一個人自作主張扼殺掉呢,而且怎麼能把革命工作和生兒育女對立起來呢,我們幹革命不是為了讓以後孩子們生活得更好嗎,我們的革命事業以後也需要接班人,你怎麼能隨便就把孩子打掉呢?就這樣他們失去了第一個孩子。
到了1926年下半年鄧穎超第二次懷孕,這一次她小心翼翼,照顧得很好,一定要把孩子好好生下來。然而沒有料到,1927年革命形勢突然發生了很大的變化,蔣介石發動反革命政變,殺害了大批共產黨,還懸賞20萬抓捕周恩來,此時周恩來在上海隱蔽工作,鄧穎超在廣州一家德國醫院待產,她時刻掛念著周恩來的安危,結果在生產過程中就很不順利,不幸難產,孩子夭折了。
懷著悲痛的心情,鄧穎超感覺很對不起周恩來,革命形勢很不好,身體還沒有完全恢復,廣州的局勢也緊張起來,鄧穎超就在革命同志的安排下,秘密從廣州輾轉香港,來到了上海的周恩來身邊,路途上的顛簸和悲痛的心情,使她的身體遭受了很大的摧殘,以後再也無法生育了。
在革命年代周恩來還有一項重要的工作就是負責搜尋犧牲烈士的遺孤後代,毛主席、劉少奇的孩子,還包括為革命事業犧牲的葉挺、廖仲愷等的孩子,他千方百計把這些孩子接到了延安,有的送到了蘇聯,事實上週恩來很喜歡孩子,他和鄧穎超都非常疼愛孩子們,看望孩子們的時候經常在衣服兜裡裝滿了糖果,孩子們見到他和鄧穎超就喊:周爸爸、鄧媽媽。
新中國成立後,這些孩子們有的去找過周總理,但是周恩來一般是不見面,也很少跟他們回信,而是鼓勵他們在基層努力工作,靠自己的勤奮和為人民服務而爭取進步,他不見他們也不回信的原因是因為怕這些孩子因為與他的關係而產生一種優越感,也考慮到他們的單位知道他的關係會給他們特殊的照顧。
周恩來和鄧穎超一生都沒有自己的孩子,人們經常會感到惋惜,周總理逝世後連骨灰也撒進了大海里,無碑無墓沒有子嗣,人民的好總理,當人民想念你的時候,到哪裡去尋找你?你為革命奮鬥了一生,把人生的全部都奉獻給了祖國和人民。